Just How Old Are You Really? There Is A Simple Test

Uma nova pesquisa que fizemos sobre o envelhecimento mostra que a força de seu aperto também pode ser uma das maneiras mais úteis para medir a sua verdadeira idade.

medidas diferentes de habilidades físicas podem ser avaliadas para determinar quantos anos alguém está incluindo velocidade de caminhada, equilíbrio em pé, a velocidade que pode subir de sentar. Descobrimos que a força de preensão da mão, uma medida da força superior do corpo que tem sido amplamente estudada, é sempre um bom indicador de mortalidade futura e susceptibilidade à doença.

medidas convencionais, numéricos do envelhecimento são enganosas. A mais citada referência sobre o assunto, a ONU de Envelhecimento da População Mundial 2013 fornece medidas de envelhecimento para todos os países usando estimativas de 1950 para 2010 e previsões para 2100. Ele classifica as pessoas como "velhas" quando chegam ao aniversário de 60th. Mas um 60 anos de idade no Zimbabwe em 1950 era susceptível de ter características muito diferentes para um 60 anos de idade no Reino Unido em 2100.

Com o tempo, as pessoas em suas 60s e acima têm geralmente se alongar demais expectativas de vida, melhor saúde, melhor cognição e menos graves deficiências. Ignorando as mudanças nas características das pessoas ao longo do tempo e as diferenças entre os países, como é feito no World Population Ageing 2013 da ONU e de outros volumes, produz figuras que são guias pobres para a nossa compreensão do envelhecimento da população - e para a formação de políticas, tais como as relacionadas com idades de reforma normais, ou fazendo projeções dos futuros custos dos cuidados de saúde.

Idade é apenas um número

Categorizar as pessoas como sendo velhas na idade 60 ou em qualquer outra idade cronológica também tem outra desvantagem. A idade cronológica não pode ser usada para avaliar se alguns grupos em um país envelhecem mais rápido que outros grupos. Por exemplo, a pesquisa mostrou que pessoas com um nível educacional mais elevado de 60 tendem a ter uma expectativa de vida mais longa, melhor saúde, melhor funcionamento cognitivo e menos deficiências graves.


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Sendo este o caso, julgaríamos que o grupo mais educado teria envelhecido mais lentamente do que o menos educado. Usando a idade cronológica como medida, os menores de 60 com menos de um ano de escolaridade são tão velhos quanto os 60 com mais anos de escolaridade, mas funcionalmente estes dois grupos podem ser bastante diferentes. Para medir as diferenças na velocidade do envelhecimento, precisamos ter medidas que reflitam as características associadas a ser mais velho em um sentido funcional.

Nossa nova pesquisa, publicada em PLoS ONE, examina estudos de todo o mundo, lidando com pessoas de todas as idades e suas taxas de mortalidade, inúmeras doenças, deficiências físicas e cognitivas ea velocidade de recuperação enquanto no hospital. Um estudo Seguiu-se mais de um milhão de jovens suecos que foram testados antes de irem às forças armadas. Usando registros, esses jovens foram seguidos - às vezes por décadas. A força de preensão manual na idade de 18 foi um bom preditor de sua mortalidade futura.

A força de preensão manual tem a vantagem de ser agora regularmente coletada em pesquisas nacionais sobre envelhecimento, juntamente com muitas outras características das pessoas. Nos EUA, as medidas de força de preensão manual podem ser encontradas no Pesquisa de Saúde e Aposentadoria, que pesquisa uma amostra representativa de mais de 26,000 americanos sobre a idade de 50 tomada cada dois anos. No Reino Unido, eles são coletados no Inglês Estudo Longitudinal de Envelhecimento e dados semelhantes para muitos outros países europeus podem ser encontrados no Inquérito sobre Saúde, Envelhecimento e Aposentadoria na Europa. Outros países com pesquisas similares que medem a força de preensão manual incluem Japão, Coréia do Sul, México, Israel e Costa Rica, entre outros.

Importância da Educação e do Envelhecimento

Utilizamos os dados dos EUA para demonstrar como a velocidade do envelhecimento pode ser medida para os americanos mais instruídos e com menor escolaridade. Comparamos dois grupos de pessoas: aqueles que concluíram o ensino médio e os que não completaram. Homens brancos e mulheres com maior escolaridade, com idade igual a 69, tinham a mesma força média de preensão manual do que os de 65 com menos anos de escolaridade, indicando que o grupo menos escolarizado envelheceu significativamente mais rápido. Mulheres afro-americanas mais educadas em seus 60s tinham uma pequena vantagem sobre as menos instruídas. Descobriu-se que a educação não tem impacto perceptível na velocidade do envelhecimento em homens afro-americanos.

O estudo do envelhecimento precisa ser reorientada longe de quantos aniversários pessoas tiveram. Em vez disso, temos de nos concentrar na mudança das características das pessoas. Este estudo mostra como é possível ter uma mais-política relevante compreensão mais ampla, do envelhecimento da população através do olhar para marcadores como a força da mão-grip.

Este artigo foi publicado originalmente em A Conversação


Sobre os Autores

sanderson warrenWarren Sanderson é professor de economia e de história na Stony Brook University, onde ensina cursos em Demografia Econômica, The Economics of HIV e Microeconomia Aplicada. Ele também é um estudioso pesquisador sênior do Instituto Internacional para a Análise de Sistemas Aplicados, na Áustria.

 

scherbov sergeiSergei Scherbov é o Vice-Diretor do Programa de Programa de IIASA Mundial da População (POP) em IIASA e líder da Dinâmica Populacional e Previsão Grupo do Instituto de Viena da demografia (VID).

 


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