Este é um sistema de medicina originário da China que envolve estimular locais específicos no corpo conhecidos como pontos de acupuntura. A estimulação desses pontos geralmente é feita com pequenas agulhas, mas existem muitas versões diferentes do tratamento com acupuntura, algumas usando agulhas que transportam uma corrente elétrica, outras usando ventosas.
Segundo a teoria tradicional chinesa, os pontos de acupuntura situam-se todos nos meridianos, canais que permitem a energia vital chi or qi em chinês - você o pronuncia "chee") para fluir ao redor do corpo. A doença ocorre quando o fluxo de qi é bloqueado.
A ciência ocidental não pode medir o qi e não consegue encontrar nada de significativo nos pontos de acupuntura, embora alguns deles estejam acima dos receptores de pressão profunda ou próximos das principais terminações nervosas. Alguns dos meridianos correm de acordo com determinados vasos sangüíneos ou nervos, mas não os seguem exatamente. Por outro lado, há efeitos observáveis e mensuráveis da acupuntura, como a liberação de opioides endógenos - os analgésicos caseiros do corpo.
Tenha em mente que, só porque as técnicas são eficazes (ou parcialmente eficazes), isso não significa necessariamente que a teoria tradicional deva ser acreditada. Isso vale para qualquer sistema de medicina alternativa, não apenas para a acupuntura. Pode ser que as técnicas tenham sido desenvolvidas por tentativa e erro, e o arcabouço teórico, embora tenha sido construído na tentativa de explicar como as técnicas funcionam, não é a verdadeira explicação.
Acupuntura: eficaz em cirurgia
Poucos negariam que a acupuntura seja um sistema efetivo de alteração das respostas corporais - seus efeitos dramáticos na produção do amortecimento local dos nervos, para que os cirurgiões possam operar em um paciente plenamente consciente, são evidências convincentes de que essa é uma forma poderosa de tratamento. Se a acupuntura trata efetivamente todas as doenças para as quais é oferecida é outra questão.
Os estudos científicos são difíceis de realizar com a acupuntura, uma vez que é essencialmente um tratamento individualizado - um bom acupunturista adapta o tratamento a você, não à sua doença. A base usual de um estudo científico é que todos têm o mesmo diagnóstico (por exemplo, febre do feno ou asma alérgica) e todos no grupo de tratamento recebem o mesmo tratamento. Isso pode não dar à acupuntura um julgamento justo.
Acupuntura para febre do feno e asma?
Sabemos de apenas um estudo usando a acupuntura para a febre do feno, e o grupo placebo (cujas agulhas foram inseridas longe de quaisquer pontos de acupuntura) melhorou aproximadamente no mesmo grau do grupo de tratamento. Os resultados com asma são mais promissores - parece que a acupuntura pode ajudar a abrir um pouco as vias aéreas e pode até reduzir a inflamação das vias aéreas, especialmente se for utilizada uma abordagem de tratamento individualizada.
Onde a acupuntura funciona, ela geralmente parece afetar os impulsos nervosos de alguma forma.
A acupuntura reduz os sintomas da febre do feno
Como há reflexos nervosos que controlam a produção de muco e o inchaço dos vasos sangüíneos no nariz, não é implausível sugerir que a acupuntura possa ajudar a reduzir os sintomas da febre do feno. Durante os 1980s, cientistas dos Estados Unidos também descobriram minúsculas células nervosas que se encontram ao lado dos mastócitos e podem influenciar sua ação. Essa descoberta inesperada oferece outro caminho pelo qual a acupuntura pode afetar uma reação alérgica, como a febre do feno - e afetá-la em um nível mais fundamental.
Os acupunturistas estão convencidos de que podem ajudar pessoas com febre do feno, e muitos pacientes relatam bons efeitos. A maioria dos acupunturistas diz que cinco ou seis tratamentos são geralmente necessários durante a temporada de pólen para manter os bons efeitos. Alguns pacientes são ajudados por apenas dois tratamentos na primavera, mas isso é incomum.
Este artigo foi extraído com permissão do livro:
Febre do feno, © 1993,2002
por Dr. Jonathon Brostoff e Linda Gamlin.
Reproduzido com permissão do editor, Healing Arts Imprensa. www.InnerTraditions.com
Sobre os autores
Jonathan Brostoff, MD, é Professor Emérito de Alergia e Saúde Ambiental da Faculdade do rei em Londres e uma autoridade internacionalmente reconhecida em alergias.
Linda Gamlin foi treinada como bioquímica e trabalhou em pesquisa por vários anos antes de se dedicar à escrita científica. Ela é especializada em escrever sobre doenças alérgicas, os efeitos da dieta e do meio ambiente na saúde e medicina psicossomática. Juntos, eles são co-autores Alergias Alimentares e Intolerância Alimentar e Asma.
