O método mais antigo e seguro de aprendizado é o castigo e a recompensa. Uma criança é repreendida ou punida se fizer algo errado, e elogiada ou recompensada por fazer algo bem. Os ratos podem ser treinados para seguir caminhos pré-selecionados através de um labirinto, dando-lhes um leve choque elétrico se escolherem erradamente, e colocando um pedaço saboroso no final da escolha certa. Mesmo worms foram relatados para aprender por esses métodos.

Natureza ensina usando dor e prazer

O modelo para esse tipo de treinamento está na própria natureza. A dor que se experimenta quando se vai contra a Natureza, e o prazer de quem coopera com ela, é uma maneira pela qual todas as criaturas são guiadas - nem sempre infalivelmente, mas em um sentido geral corretamente. Uma criança aprende, se tocar em um fogão quente, não repetir o experimento. A sensibilidade ao calor extremo nos é dada para nossa proteção, não para nossa miséria. Todas as criaturas vivas aprendem, rápida ou lentamente de acordo com sua inteligência, o que "funciona" para elas e o que não funciona.

Se uma criança rouba o pote de biscoitos, pode aprender com repetidas incursões que muitos biscoitos dão dor de barriga. Enquanto isso, ele pode ser ajudado por uma severa repreensão, mas a experiência em si, se não for drástica, é sempre a melhor professora.

Aprendendo a evitar a dor e buscar prazer

Como as criaturas aprendem a evitar a dor e a buscar o prazer, o homem também se esforça para evitar o sofrimento mental e buscar a felicidade. Punição e recompensa encorajam a vida no longo processo de evolução, desde o germe humilde até a iluminação espiritual de mestres como Jesus Cristo e Buda. Nos estágios superiores de desenvolvimento da vida, o duplo desejo do homem de evitar o sofrimento e encontrar a felicidade torna-se refinado a um intenso desejo de escapar da escravidão do ego e de um desejo companheiro de expansão na bem-aventurança espiritual.

Consciência e felicidade são inatas em tudo. O próprio universo foi manifestado a partir do Espírito Absoluto: sempre-consciente, sempre existente, sempre nova Felicidade, ou Satchidananda como Swami Shankaracharya chamou.


innerself assinar gráfico


Evitar ameaças ao prazer e bem-aventurança de potencial

A evolução é impulsionada pelo impulso de todas as criaturas para evitar ameaças ao seu próprio potencial de felicidade. O que cada um percebe desse potencial depende do seu próprio nível de evolução. Para as criaturas mais primitivas, isso pode significar apenas conforto; para os outros, comida. No entanto, de acordo com o grau de consciência expresso em cada um, é a felicidade que eles buscam. Portanto, a perda de felicidade é o que eles tentam evitar.

Charles Darwin declarou que a sobrevivência é o principal impulso da vida. Este instinto, no entanto, não é um impulso irracional. Se as criaturas lutam conscientemente para manter sua existência, é porque, para elas, representa algo importante. Eles se apegam a ela não como uma mera projeção da inércia newtoniana. Em vez disso, eles se apegam porque sua consciência é uma manifestação, por mais incipiente que seja, de felicidade. Sobrevivência é uma preocupação primordial para eles somente quando suas vidas estão ativamente ameaçadas, pois eles querem preservar sua atual medida de felicidade consciente. Caso contrário, tudo o que eles querem é simplesmente aproveitar a vida.

Aspirando a evitar a dor e sentir prazer

A felicidade é fortemente velada nas formas inferiores da vida. O mais alto a que aspiram é evitar a dor física e sentir prazer físico. O homem é diferente porque sua aspiração é mais deliberada e mais pessoal. Com sua consciência relativamente refinada, ele percebe também que as sensações físicas são geralmente breves em duração, e que os altos e baixos emocionais que acompanham o prazer e a dor são temporários, como jogar as ondas do oceano. Assim, ele visualiza algo mais permanente que o prazer e busca a felicidade. Ele tenta evitar o sofrimento mental também - a perda de um emprego, por exemplo, ou de reputação - e de bom grado aguenta até a dor física para alcançar objetivos de longo alcance. Com mais refinamento de sua consciência, ele procura evitar sentimentos, pensamentos e ações que possam impedi-lo de realizar a felicidade eterna. Pois ele descobriu que a fonte de todo sofrimento reside no fato de que sua atenção foi desviada de sua própria realidade.

Nada fora de nós mesmos podemos definir a nossa felicidade ...

Felicidade brota de dentro do eu. Não depende das condições externas. Portanto, nada fora de nós pode definir ou qualificar nossa felicidade, exceto quando permitimos que isso aconteça. Uma vez que esta verdade inalterável é realizada, a felicidade se torna nossa posse permanente.

Infelizmente, a vida condiciona as pessoas a buscar a realização fora e não dentro de si mesmas. Como a energia forma o corpo no útero, isso condiciona o feto e, mais tarde, o recém-nascido a buscar expressão externamente também. O bebê precisa de leite. Deve trabalhar no desenvolvimento dos movimentos do seu corpo. A vida em si é uma aventura em aprender como se relacionar com a realidade objetiva. Gradualmente, a aventura se torna de aprender a discriminar entre o que é real e o que parece ser.

O mundo como os sentidos nos apresentam é uma miragem. Parece duro ou suave ao toque; agradável ou desagradável ao paladar; bonito ou feio para os olhos; harmonioso ou cacofônico aos ouvidos; doce ou acre ao sentido do olfato. Na verdade, não é nenhuma dessas coisas. Pistas nos são dadas para uma realidade muito diferente. A matéria sólida pode ser penetrada por ondas sonoras e por raios-x. A comida que os seres humanos abominam é ansiosamente ingerida por outras criaturas. Os sentidos constantemente nos enganam, pois nos expõem a uma gama muito limitada de vibrações sonoras e luminosas. O que nos parece agradável ou desagradável é frequentemente uma avaliação muito subjetiva, amplamente variada mesmo dentro do "espectro" estreito dos gostos humanos. "Beleza", diz-se, "está nos olhos de quem vê". O olho pode ser treinado para ver beleza em todos os lugares. As pessoas também podem ser condicionadas pelo desapontamento em ver a fealdade em todos os lugares, pois semeiam suas experiências como sementes de mais infelicidade.

Nossas reações criam sofrimento e dor ou prazer

Nós remetemos as coisas constantemente para nossas reações, sem as quais a realidade objetiva teria pouco significado para nós. As pessoas percebem no tempo que sua realidade mais íntima é seu próprio estado de consciência. É nas reações deles que eles sofrem ou se alegram. As reações de alguém devem, portanto, ser sua preocupação primordial.

O que é o homem em relação ao vasto universo? Ele é totalmente insignificante, como as descobertas da astronomia podem sugerir? Nós nos vemos instintivamente como centrais para tudo que existe. E esse instinto também não é equivocado. Pois é nossa própria percepção que deve se expandir. Em nós mesmos também, nossas percepções podem encolher. A vida nos leva, expandindo a simpatia para uma consciência cada vez mais refinada. Também, se permitirmos, nos leva a uma simpatia contrária e a uma consciência gradualmente decrescente, pela qual nosso potencial de bem-aventurança é suprimido.

Dor e prazer: nossos primeiros professores

Dor e prazer são nossos primeiros professores. A dor nos faz contrair interiormente - não apenas mentalmente, mas em tensão física. O prazer traz uma sensação de relaxamento e expansão mental. Aprendemos gradualmente a associar o sofrimento mais com a tensão mental do que física, e a felicidade mais com o bem-estar mental.

Destes fatos, emerge que os princípios morais têm suas raízes na natureza. Por que é errado roubar dos outros ou feri-los? Não por causa de restrições sociais ou escriturais, mas porque alguém é punido por sua própria natureza, o que causa contração e tensão física, e uma atitude mentalmente defensiva. Ir contra a lei natural é ofender-nos contra nós mesmos. Como consequência, sentimos dor. Assim, mesmo que o pirata que rouba os outros se veja como o ganhador, materialmente falando, sua contração de simpatia e seu medo de retribuição é uma punição constante por perturbar a harmonia em si mesmo e em seus arredores. O próprio universo se torna, para ele, um ambiente hostil. A crescente desarmonia interior torna-se enfim intolerável para ele na alienação que ele lhe traz dos outros e, apesar de toda afirmação em contrário, em sua diminuição do senso de valor próprio.

Evolução: O Progresso da consciência individual

O crescimento na compreensão pode ser realizado apenas pelo indivíduo. De que serve a uma criança as garantias de que os outros, algum dia, se tornarão adultos? A evolução em si não se concentra tanto no desenvolvimento de novas espécies quanto no progresso da consciência individual. A sociedade pode ter que restringir seus membros se persistirem em comportamento anti-social, mas as leis da natureza humana exigem seu próprio preço.

O infrator acaba se punindo. Tolo é aquele que zomba: "Oh, eventualmente! Quem se importa com 'eventualmente'?" Eventualmente, no entanto, será muito agora, quando chegar!


Este artigo foi extraído do livro: Deus é para todos, J. Donald Walters.Este artigo foi extraído com permissão do livro:

Deus é para Todos
por J. Donald Walters.

Reproduzido com permissão do editor, Clareza Editores de cristal. © 2003.
www.crystalclarity.com.

Info / encomendar este livro.

Mais livros deste autor.


 

Sobre o autor

 J. Donald Walters (Swami Kriyananda) já escreveu mais de oitenta livros e editou dois livros de Paramahansa Yogananda, que tornaram-se bem conhecidos: O Rubaiyat de Omar Khayyam explicado e uma compilação de palavras do Mestre, A Essência da Auto-Realização. Em 1968 Walters fundada Ananda, uma comunidade intencional perto Nevada City, na Califórnia, com base nos ensinamentos de Paramahansa Yogananda. Visite o site da Ananda em http://www.ananda.org