A medicina moderna pode controlar a maioria dos casos de asma, mas muitas crianças não tomam seus medicamentos conforme indicado que os profissionais de saúde e os pais devem estar constantemente alerta para falha em seguir as ordens do médico, da Universidade de Florida médico adverte.
As apostas são altas: Milhões sofrem ataques de sibilos e falta de ar que são mais frequentes e graves do que precisam, colocando-os em risco de dano pulmonar permanente e até morte. Além disso, os pacientes podem acabar com o aumento de doses ou mais medicamentos tóxicos, porque os médicos acreditam erroneamente que o plano de tratamento original foi ineficaz.
"Ninguém deveria morrer de asma", disse James Sherman, professor de pediatria e chefe da divisão de pediatria pulmonar da Faculdade de Medicina da UF. "No entanto, os estudos mostraram que 30 por cento para 70 por cento das pessoas com a doença fazem um trabalho ruim de manter-se com a medicação, o que resulta em aumento das visitas ao pronto-socorro, hospitalizações e mortes.
"Então, quando os médicos têm pacientes com asma fora de controle, eles precisam pensar primeiro se a pessoa está realmente tomando os remédios adequadamente", disse Sherman, cujo artigo sobre o tema foi publicado no início deste ano na revista Contemporary Pediatrics.
Estima-se que 15 milhões de pessoas nos Estados Unidos - cerca de um terço delas crianças - tenham asma, uma condição crônica caracterizada por vias aéreas inflamadas que ocasionalmente se transformam em graves dificuldades respiratórias. A incidência da doença vem aumentando constantemente nas últimas duas décadas. Em 1995, mais de 1.5 milhões de visitas ao departamento de emergência, internações 500,000 e mortes 5,000 foram atribuídas à asma, de acordo com o National Institutes of Health.
Para todos, exceto os casos mais leves, a medicação "controladora" diária, que pode ser tomada em forma de pílula ou inalada, é necessária para manter a inflamação das passagens aéreas sob controle. Quando um ataque ocorre, um medicamento de "resgate" deve ser tomado. Além disso, com o auxílio de um medidor de mão, pacientes com doença mais grave são orientados a tomar uma medida diária ou duas vezes ao dia de sua capacidade de empurrar o ar para fora de seus pulmões.
"Pode não parecer o regime mais difícil", disse Sherman. "Mas, por outro lado, a maioria das pessoas nos Estados Unidos sabe que eles devem se exercitar quatro vezes por semana e usar fio dental todos os dias. Quantos de nós fazemos isso? Em geral, os tipos preventivos de medidas parecem ser difícil para as pessoas ".
Para complicar o quadro, muitos dos que sofrem de asma são crianças pequenas, incapazes de serem responsáveis por sua própria saúde.
"Muitos dos pacientes que vemos não têm uma estrutura familiar que possa lidar com uma doença crônica", disse Sherman. "Os medicamentos também podem ser caros, e alguns pacientes não podem pagar por eles".
As pessoas com asma muitas vezes não apresentam sintomas todos os dias, observou Sherman.
"Então não há aquele lembrete 'doente' de que você tem que tomar o remédio. E se você deixar de tomar o remédio, a consequência disso pode ser adiada por dias ou mesmo semanas, o que limita o incentivo para isso", disse Sherman. disse.
Os médicos devem enfatizar aos pacientes e suas famílias os riscos potencialmente letais de asma não controlada, disse Sherman. Eles devem trabalhar com as famílias para encontrar remédios e um cronograma diário de tratamento que seja realista e aceitável.
"Se você prescreve um medicamento e o paciente diz que ele está com tanto medo que ele não acha que pode tomá-lo, então deixá-lo sair com ele é uma receita para a não-adesão", disse ele.
Mas se a educação e a negociação não funcionarem e os pacientes ainda não estiverem bem, os médicos devem se tornar cada vez mais agressivos no monitoramento do uso de medicamentos.
Leslie Hendeles, professora de farmácia da UF e farmacêutica clínica na clínica pediátrica de pulmões, sugere que os médicos chamem os farmacêuticos para ver com que frequência as prescrições estão sendo preenchidas. Se o paciente não solicitar o reabastecimento em intervalos regulares, é improvável que esteja tomando o medicamento regularmente.
Os prestadores de cuidados de saúde também podem verificar os pacientes contando o número de comprimidos restantes desde a última visita, ou pesar vasilhas de inalador para ver quantos puffs foram tomados. Estão disponíveis produtos comerciais que registram a data e a hora em que os frascos de comprimidos são abertos ou o número de vezes que um inalador foi ativado.
Para incentivar o uso adequado de medicação, os médicos podem marcar visitas domiciliares de um enfermeiro ou trabalhar para identificar um "parceiro de asma" - um parente, vizinho ou outro voluntário que ajudará uma família a permanecer no caminho certo com o plano de tratamento.
Sherman e Hendeles às vezes desenvolvem contratos com seus pacientes, descrevem o que é esperado e concordam em estar disponíveis para a família a qualquer momento para perguntas.
"Em circunstâncias muito raras, se a adesão ainda é um problema e a criança tem asma com risco de vida, às vezes nós recorremos aos tribunais para colocar a criança em uma situação em que a medicação será fornecida regularmente", disse Sherman.
"Mas na maioria das vezes, não chega a isso", disse Sherman. "Muitas vezes conseguimos pacientes que tomam altas doses de múltiplos medicamentos, nenhum dos quais são tomados como prescritos, e os ajudaram a controlar sua asma com doses muito menores de menos medicamentos, melhorando sua aderência".
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