4 coisas que a resposta covid da Austrália acertou
Imagem por Motor Akyurt  

2020 começou de forma simples, embora dramática o suficiente em algum sentido.

Na Austrália, passamos os primeiros meses preocupados com incêndios florestais que escureceram tanto nosso ambiente natural quanto nossa reputação internacional por levar a sério as mudanças climáticas. Quem poderia imaginar que essa seria a parte mais fácil?

Então veio uma pandemia global, a maior emergência de saúde pública e a maior contração econômica em um século.

A Austrália emergiu como a nação que pode ter lidado melhor com essas crises gêmeas. Mas não era óbvio que faríamos isso - certamente não em fevereiro de 2020.

É importante examinar as razões do nosso sucesso. Em particular, quais partes são devidas à boa política e quais partes são devidas à sorte?


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Começos provisórios

A resposta inicial da Austrália ao COVID-19 foi menos certa do que, por exemplo, a da Nova Zelândia. Nos debates sobre o fechamento de escolas, por exemplo, sempre houve uma atração pela política com o menor impacto econômico.

Embora a maioria dos economistas tenha apoiado colocar as políticas de saúde pública em primeiro lugar, nem todos na academia, governo ou mídia concordaram. Muito se tem falado sobre “o modelo sueco”, alcançar a “imunidade de rebanho” naturalmente, e que os custos dos bloqueios superam em muito seus benefícios.

Em 10 de março, declarei o contrário, em artigo publicado pela a Australian Financial Review. Em vez disso, eu escrevi, “os custos econômicos de ser reativo são provavelmente muito maiores do que os custos de ser decisivo”.

Na época em que o artigo foi publicado, havia 93 casos de COVID-19 na Austrália e três mortes. Foi a semana que o primeiro-ministro Scott Morrison declarou que assistir a uma partida da liga de rugby momentos depois de delinear o conselho do governo de proibir grandes aglomerações de pessoas. Nossas fronteiras ainda estavam totalmente abertas.

Eu disse naquela peça “não é preciso ser epidemiologista para entender a lógica do crescimento exponencial”.

Conseguimos nossa dose de crescimento exponencial, com casos e óbitos, respectivamente, crescendo rapidamente. Nossos líderes entenderam a mensagem e agiram com decisão. Morrison até desistiu de seus amados jogos Sharks.

4 chaves para o sucesso COVID da Austrália

Com uma ação relativamente rápida, temos quatro coisas cruciais no lugar:

  • reduzimos a taxa básica de infecções

  • temos um regime de teste sério em vigor

  • desenvolvemos rastreamento de contato eficaz

  • construímos capacidade hospitalar se as coisas dessem errado.

Esses são os fatos do caso e são indiscutíveis.

Os lugares que não fizeram essas coisas usavam anéis de gelo olímpicos como necrotérios (Espanha) e cavavam sepulturas temporárias em parques (Nova York). Fizemos melhor. Não teríamos feito melhor se tivéssemos ouvido os pessimistas.

O ano evoluiu. E nós também. E o mesmo aconteceu com nosso debate nacional.

Victoria cometeu um erro colossal, para o qual ainda precisa haver uma contabilidade adequada. Mas se não aprendemos nada mais com 2020, é que a experiência e o debate público informado são essenciais para uma boa política.

Melhores notas para um trabalho em andamento

A resposta econômica da Austrália foi de classe mundial.

Medidas de apoio fiscal, como JobSeeker e JobKeeper foram cruciais para uma recuperação da saúde pública levando à recuperação econômica.

Mas o trabalho não acabou.

Claro, os benefícios do JobSeeker precisam diminuir com o tempo. Mas as questões são quanto e com que rapidez.

Os subsídios salariais não podem durar para sempre, mas quando acabar com eles sem destruir as pequenas e grandes empresas e os empregos com elas?

Essas serão as perguntas difíceis para o tesoureiro Josh Frydenberg e o restante do governo de Morrison em 2021.

Em 2020, no entanto, ajudou - por meio de grande habilidade e sorte - a evitar uma catástrofe do COVID na Austrália.

Esperemos que Scott Morrison lide com o cotidiano tão bem quanto lidou com o excepcional.

Sobre o autorA Conversação

Richard Holden, professor de economia, UNSW

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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