Lições de todo o mundo sobre como lutar contra a segunda onda de Covid
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À medida que o hemisfério norte entra no inverno, as taxas de coronavírus estão aumentando em partes da Europa e nos EUA. Os especialistas estão alertando para um longo inverno pela frente, à medida que o COVID-19 e a gripe pressionam os hospitais e outras instalações de saúde. Em resposta à ameaça apresentada pela segunda onda, os europeus países e muitos EUA estados instituíram bloqueios de população que envolvem várias restrições de movimento, encontro com pessoas, trabalho, escolaridade, compras, hospitalidade e entretenimento.

Vimos desde a primeira onda que, quando instigadas em grande escala, essas medidas podem reduzir a epidemia, mas a um custo tremendo para a sociedade e a vida econômica. Quando aplicado por um longo tempo, como em Melbourne, Austrália, que travou por quase quatro meses, o número de casos pode ser reduzido a quase zero com o uso rigoroso de máscaras, toques de recolher noturnos, escolas fechadas, restrições rígidas de viagens e policiamento pesado.

Mas existe outra maneira? Dez meses após o início da pandemia, o que aprendemos e que outras medidas temos em nosso kit de ferramentas coletivo?

Teste em massa

A China, tendo controlado a primeira onda da epidemia e com menos de 100 casos relatados por dia, agora usa uma estratégia de teste em massa sempre que um novo cluster aparece. Isso foi realizado com sucesso em Wuhan (uma cidade de 11 milhões de habitantes) em maio, e nas cidades de Qingdao e Kashgar em outubro.

Isso foi realizado de forma eficiente usando PCR (reação em cadeia da polimerase) teste de lotes de cinco a dez amostras por vez e, em seguida, volte para testar amostras individuais se um lote for positivo. A justificativa para essa abordagem é encontrar pessoas que não sabiam que estavam infectadas para que possam ser aconselhadas a isolar e, portanto, reduzir a transmissão.


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As autoridades chinesas também agiram com rapidez para proteger uma população que se lembra do surto de SARS e, portanto, leva a sério o controle de uma epidemia, apresentando altos níveis de conformidade com as medidas de saúde pública. As pessoas estão dispostas a usar máscaras e aceitar outras intervenções são parte de um compromisso com o bem maior em detrimento das liberdades individuais. Isso é acompanhado por uma aplicação estrita do governo, que às vezes implantou drones usando alto-falantes para repreender os cidadãos que não estão seguindo as regras.

Na Europa, a Eslováquia instituiu testes em massa de toda a sua população de 4 milhões em dois fins de semana durante Outubro e novembro. Cerca de 95% da população-alvo já foi alcançada e testada, com 38,000 casos positivos sendo solicitados a ir para casa e se isolar. Isso representa uma taxa de positividade de 1%. Esta é uma taxa esperada para a população de um país europeu no momento. A Eslováquia também usou o teste rápido de antígeno, que apesar de ter uma variável taxa de falsos negativos dependendo de quem faz os testes e em que ambiente, pode dar resultados em 30 minutos, é mais barato que o PCR e pode ser feito sem a necessidade de um laboratório especializado.

A Organização Mundial da Saúde apoiou o desenvolvimento e facilitou o acesso a testes rápidos a preços acessíveis, a menos de US $ 5 por teste, especialmente para países de baixa e média renda.

Os testes rápidos foram testados em outra parte da Europa, por exemplo, em Liverpool no Reino Unido. Nos casos em que há um local de teste dedicado e pessoal treinado, esses testes retornou resultados positivos para 76.8% das infecções verdadeiras e retornou resultados negativos para 99.6% das pessoas que não tinham COVID-19.

As implicações disso são que se houver uma taxa geral de positividade de 2.2% na população local, conforme sugerido pelo pesquisas mais recentes, para cada 1,000 pessoas testadas, 17 serão identificadas corretamente como infectadas e orientadas a isolar-se, cinco pessoas não infectadas serão identificadas incorretamente como infectadas e desnecessariamente orientadas a isolar-se e quatro infectadas serão identificadas incorretamente como não infectadas. Como essas quatro pessoas provavelmente terão cargas virais baixas, elas podem não ser muito infecciosas.

O resultado é que se as pessoas começarem os testes e seguirem o conselho (que é não garantido) esta abordagem tem o potencial de reduzir a transmissão e, portanto, novas infecções por pelo menos 50% A curto prazo.

Rastreamento de contrato eficaz

Vietnã tem usado rastreamento de contato agressivo desde o início de sua epidemia, e atualmente há menos de 100 casos notificados por dia no país, e nenhuma morte recente. Qualquer pessoa infectada é hospitalizada, o que ajuda a garantir o isolamento, enquanto os contatos são isolados em casa com a vizinhança imediata colocada sob um bloqueio local. Tem havido uma comunicação clara e a questão é vista como apolítica e questão de saúde pública.

Coreia do Sul, enquanto isso, usou rastreamento de contato retrospectivo para investigar surtos e entender onde a transmissão está ocorrendo. Como resultado, muitos bares, boates, bares de karaokê e locais de culto foram fechados.

Taiwan, onde não houve mortes relatadas desde maio, tem provavelmente o programa de teste e rastreamento mais eficaz. Os casos são acompanhados duas vezes ao dia por telefone, mensagens de texto ou visitas domiciliares para reforçar a mensagem de auto-isolamento e oferecer suporte, que pode incluir entrega de refeição e mercearia. O rastreamento de contatos é altamente eficaz, identificando em média 20-30 contatos por caso.

Crucialmente, o rastreamento de contato só funciona se for feito de maneira adequada. o Organização Mundial de Saúde sublinha a importância de não apenas identificar os casos, mas também de os acompanhar e apoiar. Eles estimam que, em média, cada caso precisa de três dias de trabalho da equipe de teste e rastreamento. Claramente, isso só pode ser viável se o número de casos diários for reduzido a números administráveis, o que não é o caso em muitos países europeus, nem em partes dos Estados Unidos.

Infelizmente, com o número de casos tão alto quanto nesses lugares, a melhor abordagem para os países ocidentais enfrentarem o inverno parece ser continuar a usar bloqueios nacionais ou locais. Mas eles devem ser combinados com novas ferramentas, incluindo testes em massa, para reduzir o número de novas infecções para que a detecção de casos e rastreamento de contato eficazes com acompanhamento e apoio local possam controlar cadeias contínuas de transmissão.

Obviamente, o sucesso de todas essas medidas dependerá da compreensão, confiança e participação de todos os grupos populacionais.

Esta peça foi atualizada para corrigir um erro que foi introduzido no processo de edição relacionado às taxas de positividade e negatividade dos testes COVID-19 em Liverpool.

Sobre o autorA Conversação

Jimmy Whitworth, professor de saúde pública internacional, Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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