O coronavírus pode causar escassez no suprimento de sangue do país. Getty Images / KTS Design / Biblioteca de fotos científicas
O coronavírus, que causa a doença COVID-19, criou uma enorme ansiedade, incerteza e perturbação em nossas vidas. Muito já foi escrito sobre possíveis faltas de medicamentos e máscaras, mas pouco foi dito sobre algo que somente você e eu podemos fornecer - sangue que salva vidas.
O suprimento de sangue da nossa nação é essencial para a segurança dos nossos cuidados de saúde. Transfusões de sangue são parte integrante de grandes cirurgias. O sangue é usado no tratamento de doenças, particularmente anemia falciforme e alguns tipos de câncer. É necessário sangue para as vítimas que sofreram ferimentos causados por acidentes ou desastres naturais. Todos os dias, os EUA precisam de 36,000 unidades de glóbulos vermelhos, 7,000 unidades de plaquetas e 10,000 unidades de plasma.
Eu sou professor e diretor do Centro Virtual de Super-redes da Universidade de Massachusetts Amherst. Por causa do crescente crise de cuidados de saúde com coronavírus, Estou profundamente preocupado que a cadeia de suprimento de sangue dos EUA esteja sob estresse. O momento dificilmente poderia ser pior; o surto de COVID-19 coincide com nossos gripes e resfriados sazonais.
Os pacientes precisam de sangue em muitos estados
Muitos estados, incluindo Washington, Califórnia, Kansas, Pennsylvania, as Carolinas, Massachusetts e Rhode Island, agora estão pedindo doações de sangue. Ao mesmo tempo, alguns estados estão fechando escolas e outros sites que normalmente hospedam unidades de sangue móveis; mesmo antes do coronavírus, alguns eventos foram cancelados. Em Massachusetts, a Cruz Vermelha anunciou em setembro passado não mais hospedaria unidades de sangue nas partes central e oeste do estado. Obviamente, isso torna ainda mais difícil para as pessoas doarem.
Mesmo nos melhores momentos, menos de 10% da população dos EUA doa sangue em um determinado ano, embora 38% sejam elegíveis. E estes não são os melhores tempos. Além de doações, não há como manter um suprimento suficiente de sangue. Ele não pode ser fabricado e nenhum substituto foi inventado. Além do mais, é perecível. Os glóbulos vermelhos duram 42 dias e as plaquetas apenas cinco. A reposição regular do suprimento é imperativa. Além disso, o setor de bancos de sangue já enfrentava grandes desafios antes do COVID-19; a cadeia de suprimentos dos EUA está passando agora grandes transformações econômicas. Isso inclui aumento da concorrência entre as organizações de serviços de sangue.
Mesmo com o coronavírus, existem soluções para o potencial problema de suprimento sanguíneo. Getty Images/Petri Oeschger
Nossa cadeia de suprimento de sangue é incrivelmente complexo. Requer doações altruístas, coleta, testes, processamento e distribuição para hospitais e centros médicos. Ao longo do caminho, o coronavírus pode interromper qualquer uma dessas etapas essenciais. Se os doadores estão doentes, eles não podem doar; se a equipe estiver doente, não poderá coletar, testar e processar. Se nossos profissionais de saúde estiverem comprometidos, eles não poderão transfundir.
Os nossos estudo recente na cadeia de suprimento de sangue oferece algumas soluções possíveis. Desenvolvemos um modelo de rede de cadeia de suprimentos competitivo e de vários níveis para o setor, focado nos Estados Unidos. O modelo abordou o cenário muito relevante de um grande surto de doença acompanhado por quedas significativas de doadores e diminuição da capacidade devido a testes, processamento e armazenamento limitados. Nossa ferramenta baseada em computador revela que as organizações de serviços de sangue podem ganhar ao cooperar em vez de competir. Outro estudo também apoia esta conclusão.
Para evitar escassez, a Cruz Vermelha Americana está incentivando indivíduos saudáveis e qualificados a agendar uma doação de sangue ou plaquetas em Redcrossblood.org. Doar sangue é seguro, e não há evidências que COVID-19 pode ser transmitido por transfusão de sangue. Esse também foi o caso de outros importantes coronavírus, SARS e MERS-CoV.
Dito isto, as organizações de serviços de sangue podem implementar adiamentos de doações para aqueles que viajaram para determinados países ou estiveram em contato com alguém com o coronavírus. Esses esforços extras garantir que o ambiente seja seguro para os doadores.
Na China, onde o coronavírus se originou, as doações de sangue secaram. Seus profissionais da área médica, que já estão sob grande estresse, estão tentando assumir a responsabilidade doando seu próprio sangue. Vamos garantir que isso não aconteça nos Estados Unidos. Em vez disso, como as organizações de serviços de sangue reconhecem a necessidade de cooperar, vamos marcar uma consulta para doar. Faça isso, e podemos combater esse surto juntos.
Sobre o autor
Anna Nagurney, John F. Smith Professor Memorial de Gerenciamento de Operações, Universidade de Massachusetts Amherst
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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