Se você tem pressão alta, fuma ou tem diabetes, corre o risco de doença renal crônica. de www.shutterstock.com
Um homem de um ano da 42 - um pai, um marido, um filho - chegou ao pronto-socorro com uma dor de cabeça. Está lá há meses, piorando lentamente. Hoje é insuportável.
Ele não possui histórico médico significativo para explicar dores de cabeça e não toma medicamentos regulares. Mas ele fuma e sua pressão arterial está muito alto - 210 / 100 mmHg (boa pressão arterial é considerado sob 120 / 80 mmHg).
Uma série de investigações, incluindo exames de sangue e urina, revela danos renais significativos - estágio quatro da doença renal crônica. Estágio cinco doença renal significaria que ele precisa de diálise ou um transplante de rim. Isso é sério.
A doença renal é silenciosa. Atualmente um em cada dez adultos australianos tem evidência de doença renal crônica, com muitos desconhecidos. Não é até 90% da função renal é perdida que os sintomas se tornam aparentes.
Embora sintomas como náusea, perda de apetite, letargia e baixa concentração sejam características da insuficiência renal, eles são bastante inespecíficos. A maioria das pessoas já teve esses sintomas em algum momento.
A retenção de líquidos - tornozelos inchados e inchaço ao redor dos olhos - pode ser um marcador de doença renal. Isso ocorre porque os rins são essenciais para regular o fluido no corpo e um rim doente não pode fazer isso com a mesma eficiência.
Médicos confirmam doença renal usando um exame de sangue e urina. O exame de sangue (eletrólise sérica) fornece uma "porcentagem da função renal". E o teste de urina (análise de urina) testa sangue e proteínas na urina, marcadores de dano e inflamação.
O que acontece quando seus rins não funcionam bem?
Os rins são responsáveis pela remoção de líquidos e resíduos do corpo que se acumulam a cada dia.
Mas quando a função renal diminui, o líquido se acumula no corpo. Assim, suas pernas podem inchar e o líquido pode acumular-se nos pulmões, dificultando a respiração.
Os rins comprometidos também significam que você não pode se livrar eficientemente dos resíduos, portanto eles também se acumulam. Tais toxinas no corpo são responsáveis por grande parte dos sintomas de fadiga, náusea e perda de apetite.
A perda da função renal e o acúmulo de líquidos podem levar à pressão alta, o que, por sua vez, pode acelerar ainda mais o declínio da função renal. Altas pressões pulsando pelos rins danificam seus delicados filtros e causam a formação de tecido cicatricial.
A perda da função renal pode levar à pressão alta, que por sua vez pode acelerar ainda mais a doença renal. de www.shutterstock.com
Pessoas com doença renal crônica são 20 vezes maior probabilidade de morrer de ataque cardíaco ou derrame. Assim, muitas pessoas morrem de doenças cardíacas antes de atingir a doença renal em estágio terminal, a fase final da doença renal crônica, na qual os rins não funcionam mais o suficiente para atender às necessidades diárias do seu corpo.
Quando saudáveis, os rins secretam o hormônio eritropoietina (ou EPO), que estimula a formação de glóbulos vermelhos. Porém, à medida que a função renal diminui, a produção desse hormônio é prejudicada e a anemia (baixa contagem de glóbulos vermelhos) segue. Portanto, os pacientes precisam ser injetados com EPO para restaurar sua contagem de glóbulos vermelhos.
Os rins também são fundamentais na manutenção dos níveis de cálcio e fosfato no sangue. À medida que o fosfato se acumula, pode ocorrer coceira intensa; os níveis de cálcio caem e, sem atenção, isso pode levar a ossos frágeis.
Quem está em risco?
A doença renal está relacionada e causada por vários fatores e condições diferentes. Tantas como um em cada três australianos tem pelo menos um fator de risco para doença renal crônica.
Os australianos indígenas correm risco com esse risco aumentando à medida que mais remotamente vivem. Pessoas com histórico familiar de doença renal são particularmente vulneráveis a ela. Diabetes, pressão alta, tabagismo, obesidade, colesterol alto, doenças cardíacas, acidente vascular cerebral e estar acima do 60 são riscos adicionais.
Prevê-se que o número de pessoas com doença renal crônica (a longo prazo) aumente em 60% por 2020, em grande parte devido ao diabetes e à obesidade se tornarem mais comuns.
Qualquer pessoa que tenha tido um episódio de lesão renal aguda também corre o risco de desenvolver mais tarde uma doença renal crônica.
As causas menos comuns de doença renal são inflamação do rim ou glomerulonefrite. Não sabemos o que causa muitas formas de glomerulonefrite. Mas às vezes uma infecção a desencadeia.
Por exemplo, embora a infecção estreptocócica que leva à glomerulonefrite seja raramente vista em pessoas não indígenas, essa é uma preocupação significativa em crianças indígenas australianas que vivem em comunidades remotas, com 15-20% sofrendo com isso.
Em outros casos, o próprio sistema imunológico de alguém danifica o tecido renal (uma doença auto-imune) e causa glomerulonefrite. Isso pode ser desencadeado por uma infecção como a hepatite B ou C ou de uma fonte ainda não identificada.
Tomar certos medicamentos por um longo tempo pode causar ou acelerar o declínio progressivo dos rins. Foi o que aconteceu com Bex, o analgésico popular nos 1960s, anunciava amplamente com o slogan:
Tome uma xícara de chá, um Bex e uma boa deitada.
Bex foi finalmente associado a lesão renal grave (e câncer) e não está mais em uso.
Os medicamentos anti-inflamatórios são a maldição atual das pessoas com doença renal, pois restringem o fluxo sanguíneo para o rim, possivelmente levando à insuficiência renal aguda.
Outras causas menos conhecidas da doença renal incluem o crescimento de cistos nos rins (doença renal policística), anomalias congênitas do rim ou do trato urinário e danos devido ao fluxo reverso da urina nos rins (nefropatia por refluxo).
Como é administrada a doença renal?
A doença renal crônica não pode ser curada. E uma vez iniciado, é difícil interromper sua progressão. Assim, a consciência da doença renal e sua detecção precoce oferece a melhor oportunidade para alterá-lo.
Prevê-se um aumento no número de pessoas que precisam de diálise na Austrália. de shutterstock.com
Fazer mudanças no estilo de vida, incluindo perda de peso, parar de fumar, controlar os níveis de açúcar no sangue e fazer escolhas alimentares saudáveis não pode ser enfatizado o suficiente, pois esses fatores retardam a progressão da doença renal, principalmente por meio do controle aprimorado da pressão arterial.
Reduzir os níveis de proteína na dieta pode retardar a progressão da doença. No entanto, as pessoas podem ter problemas em aderir a uma dieta pobre em proteínas.
Pessoas com doença renal crônica também precisam ser monitoradas, não apenas pelo declínio da função renal, mas também para que não desenvolvam complicações como anemia, doença óssea, desnutrição e doenças cardíacas.
Diálise ou transplante é a única esperança para alguns
A preocupação do declínio progressivo dos rins para a doença renal em estágio terminal é real. É nesse ponto que algumas pessoas recebem diálise ou transplante de rim, estimado em custa à Austrália US $ 1 bilhões por ano.
Prevê-se que o número de pessoas que necessitam de diálise ou transplante de rim aumente em 60% ao ano 2020.
Diálise é necessário quando a doença renal progride até o ponto em que as toxinas não podem ser eliminadas do sangue e do líquido se acumular. Uma máquina essencialmente limpa o sangue dos resíduos em excesso e remove o fluido. Embora seja um tratamento que salva vidas, suas demandas e impacto na qualidade de vida são significativos.
Comparado à população em geral, a expectativa de vida das pessoas em diálise é significativamente comprometida. o sobrevivência em cinco anos em diálise é de apenas 46% - uma perspectiva muito mais sombria em comparação com muitos cânceres comuns.
A doença renal em estágio terminal também pode levar a um transplante de rim. Mas continua a haver uma escassez de órgãos doadores. No 2015, apesar dos transplantes 949 serem realizados, mais de pessoas 1,000 permaneceu na lista de espera para transplante. O tempo médio para receber um transplante foi 2.4 anos depois. Uma demanda crescente juntamente com a oferta estática sugere que esse tempo de espera aumentará substancialmente.
O transplante melhora a qualidade e a quantidade de vida em comparação com aqueles que permanecem em diálise. No entanto, a expectativa de vida das pessoas que fizeram um transplante ainda fica para trás uma população compatível com a idade. As pessoas que fizeram um transplante de rim correm maior risco de doenças cardíacas e câncer depois.
Portanto, se você é o único em cada três australianos com pelo menos um fator de risco para doença renal, discuta isso com seu médico. Poderia salvar sua vida.
Sobre os autores
Karen Dwyer, Chefe Adjunta da Faculdade de Medicina, Universidade Deakin e Ashani Lecamwasam, aluna de doutorado da Faculdade de Saúde da Faculdade de Medicina, Universidade Deakin
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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