Novo aplicativo ajuda pessoas com condições neurológicas a praticar o discurso

Pesquisadores em CSIRO e Universidade de Queensland desenvolveram um aplicativo chamado Harlie que é projetado para conversar com humanos. Ao contrário Siri e Google Now - Que são projetados para responder a perguntas específicas - Harlie é projetado para conversa fiada. Sua finalidade é ajudar os profissionais de saúde do usuário e compreender o impacto de condições neurológicas na comunicação e bem-estar.

Pessoas com doenças neurológicas, como a doença de Parkinson e demência pode ter dificuldade em encontrar o palavras certas e pode perder a noção da sua mensagem no meio da sentença.

Os usuários do aplicativo conversam com o chat-bot, que analisa aspectos da saúde da voz e da comunicação do usuário. Isso inclui o quão bem as vogais são articuladas, o vocabulário e a duração das pausas no meio da sentença.

As pessoas que podem estar trabalhando para melhorar sua voz ou comunicação devido a dificuldades relacionadas a uma condição neurológica, como a doença de Parkinson ou o derrame, podem precisar praticar e obter feedback diariamente. Conversar com um parceiro é muito mais motivador do que exercícios de voz e significa que as pessoas estão praticando em contexto também.

Mas nem todo mundo tem acesso fácil a um parceiro de conversação. As pessoas crescem cada vez mais sozinhas e podem ter dificuldade em acessar a comunidade.


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Preocupações sobre uma futura escassez de cuidadores formais e informais também estão crescendo. Quando as pessoas estão trabalhando em sua comunicação, elas podem não ter confiança e preferem um parceiro de conversa sem pressa e sem julgamento.

Bem como oferecer a alguém para praticar discurso com, o aplicativo registra seu discurso. Isso fornece informações objetivas sobre a voz do usuário e comunicação às suas equipes de saúde.

Mudança no qualidades vocais ou padrões de conversação pode mostrar o impacto de tratamentos de fala e reabilitação da linguagem, encorajando as pessoas a continuar trabalhando em sua voz. Isso também indica o impacto positivo e negativo de medicamentos e outros tratamentos.

Recebendo as dosagens de tratamento exatamente certas para minimizar os sintomas, embora não levando a efeitos colaterais, é um dos maiores desafios para as pessoas que vivem com a doença de Parkinson. Esta informação adicional pode ajudar a otimizar tratamentos médicos. Grandes alterações em habilidades de comunicação também pode indicar a necessidade de uma revisão por parte da equipe de saúde.

Mudanças na conversa, como o aumento da dificuldade em encontrar a palavra certa ou seguir a conversa, podem indicar uma mudança na cognição e na linguagem. Também pode indicar que o usuário ainda está se comunicando bem, recorda memórias recentes e, portanto, é menos provável que precise de intervenção imediata.

No que diz respeito à doença de Parkinson, poderia dizer aos pesquisadores o quão bem a sua reabilitação discurso está acontecendo - por exemplo, se eles estão falando mais alto e articular as palavras com muito mais clareza.

Uma demonstração de como o aplicativo funciona pode ser vista neste vídeo do YouTube:

Uma demonstração de Harlie, o chat-bot.

A ascensão do e-saúde

Estudos mostra que as pessoas podem ter mais problemas de comunicação do que imaginam. Questões de comunicação não diagnosticadas podem levar à frustração, constrangimento e retraimento social. Todas estas questões colocam pressão sobre a pessoa e sobre suas relações com familiares e cuidadores.

A tecnologia pode ajudar de duas maneiras. Em primeiro lugar, a tecnologia que pode monitorar o progresso e o impacto das dificuldades com a comunicação poderia ajudar a pessoa, bem como profissionais de saúde e pesquisadores, compreender o impacto das condições de saúde na comunicação.

Segundo, a tecnologia pode oferecer às pessoas uma maneira de praticar sua comunicação de maneira privada sem se sentirem frustradas ou julgadas, enquanto recebem um feedback encorajador e produtivo.

Várias tecnologias ajudam as pessoas com doença de Parkinson a andar, comer e lembrar-se de medicação. Tem havido menos foco na comunicação e na fala, e usar pequenas conversas em um smartphone para monitorar e ajudar é uma nova inovação.

Ser capaz de usar a tecnologia todos os dias como smartphones torna a tecnologia de acesso mais fácil, mais barato e mais aceitável do que o equipamento médico especializado.

Nós gostaríamos que as pessoas do público em geral para conversar com Harlie para que possamos compreender o quão bem ele se envolve em uma conversa e lida com a linguagem, gírias particularmente Australian, e melhorar o seu repertório de temas. Ao fazê-lo, podemos preparar melhor Harlie para mais estudos clínicos. Esperamos que isso irá melhorar a nossa compreensão das condições de saúde e manter as pessoas se comunicando.

Sobre o autor

Daniel Angus, Professor, The University of Queensland

Este articled originalmente apareceu em The Conversation

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