Estimular sua saúde intestinal parece ótimo. Mas essa tendência de bem-estar é vaga e frequentemente mal compreendidade www.shutterstock.com

Se você andar pelo corredor do supermercado, pode ser tentado a comer comercializado como sendo bom para o seu intestino. Depois, há os múltiplos blogs de saúde sobre como melhorar, apoiar ou manter sua “saúde intestinal”.

Mas o que significa “saúde intestinal”? É a ausência de doença? Não é inchaço? Ou é algo totalmente diferente? E quão forte é a evidência de que os produtos para a “saúde intestinal” realmente fazem a diferença?

Como explicamos em nosso artigo acabou de publicar na revista Lancet Gastroenterology & Hepatology, mesmo os pesquisadores ainda não acertaram em cheio uma definição. Aqui está o que sabemos até agora.

O que a ciência diz?

Sabemos que o intestino é importante para nossa saúde geral e bem-estar. E quando dizemos “intestino”, geralmente nos referimos ao intestino grosso, a região do trato gastrointestinal onde vive a maior parte do microbioma intestinal.

Nosso microbioma intestinal são os micróbios residentes em nosso intestino. E estão surgindo evidências de que afeta tudo, desde como nosso corpo processa o açúcar em nossa dieta, até nosso risco de câncer, depressão e demência.


innerself assinar gráfico


Lembre-me novamente, o que é o microbioma?

{vembed Y = YB-8JEo_0bI}

Mas não há um acordo claro sobre o que realmente significa “saúde intestinal”. Os pesquisadores não usam muito o termo na literatura médica. Quando eles fazem, eles parecem referir-se a não:

  • sintomas gastrointestinais indesejados (como dor ou diarreia)

  • doença (como doença de Crohn ou câncer de cólon), ou

  • características intestinais negativas (como inflamação, deficiência de certas moléculas ou desequilíbrio no microbioma), que são quase impossíveis de diagnosticar com precisão.

Em nenhum lugar os pesquisadores ou gastroenterologistas (médicos especializados em intestino) mencionam qualquer vantagem estética, como uma barriga lisa e plana ou pele brilhante, apesar de artigos de revistas pode sugerir.

Então qual é o problema?

Existem dois problemas principais com produtos ou listas de alimentos que afirmam ser bons para a “saúde intestinal”.

Em primeiro lugar, essas alegações não são apoiadas por fortes evidências científicas. Em segundo lugar, essas afirmações são simplistas.

Embora uma dieta saudável seja, sem dúvida, um contribuidor essencial para uma boa saúde, inclusive do sistema gastrointestinal, são os padrões alimentares e hábitos gerais, e não os alimentos individuais, que mudam o controle.

Vamos tomar a fibra como exemplo

A fibra é um componente dietético anunciado como um herói da saúde intestinal. Na verdade, há evidências convincentes mostrando benefícios para a saúde de uma dieta rica em fibras, para o trato gastrointestinal e também de forma mais ampla (por exemplo, redução do risco de doenças cardíacas e diabetes).

No entanto, a maioria das pessoas em Ocidental países não coma fibra alimentar suficiente.

No entanto, a história pouco contada é que os alimentos contêm vários tipos de fibra alimentar, cada um com efeitos diferentes na função intestinal (e seu microbioma).

Não sabemos se todos os tipos de fibra são essenciais ou benéficos. Pelo menos em animais, o excesso de certas fibras pode afetam o intestino grosso, causando doença inflamatória.

Então, sim, coma alimentos ricos em fibras (Incluindo cereais integrais, frutas, vegetais, legumes e nozes). Mas faça isso como parte de uma dieta variada, não se sobrecarregando com apenas um ou dois alimentos ou produtos comerciais que alegam melhorar sua “saúde intestinal”.

Somos todos individuos

A dieta ideal para o seu intestino, bem como para a sua saúde geral, é provavelmente altamente individual. O que é melhor para uma pessoa pode não ser para outra.

Grandes estudos em humanos mostram que o microbioma intestinal pode ser o principal impulsionador desta individualidade, responsável por parte da variabilidade em como diferentes pessoas metabolizam os alimentos.

No entanto, como escrevemos sobre antes, ainda não é possível definir o microbioma perfeito, ou como conseguir um. O que está claro é que é improvável que qualquer produto consiga isso de qualquer maneira.

Então, onde isso nos deixa?

Se aceitarmos que o conceito de “saúde intestinal” tem muitas nuances, o que vem a seguir?

Há boas evidências de que a saúde do trato gastrointestinal e seu microbioma estão importante para a saúde geral, e certamente a ausência de dor e doença aumenta nosso bem-estar.

Mas, em vez de nos concentrarmos em um único alimento, a evidência do que é melhor para o nosso intestino nos diz que seria melhor procurar melhorar nossa dieta geral. Diretrizes nacionais de alimentação saudável universalmente, inclua conselhos para comer uma variedade de alimentos, incluindo aqueles ricos em fibras, e evitar o excesso de álcool.

Os princípios gerais de um estilo de vida saudável também se aplicam: evitar o abuso de substâncias (incluindo fumo, medicamentos sem receita médica e drogas ilícitas), exercitar-se regularmente, cuidar do seu bem-estar mental e controlar o estresse.

É provável que todos esses fatores combinados sejam mais úteis para a saúde intestinal do que os superalimentos mais recentes ou os cereais embalados.

Sobre os Autores

Amy Loughman, pesquisadora sênior, Universidade Deakin e Heidi Staudacher, bolsista de pesquisa de pós-doutorado, Food & Mood Center, Universidade Deakin

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Livros relacionados:

O corpo marca o placar: cérebro, mente e corpo na cura do trauma

de Bessel van der Kolk

Este livro explora as conexões entre trauma e saúde física e mental, oferecendo insights e estratégias para cura e recuperação.

Clique para mais informações ou para encomendar

Breath: a nova ciência de uma arte perdida

por James Nestor

Este livro explora a ciência e a prática da respiração, oferecendo insights e técnicas para melhorar a saúde física e mental.

Clique para mais informações ou para encomendar

O paradoxo das plantas: os perigos ocultos em alimentos "saudáveis" que causam doenças e ganho de peso

por Steven R. Gundry

Este livro explora os vínculos entre dieta, saúde e doença, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.

Clique para mais informações ou para encomendar

O Código de Imunidade: O Novo Paradigma para Saúde Real e Antienvelhecimento Radical

por Joel Greene

Este livro oferece uma nova perspectiva sobre saúde e imunidade, baseando-se nos princípios da epigenética e oferecendo insights e estratégias para otimizar a saúde e o envelhecimento.

Clique para mais informações ou para encomendar

O Guia Completo para o Jejum: Cure o Seu Corpo Através do Jejum Intermitente, em Dias Alternados e Prolongado

por Dr. Jason Fung e Jimmy Moore

Este livro explora a ciência e a prática do jejum, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.

Clique para mais informações ou para encomendar