These Dogs Are Trained To Sniff Out The Coronavirus. Most Have A 100% Success Rate Shutterstock

Como é o cheiro de uma pandemia? Se os cães pudessem falar, eles poderiam nos dizer.

Fazemos parte de uma equipe internacional de pesquisa, liderada por Dominique Grandjean, da Escola Nacional de Veterinária da França de Alfort, que treina cães detectores para detectar vestígios do novo coronavírus (SARS-CoV-2) desde março.

Esses cães detectores são treinados usando amostras de suor de pessoas infectadas com Covid-19. Quando introduzido em uma linha de amostras de suor, a maioria dos cães pode detectar um positivo a partir de uma linha de amostras negativas com 100% de precisão.

Em todo o mundo, cães detectores de coronavírus estão sendo treinados nos Emirados Árabes Unidos (EAU), Chile, Argentina, Brasil e Bélgica.

Nos Emirados Árabes Unidos, cães detectores - estacionados em vários aeroportos - já começaram esforços de ajuda controlar o spread do COVID-19. Esperamos que em breve também esteja disponível na Austrália.


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Nariz agudo

Nossos colegas internacionais descobriram que cães detectores foram capazes de detectar SARS-CoV-2 em pessoas infectadas quando ainda estavam assintomático, antes de testar mais tarde.

Quando se trata de detecção de SARS-CoV-2, não sabemos ao certo o que os cães estão cheirando.

These Dogs Are Trained To Sniff Out The Coronavirus. Most Have A 100% Success Rate Em média, os cães têm cerca de 220 milhões de receptores de perfume. Shutterstock

Os compostos orgânicos voláteis (COV) emitidos nas amostras de suor são uma mistura complexa. Portanto, é provável que os cães estejam detectando um perfil específico em vez de compostos individuais.

O suor é usado para testes, pois é não considerado infeccioso para COVID-19. Isso significa que ele apresenta menos riscos ao manusear amostras.

COVID-19 cheirando cães na Austrália

Aqui na Austrália, atualmente estamos trabalhando com treinadores profissionais de cães detectores no sul da Austrália, Victoria e Nova Gales do Sul. A raça mais comum usada para este trabalho até agora tem sido o pastor alemão, com várias outras raças também envolvidas.

Também estamos negociando com as autoridades de saúde a coleta de amostras de suor de pessoas que foram positivas para o vírus e de pessoas negativas. Esperamos começar a colecioná-los nos próximos meses.

Precisamos coletar milhares de amostras negativas para garantir que os cães não detectem outras infecções virais, como o resfriado comum ou a gripe. Em outros países, eles passaram no teste com cores vivas.

Uma vez em operação, os cães detectores na Austrália podem ser extremamente valiosos em muitos cenários, como rastrear pessoas nos aeroportos e nas fronteiras estaduais ou monitorar a equipe que trabalha diariamente em instalações e hospitais antigos (para que eles não precisem repetir os testes).

Para treinar corretamente um cão para detectar o SARS-CoV-2, é necessário:

  • 6-8 semanas para um cão que já esteja treinado para detectar outros aromas, ou

  • 3-6 meses para um cão que nunca foi treinado.

Os cães poderiam espalhar o vírus ainda mais?

Cães em estudos experimentais não demonstraram ser capazes de replicar o vírus (dentro do corpo). Simplesmente, eles próprios não são uma fonte de infecção.

Atualmente, existem dois relatos de casos no mundo de cães potencialmente contaminados com o vírus COVID-19 por seus proprietários. Esses cães não ficaram doentes.

Para reduzir ainda mais qualquer risco potencial de transmissão para pessoas e cães, o aparelho usado para treinar os cães não permite nenhum contato direto entre o nariz do cachorro e a amostra de suor.

O nariz do cão entra em um cone de aço inoxidável, com a amostra de suor em um receptáculo por trás. Isso permite acesso livre aos compostos olfativos voláteis, mas sem contato físico.

Além disso, todos os cães treinados para detectar COVID-19 são verificados regularmente por testes de zaragatoa nasal, zaragatoa retal e exames de sangue para identificar anticorpos. Até agora, nenhum dos cães detectores foi infectado.

Barreiras para pular

Agora e no futuro, será importante identificar quaisquer casos em que os cães detectores possam apresentar falsos positivos (sinalizando que uma amostra é positiva quando negativa) ou falsos negativos (sinalizando que a amostra é negativa quando positiva).

Também esperamos que nosso trabalho possa revelar exatamente quais compostos olfativos voláteis são específicos da infecção por COVID-19.

Esse conhecimento pode nos ajudar a entender o processo da doença resultante da infecção pelo COVID-19 - e na detecção de outras doenças usando cães detectores.

Essa pandemia tem sido um enorme desafio para todos. Ser capaz de encontrar pessoas assintomáticas infectado com o coronavírus seria um divisor de águas - e é disso que precisamos agora.

These Dogs Are Trained To Sniff Out The Coronavirus. Most Have A 100% Success Rate Um cão detector COVID-19 inscrito no programa NOSAIS, liderado pelo professor Dominique Grandjean e Clothilde Julien, da Escola de Veterinária Alfort (França).

Um amigo para nós (e para a ciência)

Talvez não devêssemos nos surpreender com a capacidade dos cães em detectar o COVID-19, pois já sabemos que seus narizes são incríveis.

Cães podem ajudar a detectar hipoglicemia em diabéticos, avise as pessoas que estão prestes a ter um ataque epiléptico e foram usados ​​para farejar alguns tipos de câncer.

Seu grande potencial para lidar com a pandemia atual é apenas um dos inúmeros exemplos de como os cães enriquecem nossas vidas.

Sobre o autor

Susan Hazel, professora sênior da Escola de Ciência Animal e Veterinária, Universidade de Adelaide e Anne-Lise Chaber, uma conferencista em saúde, Escola de Ciência Animal e Veterinária, Universidade de Adelaide. Agradecemos ao professor Riad Sarkis, da Universidade de Saint Joseph (Beirute), e Clothilde Lecoq-Julien, da Escola de Veterinária Alfort (França), pela primeira vez que conceberam a idéia subjacente a este trabalho em março.The Conversation

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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