Monges budistas na Tailândia rezam no templo de Phleng em meio à crise do COVID-19, 11 de maio de 2020. Chaiwat Subprasom / SOPA Images / LightRocket via Getty Images
Milhões de budistas que buscam proteção e cura do novo coronavírus estão se voltando para os rituais religiosos tradicionais.
Desde o surgimento do COVID-19, o Dalai Lama, de outros monges seniores e Organizações budistas na Ásia e no mundo, enfatizaram que essa pandemia exige meditação, compaixão, generosidade e gratidão. Tais mensagens reforçam uma visão comum no oeste do budismo como mais filosofia do que religião - uma prática espiritual, talvez, mas secular, associada a atenção plena, felicidade e redução do estresse.
Mas para muitas pessoas ao redor do mundo, o budismo é uma religião - um sistema de crenças que inclui forte fé em poderes sobrenaturais. Como tal, o budismo tem um grande repertório de rituais de cura que vão muito além da meditação.
Tendo estudado a interação entre Budismo e medicina como um historiador e etnógrafo Nos últimos 25 anos, tenho documentado o papel dessas práticas rituais na pandemia de coronavírus.
Talismãs, oração e ritual
O budismo se originou na Índia há cerca de dois milênios e meio atrás. Hoje, com bem mais de meio bilhão de adeptos em todo o mundo, é uma tradição altamente diversificada que se adaptou a muitos contextos culturais e sociais.
Tem três escolas principais do budismo tradicional: Theravāda, praticado na maior parte do Sudeste Asiático; Mahāyāna, a forma mais prevalente no Leste Asiático; e Vajrayāna, comumente associado ao Tibete e à região do Himalaia.
Em lugares de maioria budista, a resposta oficial à pandemia do COVID-19 inclui medidas convencionais de saúde e saneamento de emergência, como recomendar máscaras, lavar as mãos e pedidos de estadia em casa. Mas dentro das comunidades religiosas, os líderes budistas também estão usando uma variedade de apotropaicos rituais - rituais de proteção mágica - para proteger contra doenças.
Um monge budista nepalês que oferece oração ritual, 7 de maio de 2020. Narayan Maharjan / NurPhoto via Getty Images
Na Tailândia, por exemplo, Os templos Theravāda estão distribuindo “yant”, talismãs com imagens de espíritos, sílabas sagradas e símbolos budistas. Esses papéis laranja abençoados são um objeto ritual comum entre budistas no sudeste da Ásia que vêem crises como doenças epidêmicas como um sinal de que forças demoníacas estão em ascensão.
Os amuletos e amuletos Theravāda atribuem seus poderes mágicos para repelir os espíritos malignos não apenas ao Buda, mas também aos espíritos benéficos da natureza, semideuses, monges carismáticos e assistentes.
Agora, esses objetos abençoados estão sendo formulados especificamente com a intenção de proteger as pessoas de contrair o coronavírus.
Os budistas Mahāyāna usam objetos sagrados semelhantes, mas também oram a todo um panteão de budas e bodhisattvas – outra classe de seres iluminados – por proteção. No Japão, por exemplo, organizações budistas têm conduzido ritos de expulsão que chamam deidades budistas para ajudar a livrar a terra do coronavírus.
Os praticantes de Mahāyāna acreditam que as bênçãos concedidas por essas divindades podem ser transmitidas por meio de estátuas ou imagens. Numa reviravolta moderna nesta crença antiga, um sacerdote afiliado ao templo Tōdaiji em Nara, Japão, tuitou em abril um foto do grande Buda Vairocana. Ele disse que a imagem protegeria todos os que olham para ela.
O Dalai Lama, o líder espiritual budista do povo tibetano. P
A terceira forma principal de budismo, Vajrayāna, que se desenvolveu no período medieval e é amplamente influente no Tibete, incorpora muitos rituais de tradições anteriores. Por exemplo, o Dalai Lama instou os praticantes no Tibete e na China a entoar mantras ao bodhisattva Tārā, uma deusa feminina associada à compaixão e ao bem-estar, para obter sua proteção.
Os praticantes de Vajrayāna também defendem uma forma única de visualização onde o praticante gera uma imagem mental vívida de uma divindade e então interage com ela no nível da energia sutil. Respostas à COVID-19 sugeridas por figuras importantes do mundo medicina tibetana tradicional freqüentemente envolvem esse tipo de prática de visualização.
Modernismo budista
Desde o auge do período colonial no século 19, "Modernistas budistas”Construíram cuidadosamente uma imagem internacional do budismo como filosofia ou psicologia. Ao enfatizar sua compatibilidade com empirismo e objetividade científica eles garantiram o lugar do budismo no mundo moderno e abriram o caminho para sua popularidade fora da Ásia.
Muitos desses budistas de mente secular rejeitaram rituais e outros aspectos do budismo tradicional como "Hocus PocusEspreitando à margem da tradição.
Um ex-monge budista pratica meditação na visualização durante a crise do coronavírus, 24 de abril de 2020. Danny Lawson / PA Images via Getty Images
Tendo documentado a riqueza do história e prática contemporânea No entanto, em relação aos rituais de cura e proteção budistas, argumento que essas práticas não podem ser descartadas com tanta facilidade.
Na maioria das tradições vivas do budismo, os rituais de proteção e cura são levados a sério. Eles têm justificativas doutrinárias sofisticadas que geralmente se concentram no poder curador da crença.
Cada vez mais, os pesquisadores concordam que a fé em si mesma desempenha um papel na promoção da saúde. O antropólogo Daniel Moerman, por exemplo, identificou o que ele chama de "resposta significativa". Este modelo explica como as crenças e práticas culturais e sociais levam a "melhorias reais no bem-estar humano. ” Da mesma forma, o pesquisador da Harvard Medical School, Ted Kaptchuk, estudou os mecanismos neurobiológicos para como os rituais funcionam para aliviar doenças.
Até o momento, há nenhuma maneira conhecida de prevenir COVID-19 além de ficar em casa para evitar contágio, e nenhuma cura milagrosa. Mas para milhões em todo o mundo, os talismãs budistas, as orações e os rituais de proteção oferecem uma maneira significativa de enfrentar as ansiedades da pandemia global de coronavírus, proporcionando conforto e alívio.
E em um momento difícil, quando ambos estão em falta, isso não é nada para desacreditar.
Sobre o autor
Pierce Salguero, Professor Associado de História Asiática e Estudos Religiosos, Universidade Estadual da Pensilvânia
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros relacionados:
O corpo marca o placar: cérebro, mente e corpo na cura do trauma
de Bessel van der Kolk
Este livro explora as conexões entre trauma e saúde física e mental, oferecendo insights e estratégias para cura e recuperação.
Clique para mais informações ou para encomendar
Breath: a nova ciência de uma arte perdida
por James Nestor
Este livro explora a ciência e a prática da respiração, oferecendo insights e técnicas para melhorar a saúde física e mental.
Clique para mais informações ou para encomendar
O paradoxo das plantas: os perigos ocultos em alimentos "saudáveis" que causam doenças e ganho de peso
por Steven R. Gundry
Este livro explora os vínculos entre dieta, saúde e doença, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.
Clique para mais informações ou para encomendar
O Código de Imunidade: O Novo Paradigma para Saúde Real e Antienvelhecimento Radical
por Joel Greene
Este livro oferece uma nova perspectiva sobre saúde e imunidade, baseando-se nos princípios da epigenética e oferecendo insights e estratégias para otimizar a saúde e o envelhecimento.
Clique para mais informações ou para encomendar
O Guia Completo para o Jejum: Cure o Seu Corpo Através do Jejum Intermitente, em Dias Alternados e Prolongado
por Dr. Jason Fung e Jimmy Moore
Este livro explora a ciência e a prática do jejum, oferecendo insights e estratégias para melhorar a saúde e o bem-estar geral.
Clique para mais informações ou para encomendar
