Como se exercitar no verão sem exaustão por calor
Exercitar-se em clima quente aumenta o estresse do corpo e apresenta risco de exaustão pelo calor. (ShutterStock)

Com um quilômetro para ir, triatleta Sarah True foi tirada do 2019 Ironman European Championship em Frankfurt, Alemanha, devido ao esgotamento pelo calor. Ela estava na liderança por sete minutos depois de nadar, pedalar e correr quase quilômetros 225. A temperatura era 38C.

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Com o verão vem dias mais longos e céus mais ensolarados. É uma oportunidade de tirar nossas roupas de inverno e sair para correr, andar de bicicleta ou praticar esportes com amigos. De fato, o verão é quando estamos mais ativos.

A outra coisa que vem com o verão é calor e umidade. Como a Europa e a América do Norte lidam com calorias recorrentes de verão, todos nós precisamos tomar cuidado quando estamos ativos no calor do verão.

O trabalho de suor e sangue

Quando nos exercitamos, a temperatura central do nosso corpo aumenta. Para combater isso, temos vários métodos de resfriamento integrados. A principal maneira de nosso corpo esfriar-se é através da evaporação do suor em nossa pele. Para o suor evaporar, ele precisa absorver calor. Essa absorção de calor nos esfria.


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Além do suor, o sangue é desviado para a superfície da pele para esfriar e recircular por todo o corpo. É a razão pela qual muitos de nós ficam corados quando estamos ativos.

O quanto cada um desses dois métodos contribui para o resfriamento pode variar de pessoa para pessoa. Algumas pessoas são suéteres profundos, enquanto outras ficam vermelhas e dificilmente suam.

A eficácia do resfriamento do nosso corpo também depende das condições ambientais. Quanto mais secas as condições, mais eficaz o suor está nos esfriando. Mas em alta umidade, o ar está saturado com vapor de água, fazendo com que nosso suor escorra ineficaz de nosso corpo. Nestas situações, nosso corpo continua a produzir mais suor na esperança de se refrescar.

Exercitar-se em clima quente adiciona estresse ao nosso corpo. Desviar o sangue para a nossa pele para esfriar significa menos sangue (e oxigênio) indo para os músculos em atividade.

Suar também reduz a quantidade de água em nosso corpo e se esse fluido perdido não for reabastecido, o volume de sangue diminui. Isso pode levar a uma diminuição da pressão arterial e aumento da frequência cardíaca. No mínimo, isso resulta em uma diminuição no desempenho. No extremo, pode levar a exaustão de calor e insolação, como aconteceu com Sarah True.

Os sintomas podem incluir esgotamento, fadiga, mau funcionamento mental (tontura, confusão, irritabilidade), náuseas, vômitos e desmaios. Se a exaustão por calor grave não for tratada, pode levar a incapacidade a longo prazo e até a morte.

Jovens e idosos em maior risco

Mesmo que a educação e a conscientização tenham aumentado ao longo dos anos, a prevalência de exaustão pelo calor pode estar em ascensão. E com recordes de altas temperaturas sendo quebradas ano após ano devido às mudanças climáticas, a exposição ambiental e o risco podem continuar a aumentar.

Aqueles em maior risco são os muito jovens, os idosos e aqueles com condições médicas pré-existentes. Durante a onda de calor de Québec em 2018, um mortes estimadas de 70 foram atribuídas ao calor. A maioria das mortes ocorreram nesses grupos de alto risco.

Além disso, esportes ao ar livre que envolvem o uso ou o transporte de equipamentos pesados, como futebol representa um risco aumentado. Isso se deve tanto ao peso do equipamento quanto à estratificação, o que evita que o suor evapore.

Como se exercitar no verão sem exaustão por calor
As crianças se refrescam em fontes de água para bater o calor durante a onda de calor em Montreal, em julho 2018. A imprensa canadense / Graham Hughes

Seis dicas para evitar exaustão por calor

Quando as temperaturas sobem, algumas precauções simples podem ajudar a mitigar o risco:

  1. Conheça as condições meteorológicas de antemão.

  2. Use protetor solar e roupas leves.

  3. Beba líquidos regularmente.

  4. Evite exercitar-se nas horas de pico de calor ou exercitar-se em uma academia com ar condicionado.

  5. Se você estiver viajando para um clima mais quente, seja no verão ou no inverno, permita que seu corpo se aclimatize, aumentando lentamente sua atividade.

  6. Se você está completando um evento esportivo durante o dia e geralmente treina de manhã cedo ou à noite, deve também aclimatar seu corpo ao calor do meio-dia.

Sobre o autor

Scott Lear, professor de ciências da saúde da Universidade Simon Fraser. Ele escreve o blog semanal Feeling Healthy com o Dr. Scott Lear.A Conversação

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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