Como a queda no amor impulsiona o sistema imunológico das mulheres

Apaixonar-se pode estimular genes no sistema imunológico feminino relacionados ao combate à infecção, de acordo com uma nova pesquisa.

"O que descobrimos foi que as mulheres que se apaixonaram aumentaram a atividade dos genes envolvidos nas defesas antivirais, em comparação com quando começaram o estudo", diz Damian Murray, professor assistente na Escola de Ciências e Engenharia da Universidade de Tulane.

“Nenhuma mudança semelhante foi observada em mulheres que não se apaixonaram. Isso poderia refletir uma espécie de resposta proativa à antecipação do contato íntimo futuro, uma vez que a maioria dos vírus é transmitida por contato físico próximo. No entanto, esta atividade aumentada de genes antivirais também é consistente com a preparação biológica do corpo para a gravidez. Dessa amostra apenas feminina, essas duas interpretações continuam possíveis ”, explica ele.

Os participantes tiveram que relatar que não estavam ainda apaixonada por seus parceiros.

Há alguns anos, Martie Haselton e eu assistimos a uma palestra de Steven Cole sobre as consequências epigenéticas e para a saúde de sermos cronicamente solitários. A inflamação crônica é ruim para a saúde e a solidão é um dos maiores preditores de mortalidade. Martie e eu imaginamos se poderia haver um outro lado para esse perfil epigenético "solitário" e chegamos ao amor.


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“O novo amor romântico é a verdadeira antítese da solidão? A resposta depende de quem você pergunta, mas queríamos investigar se o novo amor romântico em novos relacionamentos românticos estava associado à saúde favorável e a um perfil epigenético favorável ao sistema imunológico ”, diz Murray.

O estudo pago pelo mês 12 incluiu estudantes de graduação e pós-graduação da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, e centrou-se apenas em mulheres. Um total de mulheres 47 completaram a pesquisa, que incluiu sorteios de sangue e questionários quinzenais. Dependendo do seu cronograma de relacionamento, as mulheres participaram do estudo por até meses 24.

Para ser elegível para participar do estudo, os pesquisadores só consideraram mulheres saudáveis ​​que não estavam tomando drogas e estavam em um novo relacionamento romântico. Os pesquisadores definiram um novo relacionamento como ver alguém com menos de um mês, mas os participantes tiveram que relatar que ainda não estavam apaixonados por seus parceiros.

“Um dos maiores desafios foi descobrir como poderíamos acessar essa população relativamente estreita e estar na melhor posição para fazer inferências estatísticas. Chegamos a um estudo longitudinal de dois anos que avaliaria a mudança interna na expressão gênica ao longo do tempo ”, diz Murray.

“Nós distribuímos panfletos e mulheres nos telefonaram ou enviaram e-mail e foram pré-selecionados. Foi um desafio recrutar para este estudo. Mais da metade das mulheres que fizemos a pré-exibição vinham conversando com alguém romanticamente há menos de um mês e relataram já estar apaixonadas por elas, mas na conclusão do estudo, tivemos uma amostra de mulheres 47 que completaram pelo menos dois exames de sangue ”, diz Murray. .

Depois de completar uma coleta de sangue de referência, os pesquisadores deram aos questionários dos participantes a cada duas semanas para responder a perguntas específicas sobre eventos relacionados à vida. Uma das perguntas perguntou ao participante se ele havia se apaixonado pelo parceiro. Denunciar se apaixonar levaria a uma segunda coleta de sangue. Quando o participante relatou que o relacionamento havia terminado, eles completaram uma terceira e última coleta de sangue.

Após a conclusão, Murray circulou de volta para o pensamento original que provocou o estudo e afirmou que o novo amor romântico provavelmente não é a antítese da solidão, subjetivamente falando. Não houve mudanças significativas na solidão autorrelatada ou sintomas depressivos entre quando as mulheres iniciaram o estudo e quando relataram se apaixonar.

Seguindo em frente, Murray e seu grupo esperam analisar as implicações epigenéticas e de saúde de longo prazo do amor de uma forma menos aguda, analisando as pessoas não apenas quando estão apaixonadas, mas também quando estão firmemente apaixonadas por um longo período de tempo. período. O estudo de acompanhamento contará com mulheres e homens.

“Em última análise, acho que o que gostaríamos de realizar é poder mapear as mudanças fisiológicas que acompanham a iniciação e a progressão das relações românticas humanas e ver como elas têm implicações para a saúde imediata e a longo prazo e como as implicações epigenéticas de amor pode facilitar a gravidez e a reprodução ”, diz Murray.

Sobre os autores

A pesquisa aparece na revista Psiconeuroendocrinologia.

Fonte: Tulane University

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