Você pode preferir a maneira como você olha com um bronzeado (a maioria dos australianos), mas você não vai quando sua pele está prematuramente envelhecida. de www.shutterstock.com

Há muito a ser dito sobre a luz do sol - tanto bom e mau. É a nossa principal fonte de vitamina D, essencial para a saúde óssea e muscular. Populações com níveis mais altos de exposição ao sol também têm melhores níveis de pressão e humor, e menos doenças autoimunes, como a esclerose múltipla.

Por outro lado, estima-se que o excesso de exposição a UV contribui para 95% de melanomas e 99% de cancros da pele não melanoma. Esses cânceres de pele são responsáveis ​​por 80% de todos os novos cancros todos os anos na Austrália.

Como qualquer medicamento, a dose conta. E na Austrália, particularmente no verão, nossa dose de UV é tão alta que até mesmo pequenas exposições incidentais - como quando você lava a roupa ou caminha do seu estacionamento até as lojas - somam enormes doses ao longo da vida.

Felizmente, quando se trata de bronzeamento, o conselho é claro: não. Uma dose de UV que é alto o suficiente para induzir um bronzeado já é muito maior do que a dose necessária para a produção de vitamina D. UMA estudo de quatro anos de pessoas 1,113 em Nambour, Queensland, não encontraram nenhuma diferença nos níveis de vitamina D entre os usuários de protetor solar e evitadores de protetor solar.

O que está acontecendo na pele quando eu tomo um bronzeado?

Um bronzeado se forma quando os raios ultravioleta (UV) emitem muita energia para a nossa pele, causando danos às membranas, proteínas e, mais importante, ao DNA. O excesso de energia dos raios UVB (parte do raio UV que penetra nas camadas superiores de nossa pele) impede que o DNA copie corretamente quando as células se multiplicam, o que pode causar mutações.

Os raios UVA, que penetram mais profundamente na pele, podem desencadear um processo reativo e prejudicial (conhecido como dano oxidativo dos radicais livres), que pode danificar não apenas o DNA, mas também muitos dos componentes estruturais da pele. Estima-se que a exposição solar de um único dia pode causar até um milhão de defeitos de DNA em cada célula da pele.

O excesso de energia dos raios UVB faz com que as bases de DNA se liguem incorretamente, dificultando a cópia precisa e levando a mutações que podem causar câncer. NASA / David Herring

Uma vez que seus mecanismos de reparo do DNA detectam grandes quantidades de danos, as células da pele sinalizam células produtoras de pigmento (melanócitos) para começar a produzir melanina extra, o pigmento que dá à nossa pele, cabelo e olhos sua cor.

A melanina extra é dividida e transportada para outras células da pele para se depositar e proteger a parte da célula que contém o DNA. Isso filtra alguns raios UV e dá a pele bronzeada sua cor marrom. Mas esse bronzeado não ajuda muito - é tão protetor quanto Protetor solar SPF 2.

Rugas, manchas e capilares quebrados

Dois em cada três australianos vai desenvolver um câncer de pele em sua vida, principalmente graças aos danos causados ​​pelos raios UVB no DNA. Mas o envelhecimento precoce é um efeito menos conhecido da exposição excessiva ao sol.

Os raios UVA penetram profundamente na derme, a camada inferior da pele, e geram oxigênio reativo que danifica as estruturas da pele. Com o tempo isso causa elastose solar, onde aglomerados irregularmente espessos de fibras elásticas se formam, depois se degradam em estruturas desorganizadas e emaranhadas.

Eventualmente isso pode assumir a forma de aspecto áspero ou de couro, rugas profundas, manchas escuras e manchas brancas em forma de estrela, e um tom amarelado em geral. A pele envelhecida prematuramente é muitas vezes mais facilmente machucada ou quebrou os capilares.

Mas eu gosto do jeito que um bronzeado parece. E agora?

É bem sabido que um visual bronzeado parece saudável e atraente para muitos australianos. Pesquisa recente mostra australianos que se sentem particularmente auto-consciente sobre seu corpo são mais propensos a intencionalmente bronzear para aumentar seu senso de atratividade.

Felizmente, há uma maneira segura de entrar na estética da pele marrom-dourada: qualquer bronzeado que sai de uma garrafa com o ingrediente ativo di-hidroxiacetona. Esta é uma molécula de açúcar incolor que fica marrom quando reage com aminoácidos na pele. É seguro usar porque não penetra mais profundamente que a camada superior da pele, onde as células já estão mortas.

Não seja tentado por solários e espreguiçadeiras, porque eles emitem até seis vezes mais UV como o sol do meio dia de verão. Os solários comerciais são ilegais na Austrália por este motivo, mas ainda existem solários privados em uso. Evite-os a todo custo.

Então, como eu fico sol seguro sem morar em uma caverna?

Há duas partes no comportamento de proteção solar na Austrália, que permitem que você obtenha os benefícios de saúde da luz do sol e impede que você seja um dos 2.4 milhões de australianos ficando bronzeada todo final de semana.

Primeiro, você deve usar protetor solar 30 + SPF todos os dias quando o índice de UV em sua área for três ou superior. Ao colocá-lo em qualquer lugar que não esteja coberto pela roupa daquele dia, você se protege dos danos acumulados por pequenas exposições, dia após dia, no ambiente UV intenso da Austrália.

Você deve fazer parte de sua rotina matinal, como escovar os dentes. Use o Cancer Council gratuitamente Aplicativo Sun Smart ou verifique seu boletim meteorológico local para descobrir o índice UV onde você está hoje.

Durante os meses mais frios em partes do sul da Austrália, quando o índice de UV é frequentemente abaixo de três, é bom passar algum tempo na maioria dos dias, no meio do dia, com a pele exposta ao sol para manter níveis saudáveis ​​de vitamina D.

Este 70 anos de idade tem rugas profundas e escurecimento da pele causada pela exposição solar a longo prazo em seu pescoço e parte de seu peito exposta por sua camisa, enquanto o resto de sua pele permaneceu relativamente clara e sem rugas. Autor fornecido

Então, um passeio à hora do almoço com as mangas dobradas é uma boa ideia em julho, em Hobart, onde o índice UV só chega a um ponto. Em Brisbane, ao mesmo tempo, com um índice UV médio de quatro de julho, você não precisa tomar medidas especiais para obter quantidade suficiente de vitamina D.

Em segundo lugar, se você é planejando ficar fora por um tempo prolongado, você deve seguir o conselho Slip Slap Slap Seek Slide. Coloque uma camisa de mangas compridas, coloque protetor solar, coloque um chapéu, procure a sombra e escorregue em alguns óculos de sol. Reaplique seu protetor solar a cada duas horas, e certifique-se de usar bastante: você quer uma colher de chá para suas costas, tórax, cabeça / pescoço e cada braço e perna.

Sobre os Autores

H. Peter Soyer, professor de dermatologia, A, universidade, de, queensland e Katie Lee, assistente de pesquisa, A, universidade, de, queensland

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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