Você realmente sabe o que está colocando no seu cabelo? Muitas tinturas de cabelo que você pode comprar nas lojas ou cabeleireiro conter produtos químicos tóxicos Isso pode causar problemas de pele ou até mesmo aumentar as chances de mutações de DNA (uma possível causa de câncer). Como resultado (e para poupar dinheiro), muitas pessoas estão se voltando para supostas alternativas naturais, com a internet mostrando um infinidade de misturas caseiras e à base de plantas. No entanto, muito poucos deles fornecem muitas evidências de que eles colorem o cabelo.

Meus colegas e eu recentemente conduzimos uma pesquisa para ver se o ultrassom, que é usado para encorajar tecidos a absorver corantes, também poderia ajudar as cores naturais dos cabelos a serem mais eficazes. Mas enquanto os resultados foram positivos, também descobrimos que o tratamento - e alguns dos corantes naturais - também podem causar danos ao cabelo.

Os corantes capilares trabalham preenchendo fios de cabelo com substâncias químicas coloridas, que penetram nos poros do cabelo. Em corantes permanentes, dois tipos de moléculas passam por esses buracos e reagem para formar um tipo maior de molécula que é grande demais para sair novamente. Os corantes semipermanentes, entretanto, penetram apenas nas camadas externas do cabelo e usam produtos químicos que gostam de se prender à proteína queratina no cabelo. Em ambos os casos, soluções alcalinas como a amônia podem ajudar a inchar o cabelo, abrir as cutículas do cabelo e ampliar os poros para melhorar a penetração e melhorar a cor.

Uma enorme gama de produtos naturais é recomendada on-line para cobrir cabelos grisalhos, criando destaques ou mesmo mudando toda a cor do cabelo. Substâncias sugeridas incluem café, chá, beterraba, cenoura, peles de cebola, sementes de nigella e uma mistura saborosa de vinagre e molho de soja. Uma vez que estas são todas as coisas que comemos, elas são inerentemente não tóxicas, mas a maioria dos artigos que as recomendam sugerem reaplicar a cada semana ou quinzena e fornecer pouca evidência de que elas realmente funcionem.

Uma sugestão comum para destacar é usar suco de limão, mel e luz solar. Os raios ultravioleta do sol danificam a melanina do cabelo, que resulta em uma cor amarelada, e a pequena quantidade de ácido cítrico no suco de limão pode acelerar essa reação. Mas o ácido também pode encolher o eixo de cada fio, deixando o cabelo mais fino, e retira o cabelo dos óleos essenciais e umidade.

Você também pode comprar corantes capilares que usam ingredientes derivados naturalmente. Se você não se importa em ter cabelos roxos, um ingrediente natural que demonstrou funcionar é extrato de groselha. No entanto, os ingredientes mais comuns em corantes naturais são a hena ou o índigo, com uso de hena que remonta ao antigos egípcios. Quando misturado com índigo, a hena pode criar uma gama de tons de marrom a preto. Estes extractos de cor funcionam de forma semelhante aos corantes temporários e são adsorvidos na superfície do cabelo. Mas, como outros corantes à base de plantas, os tratamentos de henna são limitado por sua bagunça e a necessidade de reaplicá-los com frequência.

Tintura de cabelo de Henna é natural, mas limitada. fotolotos / Shutterstock

Para ver se poderíamos melhorar as propriedades de tintura de cabelo de corantes capilares naturais, meus colegas e eu recentemente testado os efeitos do ultra-som em amostras de pêlo de cabra. Para o alívio do conselho de ética da universidade, isso não envolveu levar uma cabra ao cabeleireiro local. Amostras de pêlo de cabra de cor clara fornecem uma fonte consistente para testes e tem propriedades semelhantes ao cabelo humano.

Nós já sabemos que o ultra-som pode melhorar o desempenho dos corantes naturais lã, seda e algodão. Cria uma onda de pressão em líquidos que cresce e colapsa pequenas bolhas, criando microturbulência que, dependendo da características do ultra-som, pode ajudar as moléculas do líquido a se movimentarem mais rapidamente. Sob certas condições, o ultra-som também pode abrir os poros materiais naturais. Nossos resultados mostraram que, com as configurações corretas, o ultrassom pode reduzir pela metade o tempo típico de tingimento de duas horas dos corantes à base de hena.

Dano de cabelo

Mas também tiramos imagens ampliadas do cabelo usando um microscópio eletrônico de varredura antes e depois de diferentes tratamentos. Estes mostraram que, quando a ultrassonografia foi aplicada por tempo suficiente, ela mudou a estrutura do cabelo, criando uma forma diferente do folículo piloso que já havia sido visto anteriormente. pacientes com displasia ectodérmica.

Em alguns casos, houve também alguns danos na superfície do cabelo, provavelmente devido à erosão causada pelas bolhas ultra-sônicas que colapsaram perto ou na superfície do cabelo. As imagens também mostraram que o corante à base de hena pode danificar a camada externa ou a cutícula do cabelo, que é tipicamente ligada a cabelos secos e danificados.

No geral, o ultra-som sob as condições corretas foi capaz de criar uma cor mais intensa que foi mais resistente à lavagem do que usar o corante de hena por conta própria, e sem danificar o cabelo. Mas antes de você enfiar a cabeça em um banho ultrassônico, precisamos resolver todas as implicações de segurança. Nosso próximo passo será analisar como o ultra-som pode ser usado da melhor maneira para melhorar diferentes formulações de tingimento sem danificar o cabelo e como isso pode ser usado no mundo real.

Até agora, não parece que existam tinturas de cabelo naturais sem suas desvantagens. Mas definitivamente há espaço para novos produtos que não envolvam manchas de comida pegajosa e fedorenta no cabelo.

Sobre o autor

Madeleine Bussemaker, professora de engenharia química, Universidade de Surrey

Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

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