É o suficiente para fazer sua cabeça coçar. Shutterstock Alejandra Perotti, Universidade de Reading
Os pais estão sendo avisados que pode haver um grande aumento nos surtos de piolhos nas escolas neste inverno. A caridade de saúde Preocupação com a Higiene Comunitária previu que famílias de baixa renda serão as mais atingidas Após uma mudança na orientação do NHS England, os GPs são rotineiramente impedidos de prescrever qualquer tratamento para os parasitas.
A transmissão de piolhos entre crianças pequenas e crianças é comum e é frequentemente o resultado de contato próximo e frequente da cabeça ou do cabelo. Brinquedos, móveis, tapetes e roupas podem oferecer hábitats temporários a piolhos que saltam sobre uma criança se a chance surgir - oferecendo aos piolhos a oportunidade de ser transferido e prosperar.
Mas enquanto as escolas e os pais costumam falar sobre “surtos de piolhos”, a realidade é que os humanos tiveram piolhos vivendo neles por milhares de anos. E eles eram tão comuns no passado que quase todas as famílias possuíam um pente especial para removê-los e mantê-los sob controle ou em baixo número.
M. Alejandra Perotti, Autor fornecida
Nossos ancestrais produziram esses pentes finos usando diferentes materiais, incluindo espinhos de ossos, madeira e até cactos, para permitir um espaço mínimo entre os dentes do pente para remover os piolhos. E como a maioria das pessoas da comunidade tinha piolhos - e não apenas bebês - esses pentes eram as principais ou únicas ferramentas usadas para provocar ou escovar os cabelos.
Na verdade, na Polônia, nos 1600s, um estilo de cabelo conhecido como “plica polonica"Ou Trança polonêsfoi bastante elegante. O estilo, que se assemelha a uma massa emaranhada de pêlos, formado como resultado de negligência - muitas vezes combinada com uma grave infestação de piolhos - e seria pegajoso e úmido.
A ciência dos piolhos
O ciclo de piolhos começa quando os piolhos fêmeas põem ovos que estão ligados ao pêlo colando-os na extremidade da raiz. Os piolhos produzem uma substância muito forte e semelhante a cimento para fazer isso.
Museu Chileno de Arte Pré-Colombino / Alejandra Perotti, Autor fornecida
A posição do óvulo recém-entregue (conhecido como nit) é de aproximadamente 5mm do couro cabeludo. Essa distância não pode ser modificada, ou o embrião não se desenvolverá - porque a temperatura não estará correta.
Durante o desenvolvimento, as lêndeas seguem um regime específico de temperaturas, um ligeiro declínio gradativo de temperatura à medida que o cabelo cresce e as lêndeas se tornam cada vez mais distantes do couro cabeludo. Portanto, as lêndeas mais próximas do couro cabeludo são as mais recentes no cabelo - e as chances são de que esses sejam embriões vivos e saudáveis. As lêndeas a mais de dois centímetros do couro cabeludo parecem muito óbvias, com reflexos esbranquiçados. Estas são as cascas de ovos vazias.
Como se livrar deles
Duas formas de piolhos devem ser certamente consideradas como alvos de controle: as fêmeas e as recém-nascidas. Para remover ambas as formas, um pente fino - conhecido como piolho ou pente de piolho - tem se mostrado eficaz em termos de tratamento e prevenção de infestações por piolhos pesados.
Claro, as farmácias tendem a ser bem abastecidas com fórmulas e soluções para matar os piolhos - mas existem outros tratamentos naturais ou não químicos que podem ainda valer a pena. Os remédios tradicionais para plantas ainda são usados na Europa continental - por exemplo, uma infusão de ervas da planta do grão-de-bico. A infusão é feita a partir de feijões secos e é então aplicado no couro cabeludo.
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No Reino Unido, nos tempos Tudor, o óleo de Hyssop, uma erva aromática, também era usado como tratamento para piolhos. E o óleo de Hyssop ainda é usado para controlar os piolhos até hoje.
Considerando a temperatura específica necessária para o desenvolvimento de ovos de piolho - e que mudanças drásticas de temperatura os mata - novos métodos também estão sendo desenvolvidos para incorporar calor como parte do tratamento regular. Investigações em dispositivos que produzem ar quente indicam alta eficácia quando aplicado em uma base regular.
Assim, para combater os piolhos sem usar shampoos e produtos químicos tóxicos, os pais podem tentar uma combinação de tratamentos: um tradicional pente de metal, bem como infusões de ervas para aplicação tópica no cabelo ou no couro cabeludo, além da exposição a curtas mas regulares. uso de um secador de cabelo quente.
Sobre o autor
Alejandra Perotti, Professora Associada em Biologia de Invertebrados, Universidade de Reading
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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