A composição microbiana do intestino é bastante semelhante em várias doenças. Percepção7 / Shutterstock.com

O número de estudos que encontraram uma ligação entre uma doença e uma composição específica do microbioma intestinal parece estar sempre aumentando. Até recentemente, porém, quase todos esses estudos analisaram doenças isoladas isoladamente. Mas a maioria das pessoas tende a ter mais de uma queixa de saúde por vez - “comorbidades”, na linguagem médica.

Para o nosso mais recente estudo, publicado na Nature Communications, estudamos a composição do micróbio intestinal em várias doenças. O que encontramos nos surpreendeu. O tipo de micróbios (como Enterobacteriaceae) que aumentou em uma doença, aumentou em praticamente todas as doenças 38 estudadas. Além disso, alguns micróbios que podem ser considerados “micróbios intestinais saudáveis” foram reduzidos em todas as doenças 38 estudadas.

Usamos dados da coorte TwinsUK, um grupo único de gêmeos britânicos mais velhos que compartilharam seu histórico de saúde e muitas amostras biológicas por mais de 25 anos. Eles são voluntários que, como todos nós que vivemos há algum tempo, têm problemas de saúde ao longo do tempo - 96% dos 2,700 que doaram amostras de fezes têm um ou mais problemas de saúde.

A descoberta mais surpreendente de nossa análise foi que os micróbios não eram específicos para doenças individuais, mas sim para o estado de saúde geral. De uma perspectiva biológica, isso faz sentido. O ambiente que cada bug gosta é bastante específico; qualquer coisa que altere isso, até mesmo um pouco, significa que alguns bugs sensíveis não sobreviverão.

Por exemplo, o cólon é um ambiente surpreendentemente de baixo oxigênio (anaeróbico). Muitas doenças levam a inflamação de baixo nível, o que significa que minúsculos vasos sanguíneos se abrem e células brancas se infiltram nos tecidos, inclusive no intestino. Os glóbulos brancos usam o oxigênio como arma, de modo que os níveis de oxigênio no cólon aumentam. Isso pode ser tóxico para as bactérias intestinais normais, que evoluíram para condições estritamente anaeróbicas. Um exemplo é o bug amigável (ainda assustador) Faecalibacteria Prausnitsii que é eliminado na presença de quase qualquer doença.

O efeito colateral que a perda desses micróbios amigáveis ​​tem sobre a saúde de uma pessoa ainda não é conhecido. Eles podem simplesmente ser marcadores de boa saúde ou contribuir ativamente para uma boa saúde. Se eles contribuírem para a boa saúde, os médicos precisarão intervir no início do processo da doença para manter vivos os insetos amigáveis. Isso pode envolver tomar prebióticos (comida para os insetos amigáveis) e probióticos, lado a lado.

No futuro, os pesquisadores podem até encontrar uma maneira de isolar suas bactérias intestinais saudáveis ​​e cultivá-las fora do seu intestino. Uma vez que o suficiente tenha sido cultivado, eles podem ser reintroduzidos em seu intestino para melhorar sua saúde. Uma combinação personalizada de bactérias intestinais saudáveis ​​pode ter maior probabilidade de sobreviver em seu intestino do que um implante aleatório de bactérias boas.

Cuidado na comunidade

Uma família de bactérias que aumentou em todas as doenças que analisamos foi Enterobacteriaceae. Estas bactérias são adaptadas para sobreviver em ambientes de oxigênio mais elevados que o normal, e incluem bactérias, como E. coliIsso pode deixar você realmente doente. Eles também abrigam um grande número de genes resistentes a antibióticos.

E. coli pode sobreviver em ambientes de oxigênio mais altos que o normal. CDC / Janice Haney Carr

As bactérias podem passar genes especiais entre si (transferência horizontal de genes) para sobreviver a um ataque com antibióticos. Portanto, se as bactérias que carregam esses genes também são encontradas em pessoas com várias doenças, isso faz diferença na forma como oferecemos atendimento seguro e eficaz aos pacientes, mantendo o controle de infecções. Por exemplo, colocar um grupo de pessoas vulneráveis ​​juntas em um hospital provavelmente criará mais oportunidades para que bactérias virulentas evoluam. Talvez precisemos investir mais em tratar as pessoas com segurança em suas próprias casas.

Sensores de insetos e censo de insetos

Nossas descobertas sugerem que todos nós poderíamos nos beneficiar de estar mais conscientes do que exatamente estamos carregando dentro de nós. Especificamente, sugere duas coisas.

Um, os erros são bons sensores da nossa saúde geral. Assim, no futuro, podemos querer considerar testes de cocô sem receita para monitorar nossa saúde geral. Um aviso antecipado, como um mergulho em insetos anaeróbicos, poderia nos ajudar a desviar as coisas na passagem. Testes subseqüentes poderiam nos dizer se alguma das ações que tomamos está funcionando. Se não, podemos mudar de rumo.

Dois, devemos fazer um recenseamento regular dos insetos dentro de nós, especialmente aqueles associados a genes resistentes a antibióticos. A ciência ainda está em sua infância, mas saber onde estamos com esses caras pode ajudar a preservar antibióticos para quando realmente precisamos deles.

Claire StevesDocente sênior clínica Faculdade Londres do rei

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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