Aparência tornou-se entrelaçada com nossas percepções de saúde. AlessandroBiascioli / Shutterstock

Nos dias de hoje, a saúde de uma mulher parece ser menos sobre a ausência de doença e mais sobre ser alguém que trabalha em seu corpo e mente para para atender às expectativas da sociedade moderna de aparências e habilidades.

Esta não é apenas uma observação legal, mas algo que encontramos enquanto pesquisávamos nosso novo livro, Pós-feminismo e saúde. Analisamos uma série de pesquisas e mídia - incluindo o aconselhamento em literatura de autoajuda, promoção do peso saudável pelo governo e a maneira como os cirurgiões e seus pacientes falam sobre tecnologias cirúrgicas (como a cirurgia estética genital). Também analisamos como a mídia e as mulheres fazem sexo, aplicativos para gravidez, anúncios de leite para bebês, promoção da saúde em países em desenvolvimento e postagens on-line de pessoas que fazem exercícios físicos ou físicos. comunidades virtuais pró-anorexia.

Em tudo isso, achamos que a saúde está ligada ao desejo de ser normal - e a ideia de que uma vida normal deve ser perfeita.

As ações que as mulheres fazem para serem saudáveis ​​estão frequentemente ligadas ao desejo de ser normal. Ser "normal" significa ter um corpo que não seja muito gordo ou magro - e uma mente que não seja muito ansiosa ou despreocupada. Descobrimos, por exemplo, que ser normal sustentava as decisões de muitas mulheres em se submeter à cirurgia para perda de peso. Essas mulheres esperavam que ser normal as libertaria do estigma e da crítica, e que elas gostassem de ser uma pessoa “boa”.

Esta é apenas uma das maneiras pelas quais as mulheres são encorajadas a pensar em seu corpo como um problema que requer que a intervenção seja normal. Seguindo essa lógica, o corpo das mulheres sempre exigirá que o trabalho seja normal. Este trabalho é intensificado pela compreensão de que viver uma vida perfeita é normal também. Esperar que a vida cotidiana seja ótima - o que chamamos de “perfeição normal” - coloca uma pressão excepcional sobre as mulheres para que façam mais trabalho em seus corpos e mentes.

Essa é a pressão que, no mundo de hoje, raramente as mulheres experimentam ser boas o suficiente. Quando terminamos o questionário de psicologia da revista, obtendo deliberadamente a maior pontuação, fomos parabenizados: “Você está confiante!” Mas também fomos alertados de que não poderíamos confiar demais em nossa confiança: “Mesmo aqueles que são bastante confiantes muitas vezes experimentam períodos de auto dúvida. Ou talvez você se sinta confiante na maioria das áreas, mas ainda sinta mais nervosismo do que gostaria antes de um discurso. ”Parece que, hoje, o trabalho das mulheres sobre elas mesmas nunca é feito.

Confiança, capacitação e consumismo

O resultado de tal auto-escrutínio constante, autocrítica e exigências para trabalhar sobre o self e o corpo não é uma boa saúde - mas a ansiedade e o medo do fracasso.

Essa ansiedade é intensificada pela maneira como a saúde está ligada à capacidade de consumir. Podemos desfrutar de uma infinidade de opções dentro da cultura de consumo - mas isso nos torna vulneráveis ​​a nunca acertar.

Encontramos esse aspecto desestabilizador do consumismo em todos os muitos tópicos que exploramos em nosso livro. Por exemplo, havia uma campanha de marketing social que aparentemente encorajava as nutrizes a se alimentarem de forma saudável - mas também poderia facilmente enfraquecer sua confiança em amamentar seus filhos.

Contra imagens de uma mulher que amamentava Body-pintado com bebida gasosa ou hambúrgueresfoi o slogan: "Seu bebê é o que você come". A sugestão de que uma mãe precisa ter uma dieta perfeita para fornecer leite materno saudável para seu bebê corre o risco de forçá-la a escolher uma fórmula infantil.

O último tópico de nossa pesquisa analisou como o desejo de levar uma vida normal-perfeita pode começar a parecer que vem de dentro, e é um desejo pessoal e não uma pressão social. Quando somos repetidamente expostos a mensagens sobre o que torna uma “pessoa boa”, estes podem se tornar inconscientemente enraizados em nossos pensamentos. Quando nos olhamos no espelho, podemos usar uma frase ou ideia que lemos em uma revista para pensar sobre nossa aparência. Por exemplo, podemos olhar para ver se temos um "espaço na coxa". E uma vez que começamos a usar essas idéias em nossos próprios pensamentos, elas sentem que são nossas próprias idéias pessoais, porque fazem parte de nossos pensamentos pessoais.

Isto é especialmente verdade hoje, porque uma das mensagens a que estamos expostos é a ideia de que pessoas boas fazem escolhas independentes. Esta é uma das razões pelas quais as mulheres que têm cirurgia genital cosmética vêem isso como uma capacitar a escolha individual e não o resultado da pressão social. Embora as mulheres estejam mais expostas a ver genitais femininos tecnologicamente modificados, é mais provável que as considerem normais e ideais.

Entender que nossos desejos emergem dentro de nós torna difícil desafiar os interesses comerciais que estão investidos em nós, tendo esses desejos. Também permite que o consumismo seja entendido como uma solução, em vez de um fator causal, da falta de autoconfiança das mulheres e do corpo.

Nosso desejo de ser saudável parece progressivo, essencial até. Mas quando percebemos que a saúde é também uma prática de consumo - ligada à identidade e à capacidade de viver uma “boa vida” ideal - temos uma visão muito limitada disso. Uma vida que vale a pena viver, ao que parece, estará sempre além do nosso alcance.

Sobre o autor

Sarah Riley, Reader em Psicologia, Aberystwyth University; Adrienne Evans,, Universidade de Coventrye Martine Robson, professora de Psicologia, Aberystwyth University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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