Paralelos entre o yoga e a visão médica / anatômica do corpo. Coleção Wellcome, Svami Hamsasvarupa, Sanskrit MS 391., CC BY

O que é um corpo humano? Isso pode parecer uma questão deplorável, mas a resposta será muito diferente de acordo com a tradição médica que você consulta. Tome Ayurveda, um sistema tradicional de conhecimento médico da Índia que tem desfrutado de um renascimento da popularidade no Ocidente desde os 1980s - e é o assunto de um novo exibição na Wellcome Collection de Londres.

Andando ao redor do show, um é encorajado a explorar diferentes formas de compreender e visualizar o corpo humano. O corpo ayurvédico difere significativamente do da biomedicina européia, que é baseada na dissecação. O corpo ayurvédico é um corpo de sistemas. É conceituado como sendo composto de cinco partes constituintes (mah?b?ta), sete substâncias do corpo (dh?tu) e três qualidades reguladoras (fazer?). De acordo com a teoria ayurvédica, ao atender aos desequilíbrios entre esses princípios em um corpo, a saúde pode ser promovida e a doença evitada. Os conceitos ayurvédicos do faça como - vata, pitta e kapha pode ser visto no Ocidente hoje promovendo chás, sabonetes e massagens.

Mas, claro, existem muitas outras concepções diferentes do corpo humano. Existe o entendimento tântrico, muitas vezes confundido com o da Ayurveda. Tantra enfoca o conceito de canais de energia (n???s) que têm centros particulares de concentração ao longo de uma linha no centro do corpo (chakras). O modelo tradicional chinês, por outro lado, enfatiza os princípios dinâmicos de ying e yang como sendo primordial para garantir a saúde. Enquanto isso, a cura indígena em muitas culturas tradicionais identifica problemas entre o indivíduo e o contexto social e metafísico maior como a causa da doença.

Sistemas médicos concorrentes

Então, o que, então, determinou o domínio de um sistema médico de pensamento sobre outro? A resposta é muito mais complexa do que a “correta” ou “mais precisa”.

Essa complexidade é sintetizada pela peça central da exposição, uma das poucas ilustrações das descrições sistêmicas ayurvédicas clássicas do corpo humano. Este desenho do século 16, como o de Dominik Wujastyk pesquisa Como mostrou, foi provavelmente produzido a pedido de um rico patrono nepalês por um erudito-médico, um escriba e um pintor, nenhum dos quais era fluente com a fonte sânscrita original. O artista nepalês foi claramente influenciado por ilustrações médicas tibetanas.

Não sabemos como essa imagem foi usada originalmente ou quão influente ela foi, mas sua criação dependia do patrocínio e da troca intercultural. Foi dessa mistura de culturas, então, que veio uma das apresentações visuais mais emblemáticas do corpo ayurvédico “indiano”.

Os poderes econômicos e políticos são fortes influências na forma e popularidade dos conceitos indianos do corpo hoje. Yoga é atualmente a abordagem indiana mais difundida para promover a saúde do corpo. Está florescendo globalmente. Milhões atestam que a ioga os faz sentir-se melhor e os conceitos ayurvédicos são frequentemente apresentados como parte integrante das práticas de yoga.

Mas não é bem sabido que o interesse global contemporâneo em Ayurveda e yoga é parcialmente resultado da má administração colonial da Índia. Este ponto é ilustrado de forma criativa no novo programa da Wellcome através de uma comissão interativa do artista Ranjit Kandalgaonkar. Milhões de vidas foram perdidas durante o período colonial, devido à redistribuição forçada de alimentos e outros recursos para longe das populações indígenas locais, para atender ao que eram consideradas as maiores necessidades do Império Britânico.

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Como argumentei em outro lugar, as reações às mortes trágicas de milhões de indianos transformaram a ioga. Swami Vivekanana foi inspirado pelos efeitos da fome e da peste a redefinir o Karma Yoga como uma missão de serviço social. Muitos líderes do movimento de independência da Índia, incluindo Mohatmas Gandhi e Mohan Malaviya, promoveram abordagens indianas à medicina e à saúde.

E assim, o estabelecimento da nação indiana moderna estava intimamente ligado à saúde de milhões de corpos indianos individuais através de sistemas "indianos" de cura. Isso continua hoje, como o primeiro-ministro Narendra Modi demonstra através de sua associação com o popular “yoga-televangelist” indiano. Swami Ramdev e a elevação da medicina tradicional à de um departamento governamental independente.

A promoção e preservação do conhecimento medicinal indiano é louvável. Mas é importante não simplificar demais as descrições complexas e sofisticadas enraizadas em diferentes visões de mundo. Os imperativos econômicos muitas vezes achatam as tradições em exportações comercializáveis ​​- e as trocas interculturais enriquecem e confundem nossos modelos de entendimento.

Muitos entendimentos

Então, deveria haver uma resposta, uma compreensão dominante do corpo? Atualmente faço parte de um time pesquisando as sobreposições entre yoga, medicina ayurvédica e práticas de longevidade indígena (ras?yana) nos últimos 1000 anos. Nossa pesquisa enfatiza uma pluralidade de entendimentos ao longo do tempo. Tanto o yoga como o ayurveda são caracterizados por uma diversidade de práticas, bem como pela coerência conceitual interna. Milênios de intercâmbio intercultural problemas criados para afirmar a apropriação nacional do conhecimento médico tradicional.

Todos os sistemas médicos compartilham interesses na promoção da saúde e da longevidade humana. Mas é importante entender as diferenças e as semelhanças. Já na 1923, comentaristas indianos estavam expressando preocupação com a potencial “mineração” biomédica dos remédios tradicionais para ingredientes ativos individuais. Um comentarista no Relatório Usman, uma pesquisa pan-indiana sobre médicos indígenas 200, pergunta: “Isso equivale a charlatanismo” por médicos biomédicos?

Hoje, nossa imagem mental de nossos corpos é, em grande parte, um retrato construído a partir de dissecações e, mais recentemente, raios-x e várias outras varreduras. No entanto, na prática, entendemos nossos corpos como um sistema em mudança. Nós monitoramos nossos níveis de energia. Ajustamos como nos sentimos com comida, bebida, sono, exercício e drogas. O corpo ayurvédico, orientado para o sistema, talvez não esteja tão longe da experiência diária da maioria das pessoas. Então, como poderíamos visualizar melhor nossos corpos com base em nossos entendimentos somáticos vividos?

A Ayurveda é uma tradição rica e complexa que sempre abrangeu influências de várias culturas, além de reter aplicações locais muito específicas. O Ayurveda não pode ser reduzido a uma definição simples, slogan de marketing ou exportação nacional quantificável. O Wellcome novo show explora essas relações complicadas e levanta questões importantes. Se não nos tornarmos “charlatães”, devemos continuar a resistir à redução do corpo humano em um único modelo visual.

Sobre o autor

Suzanne Newcombe, professora de estudos religiosos, A Universidade Aberta

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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