Todos os anos, no Canadá, há uma média de casos 23,000 de influenza confirmada por laboratório, pessoas 12,000 que precisam ser admitidas no hospital e mortes por gripe 3,500.
É aquela época do ano de novo. As pessoas ao seu redor estão começando a chorar e os especialistas estão começando a especular sobre os resultados deste ano. cepas prevalentes da gripe.
Influenza e pneumonia combinadas são principal causa de morte no Canadá. Então você deve pegar a vacina contra a gripe? Será que vai proteger você e sua família de ficar doente neste inverno? Ou os efeitos colaterais vão deixá-lo doente?
Como diretor do Centro de Avaliação de Vacinas do Instituto de Pesquisa do Hospital Infantil da Colômbia Britânica, tenho trabalhado com a vacina contra gripe por mais de 10 anos. Aqui estão os principais fatos que você deve saber - sobre a gripe e a vacina.
O que é a gripe?
O termo "gripe" é usado pela maioria das pessoas para significar qualquer resfriado, incluindo "peito frio", "cabeça fria" e "gripe estomacal". Os sintomas comuns são febre, coriza, congestão nasal, tosse, dor de garganta, dor de cabeça, dores musculares e cansaço. Essas infecções por “gripe” podem ser causadas por centenas de tipos diferentes de vírus.
Quando os médicos e outros profissionais de saúde falam em “gripe”, geralmente se referem a uma infecção específica causada pelo vírus da gripe. Isso é responsável apenas por algumas dessas doenças "gripais".
Infelizmente, não há como diferenciar as pessoas que têm infecção por influenza ou outro vírus, sem fazer um teste de laboratório.
Quão comum é a gripe?
Esta é uma pergunta difícil de responder, porque a maioria das pessoas não faz o teste toda vez que tem um resfriado ou uma tosse para descobrir qual vírus está causando a doença.
A maioria das informações vem de casos no hospital ou de médicos específicos que são solicitados a fazer testes extras em pacientes que eles vêem a cada ano. Esses relatórios são coletados pelo Programa do FluWatch do governo do Canadá. Mas ainda não temos testes que possam identificar todos os vírus.
Entre agosto 2016 e agosto 2017 (a mais recente temporada de gripe), houve quase 40,000 casos de gripe confirmada por laboratório. Isto compara-se com os casos 23,000 do vírus sincicial respiratório (RSV) e com os casos 31,000 causados por outros vírus que foram identificados.
Todos os anos, há uma média de casos 23,000 de gripe confirmada por laboratório, pessoas 12,000 que precisam ser admitidas no hospital e Mortes por gripe 3,500.
Pessoas com maior risco de influenza severa são idosos (65 anos e mais velhos), crianças pequenas (menores de cinco anos), residentes em casas de saúde e outras crônicas, gestantes e pessoas com condições médicas crônicas.
Como a vacina contra influenza funciona?
Existem diferentes tipos de vacina contra influenza, mas todos funcionam de maneira semelhante. Existem também muitas cepas de influenza em si. Três ou quatro estirpes estão incluídas nas vacinas todos os anos.
Cada vacina é uma forma enfraquecida desses três ou quatro vírus da gripe. A vacina faz com que o sistema imunológico do corpo produza anticorpos e ative outras células do sistema imunológico para neutralizar ou matar o vírus.
Isso significa que se alguém que foi vacinado é exposto ao vírus da gripe, seu sistema imunológico é capaz de reagir rapidamente. Eles são menos propensos a ter infecção por influenza.
Por que precisamos da vacina contra a gripe todos os anos?
O vírus da influenza muda um pouco a cada ano. A eficácia da vacina depende de quão próximos os vírus enfraquecidos da vacina são comparados com os vírus reais que circulam a cada ano. Nos anos em que o vírus só muda um pouco, a vacina será altamente eficaz - reduzindo o risco de gripe em até 80 por cento.
Nos anos em que o vírus muda muito, a vacina não será tão eficaz - em alguns anos, reduzir o risco de influenza em apenas 20 por cento.
É impossível prever quanto o vírus vai mudar a cada ano, então a vacina é projetada por um grupo de especialistas da Organização Mundial da Saúde que se reúne todos os anos para decidir quais são as cepas mais prováveis que circularão na próxima temporada de gripe. Essas cepas são usadas para fazer a vacina do próximo ano.
Ocasionalmente, o vírus muda completamente porque o vírus da gripe humana se mistura com o vírus da influenza animal. É quando temos pandemias. A última pandemia foi em 2009. Quando isso acontece, uma nova vacina só pode ser feita após o início da pandemia, porque é impossível prever o tipo exato de vírus que causa a pandemia.
Quais são os efeitos colaterais?
As pessoas que tiveram a vacina contra influenza têm menos probabilidade de contrair a infecção por influenza. Em média, você terá 50 a 60 por cento menos probabilidade de contrair gripe se tiver sido vacinado. Mas isso pode variar de 20 por cento a 80 por cento. Então, se você já teve a vacina contra influenza, ainda é possível contrair gripe.
A vacina não protege contra os outros vírus que podem causar doenças semelhantes à “gripe”. Todas as vacinas usadas no Canadá precisam ser aprovadas pela Health Canada e são todas seguras. Mas qualquer vacina pode ter efeitos colaterais.
Os efeitos colaterais comuns da vacina contra a gripe são dor, vermelhidão e inchaço no local da injeção, e congestão nasal e coriza.
Existem alguns efeitos colaterais potenciais mais graves, mas estes são extremamente raros. Acredita-se que uma condição chamada síndrome de Guillan-Barre (fraqueza causada por danos nos nervos) esteja associada a cerca de uma em um milhão de doses. No entanto, é muito mais provável que a infecção por influenza cause a síndrome de Guillan-Barre do que a vacina contra influenza.
Quem deve pegar a vacina contra a gripe?
A Comitê Consultivo Nacional para Imunização no Canadá, que faz todas as recomendações de vacinas no Canadá, aconselha que todos os seis meses de idade ou mais sejam imunizados contra a gripe todos os anos.
Até agora não temos vacinas eficazes para crianças com menos de seis meses.
Em algumas províncias e territórios, o governo paga para que todos tenham a vacina. Em algumas regiões, apenas pessoas de alto risco (como crianças pequenas, idosos e pessoas com problemas médicos crônicos ou em casas de repouso) são pagas e outras têm que pagar a si mesmas.
As pessoas com maior risco de influenza grave devem ser vacinadas para reduzir esse risco. A vacinação de pessoas de baixo risco (por exemplo, jovens adultos saudáveis) também lhes dá proteção contra a gripe e tem o maior benefício de reduzir a transmissão da gripe, protegendo indiretamente os mais vulneráveis.
Quanto mais pessoas vacinadas, menor a circulação do vírus da influenza na população.
Sobre o autor
Manish Sadarangani, professor assistente, Universidade de British Columbia
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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