Sentados em silêncio no canto, assistimos a um ritual familiar todos os dias: na sala de estar inundada de luz suave da tarde, um menino de seis anos está sentado no chão, o controle na mão, os olhos firmes na tela da televisão. Seus dedos habilmente guiam o personagem colorido Skylandersde vez em quando, olhando por cima do ombro e sorrindo para a figura no sofá, sua avó de 68 anos.
Empoleirada na beira do assento, ela segue seu jogo obedientemente, exclamando e batendo palmas quando ele termina uma tarefa ou enfrenta um desafio, respondendo com entusiasmo e louvor às suas frequentes perguntas: "Você me viu, Gram?" Todos os dias depois da escola , os dois fazem isso. Às vezes ele brinca com amigos, mas ainda pede a sua avó para assistir. Às vezes ele se senta calmamente no sofá ao lado dela, e eles brincam Minecraft juntos. Bem, ele joga; ela assiste.
Tal cenário tornou-se comum em lares em toda a América, com membros mais velhos participando das atividades de jogos da geração mais jovem - e não apenas assistindo-os a jogar. Do 1999 ao 2015, a parcela de jogadores americanos com mais de 50 aumentou de 9 para 27 por cento. Eles gostam do desafio, da diversão e especialmente o lado social de jogar videogames. Um grande atrativo é que o jogo pode ser uma maneira de passar tempo junto com os outros, incluindo seus filhos e netos.
Nossa pesquisa mostra que membros de todas as gerações - jovens e idosos - vêem a união familiar como um benefício, e muitos jogam videogames com isso como um propósito específico. Eles gostam dos jogos, gostam de jogar, mas o que eles realmente gostam é da interação, que ajuda a criar conexões entre os membros da família. Melhor ainda, essas conexões podem melhorar o bem-estar mental e físico e melhorar os relacionamentos, que são as chaves para manter uma alta qualidade de vida como as pessoas envelhecem.
As famílias em mudança precisam permanecer conectadas
A população da América está envelhecendoe a população mundial de pessoas sobre 65 está crescendo rapidamente: de acordo com o Instituto Nacional sobre Envelhecimento, por 2030 um bilhão de pessoas será 65 ou mais. O aumento da expectativa de vida combinado com o declínio das taxas de natalidade faz com que os idosos se tornem uma fração cada vez maior da população mundial, mudando as relações e a estrutura da família.
Três e até quatro gerações provavelmente compartilharão partes significativas de suas vidas, quer morem juntas ou separadamente. Enquanto o número de avós e bisavós aumentam, torna-se mais importante formar e manter fortes laços entre adultos mais velhos e mais jovens nas famílias. Quando adolescentes recém-independentes se envolvem no implacável redemoinho de atividades românticas, acadêmicas e sociais, os laços familiares ficam em segundo plano. o freqüência e intensidade das conexões familiares enfraquecem, especialmente com os avós.
Uma maneira de manter os importantes relacionamentos intergeracionais dentro das famílias é por meio de atividades compartilhadas. Gastar tempo de maneiras que atraiam os dois lados do espectro etário também cria proximidade para fortalecer ainda mais as conexões. Os videogames são uma maneira importante de conseguir isso.
Jogando para a união
Através de muitas conversas com famílias como a que está no início desta história, descobrimos que os adultos mais velhos que regularmente jogam videogames com seus parentes acham a experiência divertida, divertida e, o mais importante, envolvente. Participando principalmente de jogos casuais e sociais, eles apreciam o contato diário informal e os jogos em comum criam entre eles e seus filhos e netos.
“Tempo juntos, e algo que é apenas nosso, que apenas nós dois fazemos”, nos disse uma garota de 63 anos, explicando por que ela joga videogames com sua neta. “É como uma linguagem secreta quando falamos sobre isso em frente ao resto da família, algo que nos prende. Eu sinto que fiz mais parte da vida da minha neta agora que conseguimos fazer algo mais próximo de sua geração. ”
Os adultos mais jovens, por sua vez, jogam videogames com os membros mais velhos da família, principalmente como forma de manter ou aprofundar seus relacionamentos. Na maioria dos casos, eles selecionam cuidadosamente os jogos com base nos interesses e habilidades percebidos pelos membros da família. Ao jogar com amigos, eles geralmente se concentram em jogos com níveis mais altos de complexidade de controle ou envolvimento de histórias, como Call of Duty or World of Warcraft. Mas quando se joga com adultos mais velhos eles selecionam “exergames” como Dance Dance Revolution ou jogos de aplicativos como Palavras com Amigos, atendendo a necessidade percebida de controles simples, bem como resultados além do mero prazer, como o exercício físico ou mental.
Eles usam os jogos para passar tempo juntos, para se conectar e conversar sobre tópicos simples e complexos em um ambiente que eles acham confortável e reconfortante. “Brincar me ajuda a falar mais com meu pai, porque eu não tenho o luxo de ir para casa toda semana”, disse um homem de 19 anos de idade. "Então, jogar jogos online juntos me ajuda na continuação do vínculo que tenho com meu pai."
Independentemente da idade, a capacidade de permanecer conectado através de jogos é o motivo mais proeminente para jogar. Para os jovens, jogar jogos simples e casuais que não os estimulem ainda é uma boa maneira de sentir o conforto da família. Para os idosos, trabalhar com as frustrações de aprender a usar novas tecnologias é um pequeno preço a pagar para participar ativamente das vidas de seus filhos e netos. Os resultados são a felicidade e o prazer decorrentes do vínculo, das conversas, dos sentimentos de estar mais perto dos entes queridos e até mesmo de manter relações entre distâncias.
Sobre o autor
Sanela Osmanovic, Ph.D. Candidato em Estudos de Comunicação, Louisiana State University
Loretta Pecchioni, Professora Associada de Estudos da Comunicação, Universidade Estadual da Louisiana
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.
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