Por que os mosquitos parecem morder mais pessoas Apenas as fêmeas picam porque precisam de um sucesso nutricional para desenvolver os ovos. Sean McCann / Flickr, CC BY-NC-SA

Há sempre um em uma multidão, uma espécie de prenúncio do que se aproxima ataque mosquito: Uma pessoa mosquitos parecem visar mais do que outros. O que é sobre estes poucos escolhidos azar que os torna ímãs de mosquitos?

Existem centenas de espécies de mosquitos e todas elas têm preferências ligeiramente diferentes quando se trata do que ou quem elas picam. Mas apenas as fêmeas mordem; eles precisam de um sucesso nutricional para desenvolver os ovos.

Encontrar alguém para morder

Mosquitos são estimulado por uma série de fatores ao procurar uma refeição de sangue. Inicialmente, eles são atraídos pelo dióxido de carbono que exalamos. O calor do corpo provavelmente também é importante, mas uma vez que o mosquito se aproxima, ela responderá ao cheiro da pele de uma fonte sanguínea em potencial.

Estudos sugeriram tipo sanguíneo (particularmente tipo O), gravidez e gestação e beber cerveja tudo o torna marginalmente mais atraente para os mosquitos. Mas a maior parte desta pesquisa usa apenas uma espécie de mosquito. Mude para outra espécie e os resultados provavelmente serão diferentes.


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Existem compostos químicos 400 na pele humana que podem desempenhar um papel na atracção (e talvez repugnante) mosquitos. Esta mistura fedorenta, produzida por bactérias vivendo em nossa pele e exsudado no suor, varia de pessoa para pessoa e é provável que explique por que há uma variação substancial em quantos mosquitos por nós atraímos. A genética provavelmente desempenha o papel mais importante nisso, mas um pouco disso pode estar relacionado à dieta ou à fisiologia.

Sangue, Suor e Mordida

Uma das substâncias melhor estudadas contida no suor é ácido láctico. Estudos mostra que é um atrativo fundamental mosquito, especialmente para as espécies-mordendo humanos, tais como Aedes aegypti. Isso deve agir como um aviso justo contra o exercício próximo às zonas úmidas; um corpo quente e suado é provavelmente a escolha do grupo para um mosquito faminto!

Provavelmente, o estudo mais famoso sobre seus hábitos de morder demonstrou que os mosquitos que espalham a malária (Anopheles gambiae) são atraídos para Queijo Limburger. A bactéria que dá a este queijo o seu aroma distinto está intimamente relacionada com os germes que vivem entre os nossos dedos. Isso explica por que esses mosquitos são atraídos por pés fedorentos.

Mas quando outro mosquito (como Aedes aegypti) está exposto ao mesmo queijo, o fenômeno não se repete. Essa diferença entre mosquitos destaca a dificuldade de estudar seus comportamentos de morder. Até patógenos, como a malária, podem nos tornam mais atraentes para os mosquitos uma vez que estamos infectados.

Os pesquisadores estão tentando decifrar os irresistíveis coquetéis fedorentos nas peles dos “ímãs de mosquito”. Mas a má notícia é que, se você é uma dessas pessoas, não há muito o que fazer a não ser usar repelentes de insetos.

A boa notícia é que você pode, um dia, ajudar a isolar uma substância, ou mistura de substâncias, que os ajudará a encontrar a isca perfeita para usar em armadilhas para mosquitos. Todos nós poderíamos então dizer adeus aos repelentes de insetos tópicos.

Atração ou reação?

Às vezes, não é a mordida, tanto quanto a reação que suscita preocupações. Pense na última vez que os ímãs de mosquitos em seu círculo de amigos começou a reclamar de ser mordido após o evento, onde a festa mosquito suposta ocorreu. Pelo menos, eles parecem ter atraído mais do que os "mordem livres" pessoas que também estavam no piquenique, ou um concerto ou o que quer.

Mas só porque algumas pessoas não reagiu a picadas de mosquito, não significa que eles não foram mordidos. Assim como fazemos com uma variedade de alérgenos ambientais, químicos ou alimentares, todos nós diferimos em nossa reação aos mosquitos da saliva que cospem durante a alimentação.

As pessoas que não reagem mal às picadas de mosquitos podem pensar que não foram mordidas quando foram mordidas tanto quanto seus amigos que coçam. De fato, enquanto algumas pessoas atraem mais picadas de mosquitos do que outras, é improvável que alguém seja mordido nunca.

O problema é que as pessoas que não reagem às picadas de mosquitos podem facilmente se tornar complacentes. Se você é um deles, lembre-se de que basta apenas uma mordida para contrair uma doença transmitida por mosquito.

Finalmente, não há nenhuma evidência de qualquer lugar no mundo de que há algo que você possa comer ou beber que impeça que você seja mordido por mosquitos. Não, nem mesmo comendo alhoou engolir suplementos de vitamina B.

Talvez se passássemos tanto tempo pensando em como escolher e usar repelentes de mosquito como nós fazemos sobre por que os mosquitos mordem nossos amigos e familiares menos do que nós, haveria menos picadas por toda parte.

A ConversaçãoEste artigo foi originalmente publicado em A Conversação
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Sobre o autor

cameron webbO Dr. Cameron Webb é professor clínico da Universidade de Sydney e principal cientista hospitalar do Departamento de Entomologia Médica em Patologia Ocidental - ICPMR Westmead (Westmead Hospital). O principal foco de Cameron é entender o papel da gestão ambiental e do desenvolvimento urbano na redução dos riscos de doenças transmitidas por mosquitos, causadas pelo vírus da encefalite Murray Valley, pelo vírus Ross River e pelo vírus Barmah Forest. No entanto, ele também foi chamado para fornecer conselhos de especialistas sobre uma série de artrópodes medicamente importantes, como carrapatos, ácaros, mosquitos mordedores, percevejos e moscas, para agências governamentais locais, estaduais e federais.

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