Todo mundo sabe como é horrível estar estressado no trabalho. Infelizmente, em todo o mundo, os funcionários estão sendo submetidos a crescentes demandas de trabalho e, como resultado, estresse no trabalho está em ascensão. À medida que tentamos entender a raiz do problema, muitas vezes acabamos culpando nosso chefe.
Mas isso é realmente justo? Nosso novo estudo publicado em The Leadership Quarterly, sugere que seu relacionamento com seu chefe não influencia como você reage ao estresse.
Dado que é Dia Nacional de Conscientização sobre o Estresse, vamos começar com o básico. Estresse nem sempre é ruim para nós. Pesquisas mostram que quando as pessoas sentem que têm recursos psicológicos suficientes para atender às demandas - como alta auto-confiança - o estresse pode ser útil. Os psicólogos chamam isso de "estado de desafio". Quando as pessoas sentem que não têm recursos psicológicos suficientes, por outro lado, o estresse pode ser inútil. Isso é chamado de "estado de ameaça".
Portanto, não é tão simples quanto o baixo estresse é bom e o alto estresse é ruim. Nossa abordagem explora se os indivíduos experimentam o estresse como um desafio (útil) ou uma ameaça (inútil) - independentemente do nível de estresse. Isso é realmente importante, porque as respostas do desafio estão associados com maior saúde desempenho superior, enquanto as respostas a ameaças estão associadas a problemas de saúde e desempenho inferior. Isso ocorre porque nossos corpos reagem de maneira diferente em um estado de desafio versus estado de ameaça. Em um estado de desafio, nossas respostas fisiológicas são mais eficientes - por exemplo, o fluxo sanguíneo para o cérebro e os músculos é aumentado.
As diferenças físicas entre os estados de desafio e ameaça nos permitem medir objetivamente se alguém é desafiado ou ameaçado por um estressor particular. Isso pode ser feito monitorando as respostas cardiovasculares, como a pressão arterial. Em nosso novo estudo, fizemos exatamente isso para investigar se uma conexão psicológica com um líder influenciou a forma como as pessoas lidavam com o estresse.
Liderança e Estresse
A ideia de uma conexão psicológica com um líder pode parecer estranha. Certamente a liderança é sobre os traços e qualidades especiais do “chefe”. Pensamento contemporâneo sobre liderança sugere não. Em seu núcleo, a liderança é uma atividade coletiva que envolve o relacionamento dos seguidores com um grupo ou organização e seu líder. Se você sente um forte senso de conexão com seu chefe, é provável que você seja mais comprometido, gaste mais esforço e tenha uma melhor relação de trabalho com ele. É muito menos sobre o "eu" do líder e muito mais sobre o "nós" de um grupo.
Mas como você sabe se tem uma conexão psicológica forte ou fraca com seu chefe? Em última análise, é mais provável que você sinta uma forte conexão psicológica se achar que seu líder representa os interesses do grupo (e não apenas o deles), desenvolve valores e objetivos compartilhados e cria um senso de união na organização.
Tivemos um pressentimento de que pode haver benefícios de estresse por ter uma forte conexão psicológica com um líder antes de uma tarefa pressurizada. Em nosso estudo, designamos os participantes do 83 para uma das três condições experimentais: conexão psicológica forte, fraca e neutra entre líder e seguidor. Os participantes eram todos estudantes universitários e foi-lhes dito que a tarefa - uma competição (teste cognitivo) entre a universidade dos participantes e uma universidade rival local - era real. Selecionamos um indivíduo para atuar como líder. Em um caso, ele era o professor da mesma universidade (conexão forte); em outro, professor da universidade rival (conexão fraca). Também o fizemos atuar como professor sem afiliação específica (neutra).
Primeiro, usamos um questionário para perguntar aos participantes como eles se sentiam sobre a próxima tarefa de estresse. Descobrimos que sentir uma forte conexão com o líder produziu um estado de desafio. Os participantes se sentiram mais confiantes. Eles também foram mais mobilizados para se esforçar e se saíram melhor em uma tarefa cognitiva sob pressão.
Em seguida, com um novo grupo de participantes, avaliamos fisicamente as respostas ao desafio e à ameaça por meio de mudanças nas respostas cardiovasculares do repouso (incluindo medidas da pressão arterial). Descobrimos que a medida em que os participantes se sentiam conectados ao líder influenciou essas medidas. As pessoas que sentiam pouca conexão com seu líder eram significativamente mais propensas a experimentar um estado de ameaça - ruim para o desempenho e ruim para a saúde.
Isso tem implicações de longo alcance para o estresse na população em geral. Embora os líderes tendam a ser da mesma organização que seus funcionários, ainda podemos sentir que eles se importam mais ou menos com a gente. O fato de termos escolhido um líder de uma universidade rival em nosso experimento representa uma versão extrema de um líder que não representa os interesses de seus funcionários.
Os líderes estão bem posicionados para desenvolver fortes conexões psicológicas com sua equipe. Eles podem recorrer à equipe para criar valores compartilhados e uma visão compartilhada. Desta forma, o chefe pode ser visto como “um de nós”, o que pode ajudar a gerenciar o estresse dos funcionários.
Para aqueles de nós que não são líderes, pode ser bom saber que se sentir estressado não é apenas sobre o quão “fortes” somos - fatores incluindo relações sociais também desempenham um papel importante. E somente identificando esses fatores podemos desenvolver as ferramentas certas para melhorar a experiência da vida profissional para todos.
Sobre os Autores
Matthew Slater, Professor Sênior em Psicologia do Esporte e do Exercício, Universidade de Staffordshire e Martin J Turner, professor associado de psicologia, Universidade de Staffordshire
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Livros relacionados
at InnerSelf Market e Amazon
