Como o trabalho flexível está nos fazendo trabalhar mais

Liberdade é escravidão. George Orwell, 1984.

Imagine se você pudesse trabalhar quando e onde quisesse. Você trabalharia menos e teria mais tempo com a família e os amigos? Ou você acabaria perpetuamente trabalhando, teria trabalho para o resto da sua vida?

Muitos não precisam imaginar como é essa liberdade. Aproximadamente um terço de todos os trabalhadores empregados no Reino Unido, há flexibilidade em suas horas de trabalho e cerca de um quinto das pessoas trabalham de casa ocasionalmente. Em toda a UE, cerca de 17% de todos os trabalhadores acesso a flexitime, o que significa que seus horários de início e término de trabalho são flexíveis. Outros 5% têm total autonomia sobre quando e por quanto tempo trabalham.

Ao contrário do que você poderia esperar, aqueles com mais controle sobre o horário de trabalho trabalham mais do que aqueles com menos controle. Na verdade, as pessoas têm uma tendência a trabalhar mais horas extras, uma vez que podem trabalhar de forma flexível, em comparação a quando não eram.

Estas foram as conclusões da pesquisa meu colega Yvonne Lott e eu fiz recentemente, publicado no European Sociological Review. Examinamos os dados que seguiram os trabalhadores em vários anos na Alemanha para ver o que aconteceu com a quantidade de horas extras que eles fizeram quando começaram a ter mais controle sobre suas horas de trabalho.

{youtube}xWTBCsLmsOg{/youtube}

Descobrimos que essa tendência de as pessoas trabalharem mais quando recebem maior controle é verdade mesmo quando levamos em conta toda uma série de fatores que influenciam sua probabilidade de trabalhar por mais tempo, incluindo o nível de autoridade e o tipo de trabalho. E este aumento nas horas de trabalho foi maior quando os trabalhadores tiveram total autonomia sobre suas horas de trabalho.


innerself assinar gráfico


Essas descobertas coincidem com pesquisa semelhante Eu tenho trabalhado com meu colega Mariska van der Horst em trabalhadores do Reino Unido, e devido a ser apresentado numa conferência em setembro. Descobrimos um padrão semelhante: quando os trabalhadores têm mais autonomia sobre suas horas de trabalho, provavelmente aumentam o tempo de trabalho.

Por que trabalhar mais?

Existem várias razões por trás desse padrão. Um poderia ser explicado através do teoria da troca de presentes. Ou seja, as pessoas tratam a liberdade dada a elas por seu empregador como um presente, que elas recompensam com um trabalho mais árduo, bem como procuram mostrar que podem confiar no dom da autonomia.

Outra razão pode ser devido à maneira pela qual a autonomia é dada às pessoas. Em muitos casos, ele é fornecido como parte de um pacote de recursos humanos maior, em que o trabalho é separado de um tempo específico, é mais baseado em tarefas e, em muitos casos, a renda é determinada pelos resultados de desempenho. Isso pode incentivar as pessoas a trabalhar mais e criar uma concorrência mais forte entre os trabalhadores, mas também permite que os empregadores aumentem as cargas de trabalho sem ficarem confinados pelas leis trabalhistas que regulam, por exemplo, o número máximo de horas que os trabalhadores podem trabalhar.

As fronteiras relaxadas entre o trabalho e outras esferas da vida também podem levar à intromissão do trabalho no lazer ou na vida familiar, especialmente para aqueles que se dedicam ou priorizam seu trabalho. É por isso que as pessoas em empregos mais poderosos podem ter maior probabilidade de experimentar esse paradoxo da autonomia, onde a liberdade sobre o seu trabalho acaba com a auto-exploração. Elon Musk, por exemplo, trabalha 80 para 100 horas por semana e no Vale do Silício o número de horas de trabalho das pessoas é celebrado e até se gabava.

A flexibilidade não precisa ser tão ruim. Existe um muita pesquisa mostrando como para alguma autonomia e controle sobre o seu trabalho pode potencialmente aumentar o equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Em nosso artigo, também descobrimos que os trabalhadores ganham mais quando trabalham de forma flexível, além dos ganhos de renda simplesmente trabalhando por mais tempo. Portanto, há evidências de prêmios de carreira quando se trabalha dessa maneira.

Divisão de gênero

Encontramos também algumas discrepâncias entre homens e mulheres. As mulheres que trabalham meio expediente não trabalham tantas horas extras quanto os homens quando trabalham de forma flexível. Isso é mais provável porque as mulheres que trabalham meio período normalmente o fazem por causa das demandas familiares, portanto, há um limite para o tempo de trabalho.

Mas as mulheres que trabalham em período integral fazem tantas horas extras quanto os homens quando trabalham de forma flexível, mesmo quando são mães. E ainda assim descobrimos que eles não colheram as mesmas recompensas em termos de salário que os homens. Isso pode ocorrer porque, quando a flexibilidade é usada por motivos pessoais, os empregadores podem não recompensar seu uso.

Além disso, os empregadores tendem a acreditar que as mulheres usam flexibilidade principalmente para propósitos familiares, o que faz com que as mulheres não sejam recompensadas da mesma maneira que os homens quando usam a flexibilidade - independentemente do aumento de sua dedicação ao trabalho que exibem. Assim, um aumento na flexibilidade no trabalho pode levar à aplicação de papéis tradicionais de gênero e aumentar fosso entre os géneros.

Maior flexibilidade e autonomia sobre o trabalho parecem excelentes - e podem anunciar uma nova era de melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Mas até agora muitas das evidências apontam para o oposto e precisamos entender melhor exatamente o que está acontecendo para lidar com algumas dessas conseqüências negativas. As leis trabalhistas existentes protegem os trabalhadores de serem explorados pelos empregadores. Talvez o que precisamos agora sejam leis que possam ajudar a proteger os trabalhadores de se explorarem, como o proposto “direito de desconexão” da França. para regular o envio de emails fora de horas. Liberdade não tem que ser escravidão - só precisamos ter certeza de que sabemos como lidar com isso.

Sobre o autorA Conversação

Heejung Chung, professor sênior de sociologia e política social, Universidade de Kent

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

Livros relacionados

at