A numeracia tem implicações reais para sua vida. Ray Reyes / Unsplash, CC BY
Quase um terço dos adultos americanos não tem as habilidades matemáticas necessário tomar decisões eficazes sobre sua saúde e finanças.
Esses milhões de pessoas da 73 podem contar, classificar e fazer aritmética simples. Mas eles provavelmente não podem selecionar o plano de saúde com o menor custo com base em prêmios e franquias anuais ou descobrir que eles não podem pagar a dívida do cartão de crédito com base no valor que devem, pagamentos mensais mínimos e uma taxa anual.
Essas pessoas são numerosas, o que significa que não são especializadas em números. Numerosas pessoas, em contraste, são matematicamente proficientes.
No nosso pesquisa como psicólogos, medimos numeracia com um teste de matemática. Se você pode responder corretamente à pergunta a seguir, sua resposta cai no metade superior dos americanos instruídose você é altamente numerado:
“Das pessoas da 1,000 em uma cidade pequena, a 500 faz parte de um coral. Desses membros do 500 no coral, o 100 é homem. Dos habitantes da 500 que não fazem parte do coral, a 300 são homens. Qual é a probabilidade de um homem sorteado ser um membro do coral? ”(A resposta está no final deste artigo.)
Pessoas que são melhores em responder a esses tipos de perguntas de matemática tomar decisões de maneira diferente do que aqueles que lutam com eles. O altamente numerado procurar e pense muito sobre números quando tomam decisões. Por fim, eles confie em números mais e ter uma compreensão mais clara do que números significam para suas decisões.
Cerca de 29% dos americanos são numerosos - e isso tem repercussões no mundo real. Christopher Burns / Unsplash, CC BY
Quanto menos numerado, no entanto, confiar mais em histórias convincentes e reações emocionais nas decisões e não nos fatos concretos. Eles tendem a tomar piores decisões quando estão envolvidos números.
Ser numerado não garante que você use os números nas decisões. A confiança também importa. Nós medir a confiança numérica com perguntas como "Quão bom você trabalha em frações?" Pessoas mais numericamente confiantes ficar mais tempo mesmo com tarefas matemáticas tediosas ou difíceis. Para melhores resultados, você precisa usar os números corretamente e persistir quando as coisas ficam difíceis. Ou seja, você precisa ser numerado e ter confiança numérica.
BUT nossa nova pesquisa sugere que mais nem sempre é melhor quando se trata de habilidades numéricas e confiança numérica. Em vez disso, é essencial ter um bom entendimento de sua capacidade - uma correspondência entre capacidade e confiança -.
Avaliação clara da própria numeracia
Para investigar essa conexão entre capacidade matemática e confiança, realizamos dois estudos separados.
Em um deles, medimos bons resultados financeiros relatados pela 13 entre os americanos da 4,572 - coisas como não ter alta dívida no cartão de crédito ou um empréstimo com dia de pagamento. Dos nossos possíveis cenários de resultado financeiro 13, contamos quantos bons resultados cada pessoa teve.
No segundo, coletamos dados sobre a atividade da doença relatada pelo médico entre pacientes com lúpus 91. Menos atividade da doença - por exemplo, melhores resultados de exames médicos ou menos novas erupções cutâneas - significa um paciente mais saudável.
Vimos os melhores resultados financeiros e de saúde naqueles com alta numeracia e alta confiança numérica. Indivíduos "incompatíveis" - com alta capacidade e baixa confiança, ou baixa capacidade e alta confiança - tiveram os piores resultados.
E os efeitos não foram pequenos.
Indivíduos em nossa pesquisa financeira que obtiveram uma pontuação perfeita em nosso teste de matemática e também tinham alta confiança em sua capacidade - o que significa que sua capacidade e confiança correspondiam - relataram 82% dos bons resultados financeiros possíveis e, portanto, apenas 18% dos possíveis resultados ruins. , como declaração de falência. As pessoas que pontuaram tão bem no teste, mas tinham pouca confiança em suas habilidades numéricas - portanto, eram incompatíveis - relataram menos bons resultados, apenas 78%.
Apenas alguns pontos percentuais aqui realmente têm um grande impacto em quão bem alguém está se saindo financeiramente. Por exemplo, nossa análise indica que uma pessoa teria que ganhar cerca de US $ 94,000 em renda anual adicional para que a mesma diferença de% de 4 em resultados financeiros surgisse.
Entre os pacientes com lúpus com maior confiança numérica, se obtiveram uma pontuação perfeita em nosso teste de numeramento, eles tinham apenas uma chance de 7% de precisar de tratamento mais agressivo para controlar sua doença na consulta médica. No entanto, aqueles com alta confiança e a menor pontuação numérica tiveram uma chance muito maior, 44%, de precisar de tratamento adicional para controlar sua doença.
O que achamos que acontece é que as pessoas que estão mais confiantes em sua capacidade com números desempenham um papel mais ativo em suas decisões de saúde e financeiras. Se eles também tiverem boas habilidades matemáticas, poderão prosperar. Por exemplo, com alta confiança numérica, é mais provável que eles tomem decisões sobre sua saúde. Com habilidades numéricas altas, eles são mais capazes de escolher médicos de alta qualidade e tomar os medicamentos adequadamente. Mas se eles tiverem habilidades matemáticas piores que não apóiam sua confiança, podem cometer erros que passam despercebidos e sofrem as consequências.
Para aqueles que têm menos confiança numérica, ter boas habilidades matemáticas faz pouca diferença para sua saúde ou finanças, provavelmente porque eles não tentam.
Você parou de pensar conscientemente em suas habilidades de matemática quando entregou sua última tarefa de casa? Annie Spratt / Unsplash, CC BY
Impulsionando seu próprio cérebro matemático
Não importa a sua própria situação, você é obrigado a encontrar números no decorrer de sua vida. Aqui estão algumas coisas que você pode fazer para se tornar mais numerado - e, esperançosamente, melhorar sua saúde financeira e física.
Primeiro, entenda suas habilidades.
Acreditar que você não é habilidoso pode prejudicá-lo, mesmo que não seja verdade. Esteja aberto à possibilidade de que você é bom em matemática. Por outro lado, acreditar que você é habilidoso quando não é também pode machucar. Peça e aceite ajuda, conforme necessário. Por exemplo, você pode pedir a um planejador financeiro para ajudar no seu planejamento de aposentadoria.
Em segundo lugar, peça às pessoas que comuniquem números de maneiras que as tornem fáceis de entender e usar.
A pesquisa mostra que como os números são apresentados pode importar tanto quanto o que é apresentado. Por exemplo, você pode ver uma notícia que diz que o 1 das pessoas que comeram comida teve um câncer. Se isso parecer assustador, tente calcular essa proporção em porcentagem ou peça ao seu médico para traduzir o número para esse formato. Nesse caso, é apenas 100,000%. Para muitas pessoas, um número apresentado nesse primeiro formato de frequência parece altamente arriscado, mesmo que a porcentagem equivalente seja pequena.
E, finalmente, pratique, pratique, pratique.
Comece trabalhando em matemática simples, como adição e subtração. Mais importante, obtenha feedback. Aprender exige saber o que você acertou e errou.
Você também pode ajudar sua confiança numérica e tornar a prática posterior mais eficaz, mantendo uma visão geral positiva de si mesmo. Uma maneira de fazer isso é se lembrar do que é realmente importante para você, como família e amigos, religião ou política. Dessa forma, você pode se sentir bem consigo mesmo enquanto tenta melhorar algo que o desafia, como matemática. nossa pesquisa mostra que tomar essas medidas melhora a numeracia e os resultados.
Esses e outros resultados clamam por melhores instruções matemáticas e que todos levem o aprendizado da matemática e a comunicação cuidadosa dos números mais a sério. Muitos idosos estão enfrentando problemas de saúde e aposentadoria com finanças insuficientes. Acreditamos que melhorar a numeracia, a confiança numérica e sua correspondência ajudará as gerações mais jovens a planejar melhor.
E essa pergunta sobre a composição do coral de cima? A resposta correta é 25%.
Sobre os autores
Ellen Peters, Philip H. Knight Professor de Comunicação Científica, Universidade de Oregon e Brittany Shoots-Reinhard, Professor Assistente de Pesquisa em Psicologia, A Universidade Estadual de Ohio
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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