A gravidade do abuso realizado online durante as eleições gerais de 2017 colocou a questão em foco para os políticos, alguns dos quais instaram o primeiro-ministro a legislar contra o Facebook, Twitter e Google para torná-los responsáveis pelo conteúdo postado em seus sites.
Reclamações sobre assédio online no Reino Unido continuar a subir. Uma resposta recente a um pedido de liberdade de informação da BBC revelou que, em média, a polícia recebe 200 denúncias de abuso online por dia - o que foi descrito pelo chefe de polícia de Essex, Stephen Kavanagh, apenas como “a ponta do iceberg”.
Mas os processos sob seção 127 do Communications Act 2003 e os votos de Lei de comunicações maliciosas de 1988 caíram, de acordo com o mais recente figuras oficiais.
Um relatório publicado recentemente pela Comitê de Padrões na Vida Pública fez várias recomendações, incluindo trazer um nova lei “Transferir a responsabilidade pelo conteúdo ilegal online para as empresas de mídia social”.
Gigantes do Vale do Silício, como Facebook e Google, estão atualmente protegidos pela União Europeia Diretiva de comércio eletrônico (2000/31 / EC), que afirma que tais empresas funcionam como “serviços da sociedade da informação”. Simplificando, esses serviços são definidos como hosts passivos, em vez de editores ativos de conteúdo.
Isso significa que redes sociais como o Twitter estão isentas de processo quando os usuários postam conteúdo ilegal, como tweets racistas, em seus sites. Eles só devem remover esse conteúdo depois que outros usuários reclamarem da postagem. O comitê disse em seu relatório:
A Diretiva de comércio eletrônico da UE é o motivo pelo qual as empresas de mídia social não procuram proativamente por conteúdo ilegal para removê-lo. O modelo de notificação e remoção incentiva os provedores de serviços a evitarem monitorar ativamente ou tomar medidas preventivas contra conteúdo ilegal para que se beneficiem da isenção de hospedagem.
Mas mesmo com a suposta proteção da Diretiva de Comércio Eletrônico da UE, as redes sociais não escaparam totalmente da regulamentação que as força a agir contra postagens ilegais. Em junho de 2017, A Alemanha promulgou legislação para multar empresas de mídia social (com um patrimônio líquido mínimo de £ 2 milhões) se não removerem o conteúdo ilegal em 24 horas. De acordo com essas medidas - que acarretam penalidades de até £ 44 milhões - o conteúdo precisa ser “claramente ilegal”, o que, no caso de abuso online, nem sempre é fácil de distinguir.
Se o Reino Unido decidir, após o Brexit, abandonar a Diretiva de Comércio Eletrônico, ele pode desenvolver uma estrutura legal inteiramente nova que poderia combater adequadamente a proliferação de postagens ilegais nas redes sociais, responsabilizando essas empresas mais diretamente pelos comentários postados em seus sites.
Combater o abuso online é um grande desafio
Não existe uma solução rápida quando se trata de abuso online; na verdade, provavelmente existe mais de uma maneira de ajudar a superar esse problema em nossa sociedade. Parece que a cada ano o parlamento cria um comitê seleto para examinar o assédio nas redes sociais, mas não está mais perto de lidar com o problema.
As autoridades da Inglaterra e do País de Gales atualmente usam várias leis para processar aqueles que abusam de outras pessoas online. Isso inclui, mas não se limita a, Malicious Communications Act 1988, o Lei de Proteção contra Assédio de 1997 e o Communications Act 2003; cada um tem seus defeitos.
Indiscutivelmente, a lei está lutando para acompanhar a forma como as pessoas se comunicam online. Regulamentações específicas poderiam restringir a abordagem fragmentada que o Reino Unido atualmente adota no controle do problema do abuso online. Por ter uma legislação mais precisa do que a Lei das Comunicações - por exemplo, uma definição prática sobre o termo “Grosseiramente ofensivo” - pode atuar como um impedimento dentro da sociedade.
Educação, educação, educação
O abuso online não pode ser restringido apenas por regulamentação. A mídia social domina grande parte da sociedade hoje. Mais que 2 bilhões de pessoas usam o Facebook mensalmente, de acordo com as últimas estatísticas da empresa. Dada a popularidade das redes sociais, mais deve ser feito para educar as pessoas sobre como elas se comportam online. UMA papel verde, publicado pelo governo em sua estratégia de segurança na Internet, recomendou que aulas obrigatórias deveriam ser introduzidas. Incluirá conselhos sobre como se comportar online. Vlogger do YouTube recentemente Jack Maynard Descubra da maneira mais difícil como os tweets anteriores podem voltar para assombrá-lo.
As redes sociais precisam assumir mais responsabilidade pelo que é postado em seus sites e, infelizmente, a única maneira de isso acontecer é por meio de regulamentação. Tem sido bem documentado que os gostos de Facebook e Twitter demoram a remover conteúdo ilícito e odioso de seus sites.
Mas aqueles que postam mensagens abusivas online também precisam assumir a responsabilidade por suas ações. Tudo começa com a educação dos jovens sobre as redes sociais e as consequências de suas ações.
Qualquer legislação promulgada precisará levar em consideração nossos direitos à liberdade de expressão, mas há uma diferença clara entre expressar uma opinião e ser abusivo.
Sobre o autor
Laura Higson-Bliss, Assistente de Ensino Graduada em Direito, Edge Hill University
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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