A Flórida é um Estado costeiro. Quase 80% dos seus 20 milhões de habitantes vive perto da costa em terra apenas alguns pés acima do nível do mar, e mais de uma centena de milhões de turistas visitam as praias e estadia em hotéis em frente à praia a cada ano. A economia costeira na Flórida é estimada para ter em conta 79% do produto interno bruto do estado, Uma medida de receita direta na economia.
As pessoas que vivem e trabalham na costa da Flórida enfrentam ameaças de furacões e tempestades, às vezes mais de uma vez por ano. A limpeza das praias pelos ventos e ondas tira a areia, e as praias devem ser nutridas com areia nova, tantas vezes como anualmente, em áreas com alta erosão. Condados de Miami-Dade, Broward e Palm Beach agora tem problemas para obter areia de baixo custo próxima à costa. Isso significa que eles terão que usar alternativas consideravelmente mais caras à areia nativa que podem afetar negativamente as tartarugas marinhas ou plantas de praia, diminuir a qualidade do ambiente de praia e ter impactos adversos para as comunidades locais que pagam pela re-nutrição da praia.
As ameaças não são reservadas apenas para os moradores da costa. As pessoas no sul da Flórida, que vivem mais para o interior, têm residências e empresas em antigas áreas úmidas que foram drenadas no meio do século 20. Depois de uma forte chuva, os canais transportam água para o mar. Se esses canais falhassem, haveria grandes inundações. Esses canais também mantêm uma “cabeça” de água doce, ou tampão, que impede a entrada de água salgada nos poços que fornecem água potável para milhões de moradores.
Nesta situação precária, como é do nível do mar subir afetando Florida litoral, eo que podemos esperar no futuro?
Polegadas Matéria
Uma realidade importante é que o aumento do nível do mar não é um fenômeno futuro. Tem acontecido lentamente nas últimas décadas, aproximadamente uma polegada a cada dez anos. Isso é um meio pé desde o 1960 e já está tomando um pedágio. As áreas de Miami agora têm inundações na maré alta - uma situação não observada no passado. O sistema de drenagem no sul da Flórida é começando a falhar. Estruturas de controle de inundação que tiram a água da chuva por gravidade às vezes não podem fluir quando o lado oceânico das comportas nível mais alto de água salgada do que os lados de água doce a montante.
Grande parte da região central da Flórida foi desenvolvida em um pântano que foi drenado e se baseia em canais. As tempestades causam inundações e o aumento dos mares dificulta a manutenção da água salgada em poços de água doce. Phil / Flickr, CC BY-NC-SA Por que uma polegada importa? Quando eu morava na costa da Flórida, uma vez um grande evento de chuva coincidiu com a maré alta, o que dificultou a saída rápida da água para o oceano. Quando os níveis de água subiram a meio centímetro da tempestade, todo o meu bairro inundou e a água quase entrou na minha casa. Enquanto tentávamos apressadamente bloquear todas as portas com fita adesiva e toalhas, percebi a diferença que mais uma polegada do nível do mar significaria - a diferença entre nenhum dano e talvez milhares de dólares de dano a nossa casa. No entanto, ao longo de muitas décadas, estamos olhando para os pés, não polegadas do aumento do nível do mar.
O que sabemos agora
Três anos atrás, os principais pesquisadores se reuniram em um mudança cúpula do clima organizada pela Florida Atlantic University, o programa de pesquisa Concessão do mar de Florida e a Universidade da Flórida para discutir o futuro da Flórida sob as mudanças climáticas projetadas e as condições de elevação do nível do mar. A imagem que esses pesquisadores pintam é sombria. Entre agora e 2100, as inundações que acontecem a cada ano 100 devem começar a acontecer a cada 50, depois a cada 20, depois a cada 5, até que grandes áreas da costa da Flórida estejam submersas.
As discussões desses especialistas consideravam coisas terríveis como: como abandonar estrategicamente grandes áreas das Florida Keys; como os animais que hoje vivem em áreas baixas se moverão para lugares mais altos quando as populações humanas estiverem competindo pelo mesmo território; e até mesmo como reconfigurar Miami em uma série de ilhas em uma cadeia histórica ao longo da costa sudeste da Flórida, sabendo que em algum momento, até mesmo esses sulcos farão parte do oceano.
Um Estado costeiro: a foto de Florida do espaço na noite mostra o quanto da população do estado é em torno do oceano - e vulnerável à elevação do nível do mar. NASAUm relatório do Conselho de Oceanos e Costeiras da Flórida, órgão estabelecido pelo legislativo estadual e no qual eu sirvo, desenvolveu relatório abrangente sobre os efeitos prováveis e possíveis de aumento do nível do mar na Flórida costeira. As principais conclusões do relatório incluem:
O nível do mar provavelmente aumentará em 20 para 40 por 2100. Se houver derretimento importante do gelo polar e glaciar, o nível do mar pode subir tanto quanto 80 neste século
Durante os furacões, os níveis mais altos do mar podem aumentar o surto de tempestades, causando uma maior limpeza das praias e, na pior das hipóteses, a inundação de ilhas barreira e a perda de propriedades costeiras
Haverá um aumento da pressão para blindar linhas costeiras com diques para proteger edifícios de ondas, mas em algum momento isso pode não ser eficaz devido à escalada dos custos e da rocha porosa que está subjacente a maior parte da Flórida, o que permitirá que a água do mar para penetrar no seawalls.
Os mares em ascensão vão mudar a praia para o interior, pondo em perigo as estradas costeiras, as casas e as empresas.
O aumento dos mares irá acentuar a infraestrutura costeira (edifícios, estradas e pontes), porque a água salgada afetará a integridade estrutural.
Intrusão de água salgada vai se tornar mais comum em campos de poços de água doce perto da costa. Uma elevação do mar de apenas seis polegadas exigirá a conservação da água, reutilização de águas residuais, instalações de armazenamento de águas pluviais e abastecimento de água alternativas, incluindo dessalinização.
Agora é amplamente aceito que a mudança climática está causando um aumento sem precedentes no nível do mar ao redor do mundo, e que locais como a Flórida, onde grandes infra-estruturas e grandes populações vivem na costa, são especialmente vulneráveis.
Conforme observado no relatório Oceans and Coastal Council, os riscos nos obrigam a buscar uma compreensão mais profunda dos impactos e fornecer às gerações atuais e futuras as informações necessárias para a adaptação. Ignorar a mudança climática ou descartá-la como "ciência não resolvida" só levará a decisões mais caras e complexas no futuro e causará mais danos a nosso povo e à nossa economia.
Comunidades Futuras
Embora os desafios apresentados pelas mudanças climáticas e pelo aumento do nível do mar sejam grandes, os desafios também trazem oportunidades.
Como a Flórida procura se adaptar ao futuro em mudança, é uma oportunidade para nos engajarmos em discussões vibrantes nos níveis local, regional, estadual e federal sobre a natureza de nossas comunidades, como queremos que elas pareçam no futuro, e como para alcançar nossos objetivos. O envolvimento em tais conversas nos ajudará a aprender e trabalhar juntos para o melhor futuro possível para nossas comunidades.
Tempestades e elevação dos mares estão vasculhando a areia das praias que atraem turistas, forçando algumas comunidades para importar areia, alguns dos que não nativa. Tpsdave / PixabayMuitas comunidades em todo o estado já estão fazendo isso. O sudeste da Flórida tem sua Compacto de Mudança Climática, nordeste da Flórida está trabalhando em conjunto sob o Iniciativa de Resiliência Regional Pública Privada, sudoeste da Flórida e Punta Gorda, já que a 2009 desenvolveu a Cidade de Plano de Adaptação Gorda Punta. Com esse trabalho, nós podemos avançar no sentido de um futuro que, ao mesmo tempo cheia de desafios e diferente do que o passado, não precisa ser apenas sobre a perda, mas também sobre o que podemos realizar.
Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação
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Sobre o autor
Dr. Havens é professor na Universidade de Escola IFAS de Recursos Florestais e Conservação da Flórida e do diretor da Sea Grant Florida. Ele tem 25 anos de experiência profissional em pesquisa aquático, educação e sensibilização, e tem trabalhado com os ecossistemas aquáticos da Flórida e do uso da ciência objetiva em sua gestão durante os últimos 15 anos.
