Os efeitos do aquecimento global contínuo na cobertura de neve alpina podem ter um impacto devastador na indústria de esportes de inverno da Suíça.
LONDRES, 27 Fevereiro, 2017 - A Suíça, um dos principais destinos de esportes de inverno da Europa, espera que o impacto das mudanças climáticas deixe muitas de suas montanhas sem cobertura de neve até o final do século.
O cliente em potencial ilustra a necessidade urgente de que os cientistas do clima sejam capazes de desenvolver métodos de previsão mais detalhados que são adaptados tanto às tendências regionais quanto às globais.
A Suíça não conseguiu nevar bastante por um tempo recentemente, embora as quedas no mês passado signifiquem que partes dos Alpes agora estejam cobertas de pó fresco e cheias de turistas. Mas o lado suíço dos Alpes teve o mês mais seco desde dezembro, desde que a manutenção de registros começou há mais de um ano.
A estudo na revista da União Europeia de Geociências The Cryosphere sugere que a seca na neve se intensifique, com encostas nuas logo se tornando muito mais comuns.
O estudo, realizado por cientistas suíços com base na Instituto de Pesquisa em Neve e Avalanche (SLF) e os Laboratório CRYOS na École Polytechnique Fédérale, mostra que os Alpes podem perder 70% de sua cobertura de neve por 2100. Mas se o aquecimento global for mantido abaixo do 2 ° C, apenas o 30% será perdido.
Estação de esqui mais curta
A pesquisa também mostra que a temporada de inverno alpino, quando a neve natural é profunda o suficiente para esportes de inverno, diminuirá.
A temporada de esqui pode começar duas semanas a um mês depois do que agora. E sem um corte nas emissões de gases de efeito estufa, a cobertura de neve suficiente para esportes de inverno será garantida pela 2100 apenas em alturas acima dos medidores 2,500.
"A cobertura de neve alpina diminuirá de qualquer maneira, mas nossas emissões futuras controlarão em quanto", diz o principal autor, Christoph Marty, um cientista pesquisador da SLF.
Os pesquisadores sabem que aquecimento global aumentará significativamente as temperaturas nos Alpes, mas não sabem ao certo como isso afetará a queda de neve.
A maioria de seus modelos climáticos projeta um aumento leve da precipitação de inverno no final do século. Mas o aumento simultâneo da temperatura pode significar que não cai como neve, mas como chuva.
As projeções mostram que a camada de neve alpina se tornará menos profunda para todas as elevações, períodos de tempo e cenários de emissão.
Os pesquisadores escrevem: "A zona de elevação mais afetada pelas mudanças climáticas está localizada abaixo dos medidores 1,200, onde as simulações mostram quase nenhuma cobertura contínua de neve no final do século".
“A cobertura de neve alpina diminuirá de qualquer maneira, mas nossas emissões futuras controlarão em quanto”
O significado preocupante dessas descobertas para a indústria de esportes de inverno é que cerca de um quarto dos resorts de esqui nos Alpes estão localizados abaixo desta altitude.
Resorts em altitudes mais altas também podem ver reduções drásticas na profundidade da neve. Se o aquecimento global não for mantido abaixo do 2 ° C, a profundidade da neve poderá diminuir em cerca de 40% até o final do século, diz o relatório - mesmo para elevações acima dos medidores 3,000.
A neve mais rasa e a estação mais curta afetarão o turismo de inverno, do qual muitas aldeias alpinas dependem fortemente.
Mas as mudanças esperadas também alterarão a quantidade de água que flui para os rios alpinos, afetando a irrigação a jusante, o fornecimento de energia e o transporte marítimo.
Quase a quinze quilômetros ao norte, existe uma preocupação na Noruega sobre o efeito que o aumento da temperatura terá em uma área distinta.
Pesquisadores que simulou a história da calota de gelo Hardangerjøkulen no sul da Noruega nos últimos anos do 4,000, para ver como havia respondido às mudanças climáticas, agora é "excepcionalmente sensível" ao aquecimento, e seus dias podem estar contados.
Geleiras derretidas
O estudo, também publicado na Criosfera, incluiu a período holoceno médio cerca de 6,000 anos atrás, quando as temperaturas do verão em altas latitudes do norte eram 2-3 ° C mais quentes do que hoje. A maioria, se não todas, as geleiras da Noruega derreteram durante esse período.
Os pesquisadores eram do Centro Bjerknes de Pesquisa Climática da Universidade de Bergene da Holanda e dos EUA
Henning Åkesson, candidato a doutorado no Bjerknes Center, diz: “Atualmente, Hardangerjøkulen está em um estado muito vulnerável, e nosso estudo de sua história nos últimos milhares de anos mostra que a calota de gelo pode mudar drasticamente em resposta a mudanças relativamente pequenas. em condições climáticas. ”
Todos os anos, a neve do inverno cobre uma geleira antes de derreter no verão. Em um determinado ponto da geleira, a competição entre o acúmulo de neve e o degelo é equilibrada. Os glaciologistas chamam isso de altitude da linha de equilíbrio (ELA), e é aproximadamente equivalente à linha de neve.
O que é especial em Hardangerjøkulen e calotas polares semelhantes, diz Åkesson, é sua topografia plana. No início, a subida é íngreme, mas as coisas mais altas ficam muito mais fáceis. Grande parte da área de Hardangerjøkulen fica próxima ao ELA atual, portanto, uma pequena mudança entre a neve do inverno e o derretimento do verão afetará grande parte da calota de gelo.
Åkesson diz: “A topografia e o clima atual são tais que, em breve, esperamos um derretimento líquido anual sobre toda a calota de gelo. Isso já aconteceu algumas vezes nos últimos anos. Num futuro próximo, esperamos que isso ocorra com mais frequência e, com isso, o desaparecimento de Hardangerjøkulen se acelerará.
“Hoje, o gelo tem mais de 300 metros de espessura em locais, o que pode parecer muito. Mas a implicação de nosso estudo é que, se o aquecimento climático continuar, essa calota de gelo poderá desaparecer antes do final do século. ”- Rede de Notícias sobre o Clima
