As previsões indicam que muitos milhões de pessoas podem ser forçadas a deixar suas casas no futuro devido a mudanças no clima, mas essa questão séria continua à margem.
Entre todas as estatísticas sobre aumento de temperatura, derretimento polar e aumento do nível do mar associado a um mundo em aquecimento, o impacto sobre centenas de milhões de pessoas forçadas a deixar suas casas devido às mudanças climáticas geralmente não é totalmente considerado.
Mas o Organização Internacional para as Migrações (IOM), um órgão intergovernamental criado no início das 1950s para ajudar a restabelecer cerca de 11 milhões de pessoas que ficaram desabrigadas após a Segunda Guerra Mundial, está fazendo novos esforços para colocar questões de migração no centro do debate sobre as mudanças climáticas.
As previsões para o número de pessoas que serão forçadas a se mover devido à mudança climática variam consideravelmente. No outro extremo da escala, há estimativas de que até um bilhão de migrantes ambientais poderiam ser criados até meados do século.
A OIM está tentando reunir os diversos dados e pesquisas sobre a migração e as alterações climáticas para entender melhor o problema, e tem recentemente lançou um site dedicado ao tema.
Fatores Ambientais
Como parte de um novo programa de pesquisa, a OIM examinará inicialmente como os fatores ambientais influenciam os padrões de migração - e impacto na formulação de políticas em geral - em seis países: Vietnã, Papua Nova Guiné, Quênia, Maurício, República Dominicana e Haiti.
A ligação entre as mudanças ambientais e migração é complexa. Melhores possibilidades educacionais em outros lugares - ou a atração de empregos e salários - são muitas vezes principais razões para as pessoas a abandonar suas casas. Muitas vezes, as mudanças no clima - levando a inundações ou secas, e resultando na diminuição da produtividade das culturas - são apenas um fator adicional a migração de condução.
A migração pode ser uma maneira das pessoas acham de adaptação às alterações climáticas. A OIM diz: "Migração em face da mudança ambiental global pode não ser apenas parte do" problema ", mas também pode ser parte da solução."
O estudo de seis países, financiado pela União Européia, envolverá pesquisas domiciliares nos locais de origem e de destino. O objetivo é determinar em que medida as mudanças climáticas estimulam a migração e também avaliar se a migração é um fator positivo ou negativo no processo de adaptação.
As remessas para as famílias deixadas em casa podem ser usadas para construir mais resiliência às mudanças climáticas - por exemplo, o dinheiro enviado de volta para as aldeias pode ser usado para comprar sementes mais resistentes à seca ou a inundações. Por outro lado, a migração pode significar que as fazendas não são cuidadas, com menos colheitas.
As manchetes muitas vezes retratam a migração em termos de grandes movimentações de pessoas através das fronteiras, mas a maior parte da migração ocorre dentro dos países - das zonas rurais para as zonas urbanas. Mais de 50% da população mundial vive em cidades.
“É evidente que mudanças ambientais graduais e repentinas já estão resultando em movimentos populacionais substanciais”
A migração ambiental pode ser lenta para se acumular à medida que a terra se degrada, a fertilidade do solo diminui e a disponibilidade de água diminui.
Mas a migração também pode acontecer em um período relativamente curto de tempo. Na China, em pouco mais de uma geração, mais de 250 milhões de pessoas se mudaram do campo para as cidades - principalmente em busca de trabalho - no que é maior movimento em massa de pessoas na história.
A OIM busca integrar os fatores da mudança climática na gestão da migração e formulação de políticas - e quer uma maior consideração da migração nas negociações sobre mudanças climáticas.
Status legal
Entre as questões que está levantando é como os migrantes ambientais devem ser classificados sob a lei internacional - e se eles devem receber o mesmo status legal como, por exemplo, refugiados de conflitos e guerra.
Back in 1990, quando o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas fez sua primeira avaliação detalhada da ameaça representada pelo aquecimento global, disse: "Os efeitos mais graves da mudança climática podem ser os da migração humana".
Com o tempo, a falta de pesquisa e a ausência de dados sobre questões que vinculam a mudança climática ao movimento de pessoas fizeram com que o tópico fosse marginalizado em sucessivas negociações sobre o clima.
Entre os projetos em que a OIM vem trabalhando está uma Atlas da Migração Ambiental.
"Não há estimativas confiáveis de migração induzida pela mudança climática", diz a OIM. “Mas é evidente que mudanças ambientais graduais e repentinas já estão resultando em movimentos populacionais substanciais”. Rede de Notícias sobre o Clima
Sobre o autor
Kieran Cooke é co-editor do Clima News Network. Ele é um ex-correspondente da BBC e Financial Times na Irlanda e no Sudeste Asiático., http://www.climatenewsnetwork.net/
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