Um novo estudo estabelece carvalhos vivos e plátanos americanos como campeões entre 17 “superárvores” que ajudarão a tornar as cidades mais habitáveis.
O documento também apresenta uma estratégia para melhorar o clima e a saúde em áreas urbanas vulneráveis.
Os pesquisadores já estão implementando seu plano em Houston, Texas, e agora oferecem o que aprenderam a outras pessoas.
O estudo no jornal Planeta Pessoas Plantas- dirigido pela Presidente do Houston Wilderness Deborah January-Bevers e colegas da Rice University e do governo da cidade - apresenta uma estrutura de três partes para decidir quais árvores plantar, identificando locais onde o plantio terá o maior impacto e engajando-se com a liderança da comunidade para tornar o projeto de plantio uma realidade.
Usando Houston como um exemplo de melhor caso, os colaboradores determinaram quais árvores funcionariam melhor na cidade com base em sua capacidade de absorver dióxido de carbono e outros poluentes, bebem água, estabilizam a paisagem durante as cheias e fornecem uma cobertura para mitigar o calor.
Com essas informações, os organizadores finalmente identificaram um site para testar suas ideias. Com a cooperação da cidade e de proprietários de terras sem fins lucrativos e corporativos, eles plantaram 7,500 superárvores em vários locais próximos ao bairro de Clinton Park e adjacente ao Houston Ship Channel. (Na verdade, eles plantaram 14 espécies, eliminando aquelas que dão frutos para simplificar a manutenção para os proprietários de terras.) Junto com o plantio de árvores nativas, os parceiros realizaram um inventário de árvores e removeram as espécies invasoras.
Este gráfico mostra as “superárvores” no topo capazes de ajudar na luta contra as mudanças climáticas na Grande Houston. (Crédito: Plantas, pessoas, planeta, 1-15.)
Mapas de vizinhança
Tudo isso exigiu um planejamento prévio, e foi aí que os estatísticos ajudaram a restringir as opções.
Alumna Laura Campos, cientista de dados do departamento de estatística, foi trazida para o projeto por Loren Hopkins, professora de estatística e análise ambiental da Rice e diretora de ciências ambientais da cidade de Houston.
A co-autora Erin Caton, do departamento de saúde da cidade, organizou dados que permitiram à equipe estabelecer classificações gerais para as superárvores e seus presunçosos.
Por sua vez, Campos reuniu a riqueza de dados que a universidade coletou na última década relacionando saúde e poluição em Houston, criando mapas que mostraram onde plantações em massa teriam o maior impacto.
“Esses mapas ajudam as pessoas a entender que seus bairros pequenos estão conectados ao quadro geral”, diz Campos. “Eles nos ajudam a trazer todos os participantes para que percebam como tudo está interconectado e como a saúde pública pode se beneficiar a cada passo à frente.”
Carvalhos, sicômoros e o resto
Classificar os talentos das espécies para absorver poluentes, fornecer mitigação de enchentes e resfriar "ilhas de calor urbanas" ajudou a eliminar a maioria das 54 árvores nativas avaliadas. No final das contas, eles reduziram a lista para 17 superárvores, com carvalho e sicômoro americano no topo.
Os carvalhos vivos ocupavam o primeiro lugar por sua capacidade de absorver poluentes. O sicômoro nº 1 foi menos capaz de puxar carbono, mas se destacou na captura de outros poluentes, na remediação de enchentes e na redução do calor no solo com sua ampla copa.
O estudo aborda como tais bosques estratégicos podem contribuir para iniciativas de saúde humana e levou em consideração um estudo anterior de Campos, Hopkins e Katherine Ensor, professora de estatística, que estabeleceu como a poluição em Houston causa ataques de asma evitáveis em crianças em idade escolar. Esse e outro estudo com a cidade que liga Houston níveis de ozônio para paradas cardíacas ajudou a equipe da árvore a defender o projeto.
“Eles pegaram seus dados de saúde e os sobrepuseram ao nosso mapa de seção, e foi realmente atraente”, diz January-Bevers. “É nisso que queríamos nos concentrar primeiro, porque essas são áreas bem contra as plantas ao longo do canal do navio.”
Algumas superárvores - particularmente carvalho, sicômoro americano, bordo vermelho e carvalho louro - são adeptas de extrair ozônio, óxidos de nitrogênio, monóxido de carbono, dióxido de enxofre e matéria particular de 2.5 mícrons e menores do ar. Isso ajuda a determinar onde eles podem ser implantados para ter o máximo impacto na saúde do bairro.
“Ainda estamos executando o programa, com mais de 15,000 superárvores nativas agora plantadas ao longo do canal do navio, e é incrivelmente popular”, diz January-Bevers, creditando a Hopkins o esforço para publicar um estudo que poderia ajudar outras comunidades. “Está beneficiando nossa cidade em regiões que são críticas para a qualidade do ar, absorção de água e sequestro de carbono.”
Fonte: Rice University
Sobre o autor
Este artigo originalmente publicado em Futuridade
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