A estação geradora de Navajo do Arizona, fechada no final de 2019. Imagem: Por Myrabella, via Wikimedia Commons
Economia do carvão dos EUA? Eles são estranhos. O combustível fóssil mais sujo gera eletricidade cada vez menos americana, mas a política energética permanece inalterada.
Se você quer um trabalho simples e satisfatório, é melhor evitar um que envolva trabalhar na economia do carvão nos EUA. Eles se tornaram bastante confusos.
Foi uma das imagens principais na preparação para a eleição dos EUA em 2016 - Donald Trump, com um capacete, dizendo aos mineradores que a indústria do carvão voltaria sob sua liderança.
"Vamos colocar os mineiros de volta ao trabalho", disse Trump. "Vamos abrir essas minas."
Na prática, aconteceu o contrário.
O carvão é o combustível fóssil mais poluente e a fonte de uma grande proporção de gases de efeito estufa (GEE) que mudam o clima.
Desde que Trump assumiu o cargo em janeiro de 2017, as usinas de carvão dos EUA fecharam em um ritmo quase recorde.
Queda acentuada
Somente no ano passado, usinas a carvão nos EUA, gerando um total de mais de 15,000 MWs de energia - o suficiente para alimentar a demanda de energia de 15 milhões de lares americanos - foram fechado ou convertido para queimar outras fontes de energia menos poluentes.
No final de 2019 várias das maiores usinas de carvão dos EUA - incluindo a gigantesca estação geradora de Navajo, no Arizona, a fábrica de Bruce Mansfield, na Pensilvânia, e as instalações de Paradise, em Kentucky.
Em meados de março, o 2020, a última usina a carvão em operação no estado de Nova York fechadas.
Como resultado, a produção de eletricidade a carvão nos EUA caiu 18% em 2019: de acordo com a US Energy Information Administration (EIA), o carvão agora gera 23% do suprimento de eletricidade do país - seu nível mais baixo no mix de energia total do país desde meados da década de 1970.
O declínio dos EUA no carvão não reflete nenhuma mudança de política do governo Trump. Desde que assumiu o cargo, Trump - que já descreveu a mudança climática como uma farsa - tentou obstruir a batalha contra o aquecimento global.
Seu governo revogou vários regulamentos que visam melhorar o meio ambiente e reduzir as emissões. Internacionalmente, Trump está em processo de retirada dos EUA do Acordo de Paris de 2015 sobre as alterações climáticas.
Ganho de fontes renováveis
O declínio do carvão nos EUA é sobre economia: o aumento da indústria de fracking significa que os preços do gás produzido em casa estão caindo. O preço das energias renováveis - principalmente eólica e solar - também vem caindo significativamente nos últimos anos.
Segundo dados da AIA, o gás agora representa 38% da geração de eletricidade, enquanto o valor das energias renováveis, quase zero há apenas 20 anos, é de 17.5%.
Mas a redução significativa no uso de carvão não foi acompanhada por uma queda equivalente nas emissões de GEE dos EUA, que caíram no ano passado apenas pouco mais de 2%. Isso ocorre porque a demanda geral de energia nos EUA tem crescido rapidamente, em linha com um surto de atividade econômica.
As perspectivas para este ano são muito diferentes. Após a pandemia de Covid-19 e a probabilidade de uma recessão global, há previsões de que as emissões de gases de efeito estufa nos EUA cairá 7.5% ou mais em 2020.
Em todo o mundo, a crise econômica relacionada à pandemia está causando quedas semelhantes nas emissões de GEE.
A China é o maior produtor e consumidor mundial de carvão. Apesar dos grandes investimentos em energias renováveis, o país depende do carvão para quase 60% de seu consumo total de energia e ainda está construção de um grande número de usinas a carvão.
"Há sinais de que, com a preocupação com a pandemia da China, o uso de carvão está aumentando novamente"
Como a atividade econômica diminuiu acentuadamente nas últimas semanas, os níveis de poluição na China e em muitas outras partes do mundo caíram drasticamente.
No entanto, já existem sinais de que, como as preocupações com a pandemia desaparecem na China, uso de carvão está em ascensão novamente.
Índia e outros países do sul da Ásia também têm planos para projetos de energia a carvão em larga escala - atualmente em espera devido à queda do Covid-19.
Países de todo o mundo precisam romper o hábito do carvão, se houver alguma esperança de impedir as mudanças climáticas descontroladas e de cumprir os objetivos do Acordo de Paris de 2015.
Análise após análise apontou que a queima de carvão não é apenas catastrófica para o futuro do planeta, mas também não faz sentido econômico.
O relatório mais recente do grupo Carbon Tracker, um think tank financeiro independente que monitora as transições de energia, diz que investimentos em renováveis agora são mais baratos que investimentos em carvão em todos os principais mercados de energia. - Rede de Notícias sobre o Clima
Sobre o autor
Kieran Cooke é co-editor do Clima News Network. Ele é um ex-correspondente da BBC e Financial Times na Irlanda e no Sudeste Asiático., http://www.climatenewsnetwork.net/
Este artigo apareceu originalmente na rede de notícias do clima
Livros relacionados
Sacrifício: o plano mais abrangente já proposto para reverter o aquecimento global
por Paul Hawken e Tom Steyer
Diante do medo generalizado e da apatia, uma coalizão internacional de pesquisadores, profissionais e cientistas se uniu para oferecer um conjunto de soluções realistas e ousadas às mudanças climáticas. Cem técnicas e práticas são descritas aqui - algumas são bem conhecidas; alguns que você pode nunca ter ouvido falar. Eles vão desde a energia limpa até a educação de meninas em países de baixa renda e práticas de uso da terra que tiram carbono do ar. As soluções existem, são economicamente viáveis e as comunidades em todo o mundo estão atualmente aprovando-as com habilidade e determinação. Disponível na Amazon
Projetando Soluções Climáticas: Um Guia de Políticas para Energia de Baixo Carbono
por Hal Harvey, Robbie Orvis e Jeffrey Rissman
Com os efeitos das mudanças climáticas já sobre nós, a necessidade de cortar as emissões globais de gases de efeito estufa é nada menos que urgente. É um desafio assustador, mas as tecnologias e estratégias para enfrentá-lo existem hoje. Um pequeno conjunto de políticas energéticas, bem elaboradas e implementadas, pode nos colocar no caminho para um futuro de baixo carbono. Os sistemas de energia são grandes e complexos, portanto, a política energética deve ser focada e econômica. Abordagens de tamanho único simplesmente não farão o trabalho. Os formuladores de políticas precisam de um recurso claro e abrangente que descreva as políticas de energia que terão o maior impacto em nosso futuro climático e descreva como projetar bem essas políticas. Disponível na Amazon
Isso muda tudo: Capitalismo contra o The Climate
de Naomi Klein
In Isso muda tudo Naomi Klein argumenta que a mudança climática não é apenas mais uma questão a ser apresentada entre impostos e assistência médica. É um alarme que nos chama a consertar um sistema econômico que já está falhando de muitas maneiras. Klein explica meticulosamente como a redução massiva de nossas emissões de gases do efeito estufa é nossa melhor chance de reduzir simultaneamente as desigualdades, repensar nossas democracias quebradas e reconstruir nossas economias locais destruídas. Ela expõe o desespero ideológico dos negadores da mudança climática, as ilusões messiânicas dos pretensos geoengenheiros e o trágico derrotismo de muitas iniciativas verdes convencionais. E ela demonstra precisamente por que o mercado não - e não pode - consertar a crise climática, mas, ao contrário, piorará as coisas, com métodos de extração cada vez mais extremos e ecologicamente prejudiciais, acompanhados pelo desenfreado capitalismo de desastre. Disponível na Amazon
Do editor:
As compras na Amazon vão para custear o custo de trazer você InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, e ClimateImpactNews.com sem custo e sem anunciantes que rastreiam seus hábitos de navegação. Mesmo se você clicar em um link, mas não comprar esses produtos selecionados, qualquer outra coisa que você comprar na mesma visita na Amazon nos paga uma pequena comissão. Não há custo adicional para você, então, por favor, contribua para o esforço. Você também pode use este link para usar na Amazon a qualquer momento, para que você possa ajudar nos nossos esforços.
