Recentemente, a National Geographic publicou um artigo chamado “Este pequeno país alimenta o mundo”, Onde o autor exaltou as inovações de um pequeno país europeu que conseguiu se tornar uma potência global em agricultura e tecnologia - a Holanda. Agora, o segundo maior exportador em valor de produtos agrícolas após os EUA, o país conseguiu reduzir as emissões de carbono e seu uso de fertilizantes e pesticidas, implementando tecnologia de ponta e aumentando a produtividade.
O artigo começa com uma descrição vívida de uma fazenda perto da fronteira com a Bélgica, onde um fazendeiro está supervisionando drones da cabine de sua colheitadeira de última geração. Ele é o símbolo da nova abordagem holandesa à produção de alimentos: “Duas vezes mais comida usando metade dos recursos”.
O autor aponta alegremente o que já sabemos: haverá 9 bilhões pessoas que vivem na Terra pela 2050 e a demanda por alimentos aumentará de acordo.
Na superfície, parece impressionante: um país pequeno e densamente povoado desenvolveu a capacidade de alimentar o mundo, um feito digno de admiração. E, no entanto, isso levanta outras questões mais críticas: o modelo de alta capital dependente da tecnologia da Holanda é realmente apropriado para outros países? É mesmo necessário? E o que se perde quando nos concentramos apenas no aumento da eficiência alimentar?
Você pode não ouvir muitos holandeses reclamando sobre sua própria comida, mas para todos os outros, falta-lhe qualidade e bom gosto. Isto é melhor simbolizado pelo tomate. Um alemão uma vez me disse: “Os tomates holandeses são os melhores para jogar tênis”. E, no entanto, os Países Baixos é o terceiro maior exportador de tomate da União Europeia. A razão dada é sempre economia; os holandeses receberam o menor preço por quilo de todos os países da UE.
Enquanto alguns bons tomates são produzidos tanto para exportação quanto para consumo doméstico, “o sabor nem sempre é bom”, explica Leo Marcelis, professor de horticultura da Universidade e Pesquisa de Wageningen. “É mais a escolha do produtor. Muitos produtores pagam mais quilos, porque o lucro líquido é maior ”.
Mas o problema não é com a produção holandesa, mas sim com a escolha holandesa. "A originalidade ou criatividade da cultura alimentar - você não encontrará aqui", diz Pinar Coskun, sociólogo do Sustainable Food Lab, um projeto da Universidade Erasmus de Roterdã que visa incentivar dietas mais variadas, sustentáveis e baseadas em plantas. Um país pode se tornar uma potência agrícola sem ter uma rica cultura alimentar, mas o foco no preço, eficiência e praticidade prejudicou a forma como os holandeses consomem e produzem seus alimentos.
“Para os Países Baixos, não importa o que você está importando ou exportando, seja matérias-primas ou ingredientes alimentícios. Tem mais a ver com economia, distribuição, logística do que com a cultura alimentar. Então, isso também é um pouco de pensamento racional ”, explica Coskun.
Comida holandesa tem uma reputação de ser sem graça, sem inspiração e chata, o que é surpreendente, dada a rica história de navegação e comércio do país. Mas os holandeses já foram aventureiros, experimentando novos ingredientes e misturando-os de novas maneiras. Livros de receitas como De Verstandige Kok ou O Chef Razoável), que foi publicado na 1669, são a prova de que os holandeses tinham tido grande interesse no que estava em suas placas. Eles experimentaram com especiarias, como açafrão e outros. Uma receita contou com ganso assado com biscoitos de curcuma e marmelo. Muitas pessoas cultivavam frutas e legumes em seus próprios jardins.
Mas no século 19, quando a Era de Ouro Holandesa de exploração e colonização terminou, a Holanda perdeu muitos dos seus territórios para a Inglaterra, e a frugalidade tornou-se moda. No final do século 19 e no início do 20th, as meninas foram enviadas para escolas domésticas especiais, onde aprenderam a cozinhar de forma simples, barata e rápida. Experimentar sabores, ingredientes e métodos culinários era visto como frívolo e, portanto, desaprovado. Como resultado, a cultura culinária holandesa perdeu muito de sua aventura precoce e tornou-se conhecida pelas misturas brandas e amassadas que encontramos hoje.
Existem alguns benefícios para a abordagem holística simplista dos alimentos.
Mas isso é, mais uma vez, mudando. Entre outros, um novo coletivo de chefs chamado Dutch Cuisine é dedicado a elevar o perfil da comida holandesa no país e em todo o mundo.
Está subexposta, diz Marjan Pijnenburg, uma das fundadoras da Dutch Cuisine, mas ela discorda da idéia de que a Holanda não tenha uma cultura alimentar. "Temos comida, tradições e produtos fantásticos", diz ela. "Isso é algo de que podemos nos orgulhar."
Existem alguns benefícios para uma abordagem simples à comida. Por um lado, enquanto a indústria de alimentos de alta tecnologia do país cultiva as mesmas safras o ano todo (por exemplo, tomates), a dieta holandesa depende muito de produtos sazonais de pequenas fazendas locais de propriedade familiar. Alguns pratos, como guisado (puré de batata com vegetais verdes folhosos e linguiça defumada) ou snert (também conhecido como erwtensoep, sopa de ervilha verde), só são consumidos no inverno. Há um interesse crescente em redescobrir frutas e vegetais esquecidos há muito tempo, como as alcachofras de Jerusalém, a pastinaca ou o medlars, agora vendidos em muitas lojas de produtos naturais. Mercados semanais de agricultores, que oferecem uma grande variedade de produtos frescos, têm uma longa tradição nos Países Baixos. E, para os puristas de alimentos que amam saber exatamente o que estão comendo, a abordagem minimalista holandesa parece perfeita porque a maioria dos pratos não requer uma lista de ingredientes de muitos quilômetros.
Além disso, a cultura está mudando lenta e progressivamente, seguindo a tendência global de alimentos mais saudáveis. Na 2014, a Holanda liderou o lista de países com o alimento mais disponível, saudável, nutritivo e acessível. Os holandeses também compram cada vez mais alimentos orgânicos, especialmente quando se trata de grampos como ovos, leite e peixe. No entanto, nem todas as tendências são positivas. Os holandeses ainda consomem grandes quantidades de açúcar e gordura. O tempo utilizado para a preparação de alimentos e compras diminuiu nos últimos anos, com uma tendência para pratos prontos ou para viagem. Mas a mudança para uma culinária mais saudável e saborosa não pode ser descartada.
O mundo definitivamente tem muito a aprender com as inovações holandesas na agricultura, especialmente quando se trata de reduzir o uso de água, pesticidas e emissões de carbono. Mas antes de ficarmos muito empolgados com a Holanda, vamos lembrar que os holandeses têm suas próprias lições para aprender. Nas palavras de Coskun, “antes de alimentarmos o mundo, devemos nos alimentar”.
Este artigo foi publicado originalmente em SIM! Revista
Sobre o autor
Olga Mecking escreveu este artigo para SIM! Revista. Olga é escritora e tradutora que mora na Holanda com o marido e três filhos. Quando não está escrevendo ou pensando em escrever, ela pode ser encontrada lendo, tomando chá e lendo um pouco mais. Siga-a no Twitter @TheEuropeanMama.
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