O juiz entregou uma "conclusão intrigante e sem suporte de que o Bureau of Land Management não pode limitar o desperdício de metano porque isso reduziria a poluição dos gases do efeito estufa".
Um flare de gás é visto em um poço de petróleo em 26 de julho de 2013 fora de Williston, Dakota do Norte. (Foto: Andrew Burton / Getty Images)
A decisão de um tribunal federal na quinta-feira de derrubar uma regra da era Obama destinada a reduzir vazamentos de metano de operações de combustíveis fósseis em terras públicas e tribais está sendo vista como uma "grave ameaça ao clima" e possível precursor para o tipo de decisões favoráveis às empresas a Suprema Corte dos Estados Unidos emitirá com mais frequência se o Senado controlado pelo Partido Republicano confirmar a juíza Amy Coney Barrett.
Em questão está a regra de prevenção de resíduos de 2016, que metas liberação do potente gás de efeito estufa e que a administração Trump tem solicitado para reverter.
Juiz Stephen Skavdahl do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito de Wyoming encontrado (pdf) que o "Bureau of Land Management excedeu sua autoridade estatutária e agiu arbitrariamente ao promulgar os novos regulamentos" - uma decisão que deixou a indústria de petróleo e gás "radiante."
As The Hill relatado:
O tribunal argumentou que, embora o objetivo declarado da regra fosse reduzir o desperdício, ela era usada essencialmente para regular a qualidade do ar, o que não é função do BLM.
"Embora o objetivo declarado da regra seja a prevenção de resíduos, aspectos significativos da regra evidenciam seu objetivo principal sendo impulsionado por um esforço para regular as emissões atmosféricas, particularmente os gases de efeito estufa", escreveu o juiz Stephen Skavdahl, nomeado por Obama.
Skavdahl observou particularmente que a análise de custo-benefício da regra apenas mostrou que a regra era benéfica "se os benefícios auxiliares para a mudança climática global fossem levados em consideração".
“Sem esses benefícios 'indiretos', os custos da regra provavelmente mais do que o dobro dos benefícios a cada ano”, escreveu ele.
Grupos progressistas estavam em pé de guerra.
"O tribunal reconheceu a autoridade clara do Departamento do Interior para prevenir o desperdício de gás natural prejudicial e que as medidas que o departamento adotou em 2016 iriam de fato reduzir o desperdício. No entanto, considerou que a Regra de Prevenção de Resíduos era ilegal com base em seu adicional benefícios da qualidade do ar para as comunidades tribais e ocidentais ", disse Peter Zalzal, principal advogado do Fundo de Defesa Ambiental, em um afirmação Quinta-feira.
“O desperdício de gás natural em terras públicas e tribais é um problema bem documentado, custando aos contribuintes e tribos milhões de dólares a cada ano”, disse Zalzal, alertando que a decisão vai “prejudicar as comunidades tribais e ocidentais, aumentando o desperdício de gás natural e redução das receitas que essas comunidades poderiam usar para financiar estradas e investir em escolas e programas de saúde muito necessários. "
"Esta decisão é profundamente preocupante à luz da clara responsabilidade do Departamento do Interior de prevenir o desperdício de recursos públicos de uma maneira que proteja os interesses públicos", acrescentou Zalzal.
Michael Saul, um advogado sênior do Center for Biological Diversity, disse que sua organização estava "profundamente decepcionada com a conclusão intrigante e sem suporte do tribunal de que o Bureau of Land Management não pode limitar o desperdício de metano porque isso reduziria a poluição dos gases do efeito estufa."
"O desperdício de metano da indústria de petróleo e gás esbanja recursos públicos e representa uma grave ameaça ao clima e à qualidade do ar", disse Saul, acrescentando: "Vamos lutar contra isso".
Além dos claros impactos em relação ao aquecimento do planeta e às emissões tóxicas, Accoutnable.US diz que a decisão deve disparar outros "alarmes" à luz da escolha do presidente Donald Trump para a Suprema Corte.
O grupo de vigilância do governo apontou para sua análise da semana passada mostrando Coney Barrett apoiou corporações 76% do tempo durante os três anos em que serviu no Tribunal de Apelações do 7º Circuito.
"Tenha medo - tenha muito medo. Este é exatamente o tipo de ativismo judicial que podemos esperar de Amy Coney Barrett se ela for confirmada", alertou o presidente do Accountable.US, Kyle Herrig, em um comunicado na sexta-feira.
"Na esmagadora maioria das vezes, as regras de Coney Barrett em favor dos ricos interesses corporativos sobre a saúde, segurança e bolso das famílias americanas", disse Herrig.
"A ideia de que a principal agência de gestão de terras e recursos naturais do país carece da capacidade de garantir recursos de propriedade pública desenvolvidos em nossas terras públicas que impactam negativamente nossa saúde e clima", acrescentou ele, "só pode ser descrita como um desserviço para os americanos e a lei."
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