Um clima mais quente e a perda de áreas naturais para atender às demandas do turismo estão levando as colônias de abelhas indianas à beira, ameaçando uma fonte de alimento essencial.

Uma combinação letal das alterações climáticas e da interferência humana está ajudando a acabar com as colónias das abelhas gigantes em que muitas plantas e árvores na Índia dependem para a sua sobrevivência.

A causa precisa de transtorno do colapso das colônias (CCD) não é conhecido, mas os pesquisadores dizem que a perda das abelhas se tornará desastrosa para todo o ecossistema se não for atacada.

O abelha de rocha gigante (Apis dorsata) está em forte declínio em uma de suas fortalezas no Cordilheira Nilgiris no sul da Índia. o Nilgiri Reserva da Biosfera, a primeira na Índia, sempre foi conhecida por suas abelhas gigantes, que formam favos de mel nos topos das falésias e nas copas das árvores.

As abelhas, que crescem até 2cm de comprimento, são migratórias e frequentemente migram para um novo site para aproveitar melhor o forrageamento. Em lugares onde as plantas floridas eram abundantes, muitas vezes havia mais de uma dúzia de grandes ninhos de abelhas, quase se tocando, em algumas das árvores maiores.

Padrões de chuva

colônias separadas de milhares de abelhas viviam em harmonia, produzindo grandes quantidades de mel da vasta gama de plantas. Mas uma mudança nos padrões de precipitação está agora a causar secas que estão limpando algumas espécies de árvores e flores.

Isto, combinado com o turismo que está levando o desenvolvimento em áreas vez naturais, levou a um colapso no número de abelhas, que os cientistas dizem ajuda para polinizar 18% das espécies de árvores 86 e 22% dos arbustos em Nilgiris.

membros de tribos locais dependem das abelhas para grande parte da sua alimentação, e 60 anos Madhan Bomman, do tribo Kattunaicken, é uma daquelas campanhas para salvar as abelhas dos efeitos do CCD.

Ele diz: “Minha comunidade é completamente dependente de abelhas. Os adolescentes da nossa comunidade serão treinados para subir em árvores e buscar mel a partir dos anos 15. Buscar mel tem sido nossa ocupação por várias décadas. O mel também é um alimento importante em nosso cardápio para nossos festivais familiares. ”

“É visível que a mudança climática afetou a agricultura e a cadeia alimentar em Nilgiris”

Bomman lembra o quão numerosas as abelhas já foram. “Durante a minha adolescência, nossos homens ficaram com uma árvore enorme e tiraram mel por uma semana inteira”, diz ele. “O mel de uma árvore seria suficiente para as famílias 50.

“Agora nossos filhos têm que escalar árvores 10 para obter alguns litros de mel. Encontramos apenas muito poucas árvores altas nas florestas e várias variedades de flores desapareceram ”.

Ele diz que o turismo também está causando a perda de terras florestais e a cobertura de concreto. Nilgiris é um importante centro turístico, recebendo 2.5 milhões de turistas todos os anos. Para atendê-los, centenas de estruturas legais e ilegais foram construídas lá, afetando os padrões de uso da terra nas montanhas.

Dr. S Manivanan, um cientista sênior do Instituto Central de Pesquisa e Treinamento para Conservação de Solo e Água, um órgão do governo, diz que o governo deveria parar de aprovar a construção em encostas íngremes.

A escassez de água

"É visível que a mudança climática afetou a agricultura e a cadeia alimentar em Nilgiris", diz ele. “O rendimento de vegetais e frutas é muito baixo devido ao teor de umidade inadequado no solo. Mudanças como chuvas fortes em meses imprevisíveis e escassez severa de água em intervalos regulares indicam mudança climática. ”

Para adicionar aos outros problemas, um grande número de abelhas também está sendo vítima das tentações dos copos de plástico. Um artigo de pesquisa recente diz borra deixado para trás nos copos descartáveis ​​atrair abelhas em larga escala.

"Em vez de visitar as flores naturais, as abelhas são atraídas mais pelo resíduo rico em açúcar nos copos e usá-lo como um recurso alimentar alternativo", diz o autor do estudo, S Sandilyan, professor assistente do Departamento de Zoologia e Vida Selvagem. Biologia em Faculdade AVC, Mayiladuthurai, Tamil Nadu ..

Ele diz que as xícaras são armadilhas mortais para as abelhas, que ficam presas no líquido pegajoso e não podem voar em segurança. Durante sua pesquisa, ele gravou a morte de quase 170 abelhas por dia em uma única loja de bebidas. - Rede de Notícias sobre o Clima

Sobre o autor

Pramila Krishnan é correspondente especial para o canal de TV News 7 Tamil em Chennai, na Índia.

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