Estamos indo para um período com menor atividade solar, ou seja, manchas solares? Quanto tempo vai durar? O que acontece com o nosso mundo quando o aquecimento global e o fim deste período convergem?
Quando a mudança climática surge na conversa, a questão de uma possível ligação com o Sol é freqüentemente levantada.
O Espreguiçadeiras é um corpo altamente ativo e complicado. Seu comportamento muda com o tempo e isso pode afetar nosso clima. Mas esses impactos são muito menores do que aqueles causados por nossa queima de combustíveis fósseis e, o que é crucial, eles não se acumulam com o tempo.
A principal mudança no Sol é um ciclo solar de 11 anos de alta e baixa atividade, que inicialmente se revelou em uma contagem de manchas solares.
Uma década de atividade solar em uma hora.
As manchas solares têm sido observadas continuamente desde 1609, embora sua variação cíclica só tenha sido notada muito mais tarde. No pico do ciclo, sobre 0.1% mais energia solar chega à Terra, o que pode aumentar as temperaturas médias globais em 0.05 0.1-℃.
Isso é pequeno, mas pode ser detectou no recorde climático.
É menor do que outras fontes conhecidas de variação de temperatura, como vulcões (por exemplo, a grande erupção do Monte Pinatubo, nas Filipinas em 1991, Terra resfriada em até 0.4 ℃ por vários anos) e o El Niño Oscilação Sul, que causa variações de até 0.4 ℃.
E é pequeno em comparação com o aquecimento global induzido pelo homem, que tem se acumulado em 0.2 ℃ por década desde 1980.
Embora cada ciclo solar de 11 anos seja diferente e os processos subjacentes a eles não sejam totalmente compreendidos, no geral o ciclo tem se mantido estável por centenas de milhões de anos.
Um pouco de idade do gelo
Um famoso período de baixa atividade solar, conhecido como o Mínimo Maunder, decorreu de 1645 a 1715. Aconteceu em uma época semelhante à Pequena idade do gelo na Europa.
Mas a queda na atividade solar foi muito pequena para explicar a queda de temperatura, que desde então foi atribuída a erupções vulcânicas.
A atividade solar aumentou durante o século 20, atingindo um pico no ciclo que durou de 1954 a 1964, antes de cair para um ciclo muito fraco em 2009-19.
Lembre-se, porém, que a diferença climática entre um ciclo forte e um ciclo fraco é pequena.
Previsão do ciclo solar
Como as mudanças na atividade solar são importantes para as espaçonaves e para as comunicações de rádio, existe um Painel de previsão do ciclo solar que se reúnem para reunir as evidências disponíveis.
Os especialistas lá estão prevendo que o próximo ciclo, que vai até 2030, será semelhante ao anterior. Além disso, eles não estão dizendo.
Se a atividade aumentar novamente e seu pico coincidir com um forte El Niño, poderemos ver um aumento nas temperaturas de 0.3 ℃ por um ou dois anos. Isso seria semelhante ao que aconteceu durante o El Niño de 2016, que destaque recordes de temperatura do ar e do mar, incêndios florestais, chuvas e branqueamento da Grande Barreira de Corais.
O eventos climáticos extremos daquele ano forneceu um vislumbre do futuro. Eles deram exemplos de como será a média de anos após outra década de aquecimento global cada vez pior.
Uma jornada ao sol
A física solar é uma área ativa de pesquisa. Além de sua importância para nós, o Sol é um playground para a física de alta energia dos plasmas governados por poderosas forças magnéticas, nucleares e dinâmicas de fluido.
O ciclo solar é impulsionado por um dínamo acoplamento de energia cinética, magnética e elétrica.
Isso é muito difícil de estudar em laboratório, então a pesquisa prossegue por uma combinação de observação, análise matemática e simulação de computador.
Duas espaçonaves estão atualmente observando diretamente o Sol: a da NASA Sonda Solar Parker (que eventualmente se aproximará de apenas 5% da distância Terra-Sol), e da ESA Orbitador solar, que está a caminho para observar os pólos do sol.
Esperançosamente, um dia teremos uma imagem melhor dos processos envolvidos nas manchas solares e no ciclo solar.
Explorando o ciclo solar de 11 anos.
Sobre o autor
Robert McLachlan, Professor de Matemática Aplicada, Universidade de Massey
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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