A agricultura emite gases de efeito estufa, mas a terra também pode armazená-los. Johny Goerend / Unsplash, CC BY-SA Mark Howden, Universidade Nacional Australiana
Não podemos alcançar as metas do Acordo Climático de Paris sem gerenciar as emissões do uso da terra, de acordo com relatório especial r pelo Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas (IPCC).
Emissões do uso da terra, principalmente agricultura, silvicultura e desmatamento, compõem um pouco de 22%
O relatório, que sintetiza informações de alguns trabalhos científicos da 7,000, descobriu que não há como manter o aquecimento global sob 2 ℃ sem reduções significativas nas emissões do setor de terras.
Terra elimina emissões - e as absorve
A terra desempenha um papel vital no ciclo do carbono, tanto absorvendo os gases do efeito estufa quanto liberando-os na atmosfera. Isso significa que nossos recursos terrestres fazem parte do problema da mudança climática e, potencialmente, fazem parte da solução.
Melhorar a forma como gerimos a terra pode reduzir as alterações climáticas ao mesmo tempo que melhora a sustentabilidade agrícola, apoia a biodiversidade e aumenta a segurança alimentar.
Enquanto o sistema alimentar emite quase um terço dos gases com efeito de estufa do mundo - uma situação também se reflete na Austrália - Ecossistemas terrestres absorvem o equivalente a cerca de 22% das emissões globais de gases de efeito estufa. Isso acontece por meio de processos naturais que armazenam carbono no solo e nas plantas, tanto em terras cultivadas e florestas manejadas quanto em áreas naturais.sumidouros de carbonoComo florestas, ervas marinhas e zonas húmidas.
Existem oportunidades para reduzir as emissões relacionadas ao uso da terra, especialmente a produção de alimentos, ao mesmo tempo em que protegem e expandem esses sumidouros de gases de efeito estufa.
Mas também é imediatamente óbvio que o setor de terras não pode alcançar essas metas por si só. Isso exigirá reduções substanciais nas emissões de combustíveis fósseis de nossos setores de energia, transporte, indústria e infraestrutura.
Terra sobrecarregada
Então, qual é o estado atual de nossos recursos terrestres? Não é tão bom.
O relatório mostra que há taxas sem precedentes de terra e água doce global usadas para fornecer alimentos e outros produtos para os níveis recorde da população global e taxas de consumo.
Por exemplo, o consumo de calorias alimentares por pessoa em todo o mundo aumentou cerca de um terço desde a 1961, e o consumo médio de carne e óleos vegetais por pessoa mais do que duplicou.
A pressão para aumentar a produção agrícola ajudou a empurrar cerca de um quarto da área livre de gelo da Terra para vários estados de degradação, através da perda de solo, nutrientes e vegetação.
Simultaneamente, a biodiversidade diminuiu globalmente, em grande parte devido ao desmatamento, à expansão das terras cultiváveis e à intensificação insustentável do uso da terra. Austrália experimentou as mesmas tendências.
Mudanças climáticas agravam a degradação do solo
A mudança climática já está tendo um grande impacto na terra. As temperaturas sobre a terra estão subindo quase o dobro da taxa das temperaturas médias globais.
Ligada a isto, a frequência e intensidade de eventos extremos tais como ondas de calor e chuvas de inundação aumentaram. A área global de terras secas na seca aumentou em mais de 40% desde o 1961.
Essas e outras mudanças reduziram a produtividade agrícola em muitas regiões - incluindo a Austrália. Mudanças adicionais no clima provavelmente estimularão a degradação do solo, a perda de vegetação, a biodiversidade e o permafrost e o aumento dos danos causados pelo fogo e da degradação da costa.
A água ficará mais escassa e nosso suprimento de comida ficará menos estável. Exatamente como esses riscos evoluirão dependerá do crescimento populacional, dos padrões de consumo e também de como a comunidade global responde.
Em geral, a gestão proativa e informada de nossa terra (para alimentação, água e biodiversidade) se tornará cada vez mais importante.
Parar a degradação do solo ajuda a todos
Enfrentar os problemas interligados de degradação da terra, adaptação às mudanças climáticas e mitigação, e segurança alimentar pode trazer ganhos para os agricultores, comunidades, governos e ecossistemas.
O relatório fornece muitos exemplos de opções políticas e no terreno que poderiam melhorar a gestão da agricultura e das florestas, aumentar a produção, reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e tornar estas áreas mais robustas às alterações climáticas. Os principais agricultores australianos já estão descendo esses caminhose temos muito a ensinar ao mundo sobre como fazer isso.
Também podemos precisar reavaliar o que exigimos da terra. Os animais de criação são um dos principais contribuintes para essas emissões, por isso as dietas baseadas em adotado.
Da mesma forma, o relatório descobriu que% 25-30 de alimentos globalmente é perdido ou desperdiçado. Reduzir isso pode reduzir significativamente as emissões e aliviar a pressão nos sistemas agrícolas.
Como fazemos isso acontecer?
Muitas pessoas ao redor do mundo estão fazendo um trabalho impressionante ao abordar alguns desses problemas. Mas as soluções que geram não são necessariamente amplamente utilizadas ou aplicadas de forma abrangente.
Para ser bem sucedido, pacotes de políticas coordenadas e abordagens de gestão de terras são essenciais. Inevitavelmente, todas as soluções são altamente específicas do local e contextuais, e é vital reunir as comunidades locais e a indústria, bem como os governos em todos os níveis.
Dados os impactos crescentes da mudança climática na segurança alimentar e na condição da terra, não há tempo a perder.
Sobre o autor
Mark Howden, diretor do Instituto de Mudança Climática da Universidade Nacional da Austrália. O autor reconhece as contribuições para a autoria deste artigo por Clare de Castella, Gerente de Comunicação do ANU Climate Change Institute.
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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