Fotografia de Mason Trinca / The Washington Post / Getty

À medida que a incerteza e a negação sobre as mudanças climáticas diminuíram, elas foram substituídas por sentimentos paralisantes de pânico, ansiedade e resignação.

“A terra inabitável"O novo livro de David Wallace-Wells sobre como a mudança climática afetará a vida humana começa:" É pior, muito pior do que você imagina. "Em cidades superpovoadas, as estradas derreterão e as linhas de trem vão se dobrar. Com cinco graus de aquecimento, grande parte do planeta estaria em constante seca. Com apenas seis metros de elevação do nível do mar - uma projeção otimista - a terra onde vivem atualmente trezentos e setenta e cinco milhões de pessoas estará debaixo d'água. Algumas das histórias apocalípticas não são do futuro, mas do nosso passado recente: no Fogo do Acampamento no Paraíso do falecido 2018, as pessoas que fogem das chamas "viram-se correndo atrás de carros explodindo, seus tênis derretendo no asfalto enquanto corriam".

Para qualquer um que tenha prestado atenção, os traços largos de “A Terra Inabitável” não são uma surpresa. Estamos correndo em direção a - na verdade já entraram - uma era de escassez de água, incêndios florestais, elevação do nível do mar e condições meteorológicas extremas. Ler o livro é fazer perguntas difíceis sobre o próprio futuro. Quando a cidade onde eu moro será inundada? Onde devo viver quando isso acontecer? Onde meus futuros filhos viverão? Eu deveria ter filhos?

No entanto, Wallace-Wells também enfatizou que não há lugar para o fatalismo. Em uma entrevista com a NPREle disse que "cada centímetro de aquecimento faz a diferença" - não podemos parar completamente o processo de aquecimento, mas podemos controlar se a mudança climática produz um futuro apocalíptico ou "apenas sombrio". perguntou o ativista do clima e escritor Bill McKibben como ele foi capaz de evitar cair em depressão, dado o tempo que ele dedica a pensar sobre a mudança climática. Ele respondeu que a luta é a chave - é só desesperar se você acha que não pode enfrentar o problema. "É a maior luta da história da humanidade, cujo resultado reverberará pelo tempo geológico, e tem que acontecer agora", disse ele.

Em 2008 e 2009, a American Psychological Association organizou uma força-tarefa para examinar a relação entre psicologia e mudança climática. Descobriu-se que, embora as pessoas dissessem que a mudança climática era importante, elas não "sentiam um senso de urgência". A força-tarefa identificou várias barreiras mentais que contribuíram para essa posição blasé. As pessoas estavam inseguras sobre a mudança climática, desconfiavam da ciência ou negavam que ela estivesse relacionada à atividade humana. Eles tendiam a minimizar os riscos e acreditavam que havia tempo de sobra para fazer mudanças antes que os impactos reais fossem sentidos. Apenas dez anos depois, essas atitudes sobre o clima parecem relíquias antigas. Mas dois fatores-chave, que a força-tarefa identificou como impedir as pessoas de agir, resistiram ao teste do tempo: um era hábito e o outro era falta de controle. “Comportamentos enraizados são extremamente resistentes a mudanças permanentes”, afirmou o grupo. "As pessoas acreditam que suas ações seriam pequenas demais para fazer a diferença e optar por não fazer nada."

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