Cientistas no Reino Unido dizem que o avanço constante na chegada da primavera a cada ano pode significar que algumas espécies de borboletas que se desenvolvem cedo simplesmente não conseguirão se adaptar mais.
Pesquisadores britânicos estão usando espécimes de insetos mantidos em museus por um século e um quarto para aprender mais sobre a mudança climática e a mudança constante para a chegada anual da primavera.
Milhares de espécimes de borboletas, alguns coletados no Reino Unido há muito tempo como 1876, estão sendo usados para ampliar o alcance da pesquisa fenológica (a fenologia é o estudo do tempo de eventos e estações naturais recorrentes).
Os pesquisadores, cujo trabalho é centrado no Museu de História Natural do Reino Unido (NHM) em Londres e na Universidade de Coventry, esperam estender sua escala de tempo e estudar os efeitos sobre pássaros, plantas e insetos.
Dizem que algumas espécies que se desenvolvem no início do ano aproximam-se do ponto em que não conseguirão adaptar-se à mudança inexorável das estações.
A data em que as borboletas surgem a cada primavera foi sistematicamente registrada nos últimos anos 30-40, no âmbito do Reino Unido Butterfly Monitoring Scheme. Seus registros mostram que desde a 1976, na época em que o rápido aquecimento global começou, a primavera chegou 6-11 dias antes de cada década por causa do aumento das temperaturas.
Agora, ecologistas do NHM e da universidade usaram alguns dos espécimes de borboleta 130,000 do museu para relembrar nascentes anteriores. Eles examinaram espécimes 2,600 de quatro espécies de borboletas britânicas - o Grizzled Skipper, o Duque de Borgonha, o Orange Tip e o Blue Adonis. Colhida entre 1876 e 1999, cada borboleta é rotulada com quando e onde foi capturada.
Quando compararam as datas de coleta com registros de temperatura, os pesquisadores descobriram que em anos com fontes quentes, as datas de coleta eram mais precoces do que nas nascentes úmidas e frias. Os resultados também mostram que as temperaturas e as chuvas de março foram as mais críticas para influenciar o quão cedo essas borboletas emergiram.
Food Web poderia desvendar
Mas o dr. Steve Brooks, do museu, disse à Climate News Network: “Descobrimos que, embora nossos dados mostrem que março foi o mês mais significativo, está se tornando cada vez mais fevereiro.
“Acreditamos que essas espécies primárias estão se aproximando do ponto em que não conseguirão chegar mais cedo - elas não serão capazes de nascer e sobreviver em janeiro, por exemplo, ou pelo menos não por muito tempo. Portanto, sua flexibilidade e espaço de manobra estão diminuindo ”.
Entender o impacto dessas mudanças também é importante porque diferentes espécies dependem umas das outras para a alimentação. Se as borboletas emergirem mais cedo do que costumavam, isso pode significar que elas não estão mais em sintonia com o crescimento das plantas alimentícias das quais dependem suas lagartas.
Por sua vez, muitas aves dependem das lagartas para alimentar seus filhotes. Assim, mudanças no tempo dos ciclos de vida das borboletas podem levar à disponibilidade de lagartas insuficientes quando elas são necessárias para as aves jovens. Os dados de longo prazo das coleções dos museus podem fornecer uma ideia mais precisa das taxas dessas mudanças no tempo, afirma o Dr. Brooks.
“A Ponta Laranja precisa de vagens de mostarda de alho”, explicou. “Então haverá um efeito indireto das borboletas para os pássaros como se fossem peitos.
“Mas nós temos uma enorme coleção de ovos de aves no museu, com espécimes 130,000. Assim, podemos encontrar as datas de postura e as datas em que as plantas florescem, e poderemos construir uma imagem bastante detalhada ”.
A equipe agora usará as coleções do museu para estudar como todas as espécies de borboletas britânicas responderam às mudanças climáticas sazonais nos últimos anos 150-200, possivelmente levando-as de volta aos dias pré-industriais. - Rede de Notícias sobre o Clima
