Novas pesquisas apóiam o crescente corpo de evidências de que muitas civilizações do passado entraram em colapso por causa da mudança climática. Então a história está se repetindo?
Cientistas que analisam o que é conhecido como o "Crescente Fértil" da antiga Mesopotâmia encontraram novas evidências de que a seca causada pela mudança climática põe fim às civilizações.
É o mais recente estudo Isso confirma a ameaça de apresentar civilizações na África, Ásia e partes dos Estados Unidos por mudanças no padrão de chuvas que poderiam levar ao abandono de áreas outrora férteis - e às cidades que já foram alimentadas por elas.
O foco da pesquisa por uma equipe da Universidade de Tübingen, na Alemanha, é a área atualmente parte do Iraque e do Golfo Pérsico, onde o desenvolvimento da agricultura antiga levou ao surgimento das grandes cidades.
Evidências de amostras de grãos até 12,000 anos mostra que, embora o tempo estava bom, o solo fértil e o sistema de irrigação bem gerida, a civilização cresceu e prosperou. Quando o clima mudou e precipitação ficou intermitente, a agricultura entrou em colapso e as cidades foram abandonadas.
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Grãos analisados
A Dra Simone Riehl, do Instituto de Ciências Arqueológicas e do Instituto de Centro Senckenberg de Evolução Humana e Palaeoambiente na Universidade de Tübingen, Grãos de cevada analisados até 12,000 anos a partir de locais 33 em todo o Crescente Fértil para descobrir se eles tinham tido bastante água durante o crescimento e maturação.
As amostras antigas 1,037 estavam entre 12,000 e 2,500 anos de idade. Eles foram comparados com amostras modernas de locais 13 no antigo Crescente Fértil.
Dr. Riehl e sua equipe mediram o conteúdo dos grãos de dois isótopos de carbono estáveis.
Quando a grama de cevada obtém água insuficiente enquanto cresce, a proporção de isótopos de carbono mais pesados depositados em suas células será maior do que o normal. Os dois isótopos 12C e 13C permanece estável por milhares de anos e pode ser medida com precisão - dando a Riehl e seus colegas informações confiáveis sobre a disponibilidade de água enquanto as plantas cresciam.
Eles descobriram que muitos assentamentos foram afetados pela seca ligada a grandes flutuações climáticas. “Os fatores geográficos e as tecnologias introduzidas pelos seres humanos desempenharam um papel importante e influenciaram as opções de desenvolvimento das sociedades, bem como suas formas particulares de lidar com a seca”, diz Riehl.
Suas descobertas indicam que as colheitas nas regiões costeiras do norte do Levante, no extremo leste do Mar Mediterrâneo, foram pouco afetadas pela seca. Mas, mais para o interior, a seca levou à necessidade de irrigação ou, em casos extremos, ao abandono do assentamento.
As descobertas dão aos arqueólogos pistas sobre como as primeiras sociedades agrícolas lidaram com as flutuações climáticas e os diferentes ambientes locais. "Eles também podem ajudar a avaliar as condições atuais em regiões com alto risco de falhas nas colheitas", acrescenta Riehl.
O estudo é parte de um projeto, apoiado pelo Fundação Alemã de Pesquisa, examinando as condições sob as quais as sociedades do Antigo Oriente Próximo subiam e desciam.
Cientistas realizando pesquisas semelhantes no Vale do Indo, no atual Paquistão e no noroeste da Índia, onde Civilização Harappantambém acreditam que a seca foi a causa da morte da civilização.
Ele foi caracterizado por grandes cidades, bem planejadas com sistemas de saneamento municipal avançadas e um script que nunca foi decifrado. Mas os harappanos pareceu perder lentamente a sua coesão urbana e suas cidades foram abandonadas gradualmente.
Cidades Abandonadas
De acordo com um artigo publicado no Natureza em março, uma seca 200 anos, causado pela falha da monção, levou ao abandono das cidades e o fim da civilização.
Do outro lado do Atlântico, outro quebra-cabeça foi a perda das cidades e da cultura maia na América Central. Este era um povo que tinha tempo, dinheiro e mão de obra para construir templos e cidades para uma população estimada em 13 milhões.
Muitas teorias foram apresentadas sobre por que, durante um período de cerca de 200 anos de 750 para 950AD, os maias abandonaram seu modo de vida. Pesquisa sobre o assunto por Sigma Xi, a sociedade científica da pesquisa, diz que uma série de secas causadas pela mudança climática local foi a causa.
Com o último relatório do Painel Intergovernamental sobre as Alterações Climáticas, que prevê vacilante das monções que é vital para a capacidade do sub-continente indiano de se alimentar, parece que a história poderia se repetir. Certamente, algumas pessoas na Índia acreditam que isso pode acontecer a menos que sejam tomadas medidas para conter a mudança climática.
refugiados ambientais na África também são vistos como vítimas de mudanças nos padrões climáticos, e Califórnia está sofrendo uma seca de três anos que está afetando gravemente o suprimento de água nos estados americanos mais prósperos. - Rede de Notícias sobre o Clima
Sobre o autor
Paul Brown é o editor conjunto da Climate News Network. Ele é um ex-correspondente de meio ambiente do The Guardian e também escreve livros e ensina jornalismo. Ele pode ser alcançado em [email protegido]
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