Um estudo internacional diz que o aquecimento está afetando não apenas o Ártico, mas também o Antártico - e isso poderia aumentar significativamente o nível do mar global muito mais rápido do que o previsto anteriormente.
O efeito da mudança climática nas duas regiões polares do mundo parece um forte contraste: o Ártico está esquentando mais rápido que a maioria do resto da Terra, enquanto a maior parte da Antártica parece permanecer tranquilizadamente trancada em um abraço gelado.
Mas uma equipe científica internacional diz que a realidade é bem diferente. A Antártica também está esquentando, diz ele, e o gelo do sul pode se tornar a principal causa do aumento global do nível do mar durante este século - muito mais cedo do que se pensava anteriormente.
O estudo, liderado pelo Instituto Potsdam para a Pesquisa do Impacto Climático (PIK) na Alemanha, descobriu que a descarga de gelo da Antártica poderia contribuir com até 37 centímetros para o nível global do mar pela 2100.
Simulações por Computador
O estudo é a primeira estimativa abrangente de toda a gama da potencial contribuição da Antártica para o aumento global do nível do mar com base em simulações físicas em computador. Combina modelos climáticos de ponta e dados observacionais com vários modelos de gelo.
Os resultados do estudo - publicado na revista da União Europeia de Geociências, Dinâmica do Sistema Terrestre - reproduzir a contribuição recente da Antártica para a elevação do nível do mar, observada por satélites nas últimas duas décadas.
"Se os gases do efeito estufa continuarem a subir como antes, a descarga de gelo da Antártica poderia elevar o oceano global em um aumento de 1 a 37 centímetros neste século", diz o principal autor do estudo, Anders Levermann, professor de dinâmica do sistema climático do PIK.
“A ciência precisa ser clara sobre a incerteza, para que os tomadores de decisão possam considerar as possíveis implicações. . . ”
“Essa é uma grande variedade - e é exatamente por isso que chamamos de risco. A ciência precisa ser clara sobre a incerteza, para que os tomadores de decisão na costa e em mega-cidades costeiras como Xangai ou Nova York possam considerar as implicações potenciais em seus processos de planejamento. ”
Os cientistas analisaram como o aumento da temperatura média global resultou em um aquecimento do oceano ao redor da Antártica, influenciando o derretimento das prateleiras de gelo da Antártica.
Atualmente, a Antártica contribui com menos de 10% para o aumento global do nível do mar e é um participante relativamente menor em comparação com o impacto da crescente expansão térmica dos oceanos e o derretimento das geleiras.
Espera-se que os principais contribuintes para a futura elevação do nível do mar a longo prazo sejam os enormes volumes de gelo presos na Groenlândia e Lençóis de gelo antártico. Somente os lençóis de gelo marinho na Antártida Ocidental poderiam elevar o nível do mar em vários metros durante um período de vários séculos.
As projeções computadas do estudo para a contribuição do nível do mar deste século são significativamente maiores do que o limite superior das projeções mais recentes do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas. Isso sugere um aumento provável de 2100 de cerca de 60cm, embora outras estimativas apontem o valor quase o dobro da altura.
Mesmo que os governos possam concordar e aplicar políticas climáticas estritas que limitam o aquecimento global abaixo do nível-alvo internacional de um aumento máximo de 2 ° C, espera-se que a contribuição da Antártica para o aumento global do nível do mar ainda varie de 0 a 23cm neste século.
Entrada crítica
Um co-autor do estudo, Robert Bindschadler, do Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA, disse: “Este artigo é um insumo crítico para projeções de possíveis contribuições futuras da diminuição das camadas de gelo para o nível do mar por uma consideração rigorosa da incerteza não apenas dos resultados dos modelos de camada de gelo em si, mas também do clima e do oceano forçando a condução da camada de gelo modelos.
"Bilhões de dólares, euros, yuan, etc, estão em jogo, e os tomadores de decisão sábios e econômicos exigem esse tipo de informação útil dos especialistas científicos."
Mas os principais desafios de modelagem ainda permanecem. Conjuntos de dados da topografia da rocha antártica, por exemplo, ainda são inadequados, e alguns processos físicos de interação entre gelo e oceano ainda não podem ser suficientemente simulados.
A equipe também enfatiza que os resultados do estudo são limitados a este século, enquanto todos os modelos climáticos abrangentes do 19 usados mostram que os impactos do aquecimento atmosférico nas cavidades da plataforma de gelo da Antártica atingem um atraso de várias décadas.
No entanto, Levermann diz: “Pesquisas anteriores indicaram que a Antártica se tornaria importante a longo prazo. Mas reunindo todas as evidências, parece que a Antártica pode se tornar a causa dominante do aumento do nível do mar muito mais cedo. ”- Rede de Notícias sobre o Clima
Sobre o autor
Alex Kirby é um jornalista britânico especializado em questões ambientais. Ele trabalhou em várias capacidades na British Broadcasting Corporation (BBC) por quase anos 20 e saiu da BBC em 1998 para trabalhar como jornalista freelance. Ele também fornece habilidades de mídia treinamento para empresas, universidades e ONGs. Ele também é atualmente o correspondente ambiental para BBC News OnlineE hospedado BBC Radio 4'Série do ambiente s, Custando a Terra. Ele também escreve para The Guardian e Rede de Notícias sobre o Clima. Ele também escreve uma coluna regular para Animais selvagens da BBC revista.
