Pacotes de cocaína apreendidos enquanto estavam sendo contrabandeados para os EUA. Imagem: DEA Federal dos EUA, via Wikimedia Commons

Um mercado cada vez maior de cocaína nos EUA está levando os traficantes de drogas a destruir áreas de floresta tropical para criar novas rotas de transporte.

Ter um hábito de cocaína é ruim para sua saúde - e também para o planeta, pois o uso crescente da droga também está contribuindo para o aquecimento global.

Uma série de recentes relatórios que examinam o comércio de cocaína na América Central dizem que traficantes que procuram novas rotas de contrabando estão destruindo grandes áreas de floresta tropical, a fim de construir estradas e pistas de pouso para transportar suprimentos de cocaína com destino a uma mercado em constante expansão nos EUA.

As florestas são vitais "sumidouros de carbono”, Absorvendo grandes quantidades de gases de efeito estufa que mudam o clima. Quando são destruídos, os estoques de carbono são liberados na atmosfera. E a fumaça dos incêndios florestais aumenta o problema.

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Comboios de drogas

Os autores da série de artigos descrevem o que está acontecendo como "narcotráfico”. Jennifer Devine, professora assistente de geografia da Universidade Estadual do Texas e coautora de dois estudos, diz: “O narcotráfico agora afeta grandes florestas tropicais na Guatemala, Honduras e Nicarágua e também começa a afetar a Costa Rica. "

Os traficantes de drogas estão se mudando para parques nacionais, reservas florestais e áreas especiais de conservação, a fim de iludir as autoridades. As árvores estão sendo cortadas não apenas para construir estradas para comboios de drogas; os pesquisadores descobriram que vastas áreas de floresta estão sendo desmatadas para fazendas e cultivo - através do qual os traficantes lavam seu dinheiro com drogas.

Estudos anteriores, analisando atividades relacionadas a drogas na costa do Caribe de Honduras, descobriram que o a derrubada de florestas pelos cartéis de drogas também causou extensas inundações na região.

“As atividades relacionadas ao narco minam os usos tradicionais das florestas e a governança de recursos, produzindo custos sociais e ecológicos significativos”

Bernardo Aguilar-González, diretor da ONG Fundación Neotrópica e um co-autor de um dos relatórios, diz: "As atividades relacionadas ao narco minam os usos tradicionais das florestas e a governança de recursos, produzindo custos sociais e ecológicos significativos".

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Os relatórios criticam fortemente uma "Guerra às Drogas", apoiada pelos EUA, que está sendo travada na América Central. Eles concluem que os fundos fornecidos pelos EUA para uma campanha antidrogas fortemente militarizada “acabaram empurrando o narcotráfico e a lavagem de lucros espetaculares para espaços remotos e biodiversos, onde ameaçam ecossistemas e pessoas e minam as metas de conservação e os meios de subsistência locais. ”.

Outros estudos dizem que a campanha resultou na expulsão de pessoas de suas terras, e isso contribuiu para o crescimento da migração - com pessoas tentando atravessar a fronteira para os EUA.

Direitos à terra indígena

Os pesquisadores dizem que uma maneira importante de combater o desmatamento pelos traficantes é dar às comunidades locais mais controle sobre as florestas; os direitos à terra indígena devem ser reconhecidos e aplicados em toda a região.

Áreas gerenciadas por comunidades locais têm perdas florestais muito baixas, dizem os relatórios.

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"Investir em direitos fundiários comunitários e governança participativa nas áreas protegidas é uma estratégia fundamental para combater o narcotráfico e as mudanças climáticas simultaneamente ”, disse Aguilar-González à agência de notícias Reuters.

"Juntos, esses documentos confirmam o quão vital é garantir que as comunidades florestais locais tenham controle de longo prazo sobre suas terras e recursos florestais", diz David Wrathall, professor assistente de geografia na Oregon State University e um autor do relatório.

“Se quisermos reduzir o risco de emissões causadas quando as florestas são destruídas e salvaguardar o carbono nas florestas, esses direitos serão fundamentais para evitar interferência humana perigosa na atmosfera.” - Rede de Notícias sobre o Clima