tornados mais ferozes, períodos mais prolongados de seca e perda de espécies de peixes nativos são alguns dos impactos prejudiciais previstos para os EUA como as emissões de gases com efeito de estufa continuam a aumentar.
O clima está mudando. . . e o coração e o sudoeste da América estão mudando com isso.
No estado do Arizona, no sudoeste, os riachos podem estar secando - e isso pode significar que as espécies nativas de peixes irão morrer.
Nos estados do centro-oeste que os cidadãos chamam de Beco Tornado, a evidência é que há menos dias de tornados por ano, mas a densidade e a força desses tornados que se formam está crescendo à medida que as emissões de gases de efeito estufa continuam aumentando.
E no oeste, que está nas garras de um seca prolongada, as coisas estão melhorando - mas não de um jeito bom. Aliviados do peso da água que normalmente carregam - os 240 bilhões de toneladas de neve e chuva que não caíram desde o início da seca - a terra está começando a subir, com montanhas até 15 milímetros mais altas.
Sudoeste dos EUA está se tornando mais árido
A seca atual pode não ser uma evidência da mudança climática - há uma longa história de secas periódicas na região - mas, em geral, espera-se que o sudoeste dos Estados Unidos se torne cada vez mais árido com o aumento das temperaturas planetárias.
Riachos alimentando o rio Verde no Arizona podem estar secando Image: Jennifer Horn via Wikimedia Commons
Kristin Jaeger, professora assistente na Escola de Meio Ambiente e Recursos Naturais da Ohio State University, relatórios no Anais da Academia Nacional de Ciências dos EUA que ela e seus colegas decidiram modelar o fluxo superficial da Bacia do Rio Verde, no Arizona, pela 2050.
Os peixes que vivem nestas águas já estão ameaçados ou em perigo, a sua sobrevivência depende da capacidade de movimentar a bacia para comer, para desovar e criar descendentes. Mas as simulações de computador para o futuro sugerem que haverá um 17% aumento em correntes secadas e um aumento de 27% nos dias em que não haverá fluxo de água.
O que isso fará é separar as conexões entre os fluxos e os pools mais profundos ficarão isolados. Espécies nativas, como o dace salpicado, o chub roundtail eo otário Sonora, terão cada vez mais para onde ir.
Dr. Jaeger chama as estimativas conservadoras. Ela e seus colegas pesquisadores não ter em conta a água subterrânea que será removido para suportar o aumento% 50 esperado na população humana no Arizona por 2050.
Nos Estados Unidos, os tornados são um fato da vida - e da morte. Em 2011, por exemplo, ocorreram 1,700 tempestades durante a temporada de tornados e 550 pessoas morreram. Mas os cientistas começaram a detectar um padrão de mudança. Em 1971, havia apenas 187 dias com tornados e, em 2013, eram apenas 79 dias, de acordo com James Eisner, geógrafo da Universidade Estadual da Flóridae colegas em um relatório na revista Dinâmica Climática.
Mas o tornados que forma fazer distinguem-se por o que os cientistas chamam de "aumentar a eficiência". Eles são mais graves, e existem vários de entre eles, num determinado dia.
"Podemos estar menos ameaçados por tornados no dia-a-dia, mas quando eles vêm, eles vêm como se não houvesse amanhã", disse o professor Eisner.
Enquanto isso, Adrian Borsa e outros pesquisadores da Scripps Institution of Oceanography no relatório de San Diego na revista Ciência que eles têm olhado para dados de estações terrestres de satélite GPS, para descobrir que - graças à seca atual - todos eles estão em movimento.
Perda de neve da montanha é devastador
No geral, a superfície do oeste árido ganhou 4mm em altitude desde que a seca começou, e a elevação mais alta, 15mm, foi medida nas montanhas.
Eles o colocam na água que não caiu e que normalmente teria coberto as montanhas como neve pesada. No total, déficit hídrico é 240 gigatonnes, ou 62 trilhões de galões - o equivalente a uma camada de 10cm de água em todo o oeste dos EUA.
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Isso é aproximadamente o equivalente à massa de gelo perdida a cada ano da camada de gelo da Groenlândia.
O movimento da crosta terrestre não deverá ter qualquer impacto sobre a probabilidade de terremotos, por exemplo, Califórnia, mas o estudo poderia oferecer aos pesquisadores uma nova forma de medir recursos de água doce sobre grandes regiões.
Pode ser um caso de não se preocupar com todos os medidores de chuva, apenas observe como a terra se move. Ou, na linguagem técnica dos pesquisadores, tais observações “têm o potencial de expandir dramaticamente as capacidades da atual rede de observação hidrológica”. - Rede de Notícias sobre o Clima
Sobre o autor
Tim Radford é um jornalista freelancer. Ele trabalhou para The Guardian para 32 anos, tornando-se (entre outras coisas) editor letras, editor de artes, editor literário e editor de ciência. Ele ganhou o Associação de Escritores científica britânica prêmio para o escritor de ciência do ano quatro vezes. Ele serviu no comitê do Reino Unido para o Década Internacional para Redução de Desastres Naturais. Ele deu palestras sobre ciência e mídia em dezenas de cidades britânicas e estrangeiras.
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