Avanço: morsa aplainada no gelo marinho ao largo da costa do Alasca Imagem: Joel Garlich Miller / USFWS via Wikimedia Commons
Uma sofisticada série de sensores automáticos permitirá aos cientistas realizar o mais longo programa de monitoramento para determinar a física precisa do gelo do verão no derretimento do Ártico.
Uma equipe internacional de cientistas planeja passar meses observando o degelo do gelo. Mas, apesar de demorar mais e custar muito mais do que ver tinta secar, será muito mais interessante e recompensador.
Eles planejam descobrir apenas como o gelo do Ártico recua, a taxa com que ele derrete e os processos oceanográficos em ação.
A calota de gelo do Ártico é uma parte vital da máquina climática, e base de um importante ecossistema. Mas embora o gelo polar uma veztretched muito mais para o sul, ele vem diminuindo e diminuindo há mais de três décadas. Este derretimento mostra sinais de aceleração, com conseqüências para as nações muito ao sul, mas os pesquisadores ainda não sabem muito sobre a física do processo.
Suíte De Tecnologias
Assim, o Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA, oceanógrafos da França e dos EUA, o British Antarctic Survey, o Instituto de Pesquisa Polar Coreano, a Associação Escocesa de Ciências Marinhas e as Universidades de Cambridge, no Reino Unido, e Yale, nos EUA, coordenaram conjunto de tecnologias para monitorar todos os detalhes do recuo de gelo deste verão a partir da costa do Alasca, em direção ao norte.
Eles vão usar uma matriz de carros alegóricos, bóias, sensores, termômetros, amarras, receptores GPS e estações meteorológicas automatizadas para medir todos os detalhes, tais como o fluxo de água mais quente, crescimento e padrão de ondas, a velocidade e direção do vento, pressão atmosférica, e umidade.
Haverá bóias fixadas no gelo para registrar tanto o derretimento quanto, no final do ano, o recongelamento, além de uma série de perfiladores com fio de gelo para monitorar as mudanças no oceano superior. Planadores marítimos autônomos também serão liberados para explorar abaixo da plataforma de gelo e informar cada vez que aparecerem.
O gelo do verão do Ártico é um exemplo de feedback positivo. O gelo reflete a luz solar, por isso é o seu próprio isolante e mantém-se frio. Mas à medida que se derrete e recua, as águas oceânicas mais escuras expostas podem absorver mais radiação e trazer mais calor para as bordas do gelo que se retrai, acelerando assim o processo.
Ele congela novamente, mas - em média - a cada ano a camada de gelo se torna mais fina, e a área total congelada continua encolhendo. Os pesquisadores acham que entendem o quadro geral, mas agora querem o detalhe confirmatório.
Estação de derretimento
"Isso nunca foi feito neste nível, em uma área tão grande e por um período de tempo tão longo", disse Craig Lee, da Universidade de Washington, que lidera o projeto. Programa de Zona Marginal de Gelo projeto. "Estamos realmente tentando resolver a física ao longo de toda uma temporada de derretimento."
O projeto começou em março, quando os pesquisadores plantaram uma série de sensores ao longo de uma linha 200 milhas ao norte do Alasca. Em agosto, um quebra-gelo coreano instalará mais equipamentos, e uma equipe de Miami está estudando imagens de satélite de alta resolução de blocos de gelo na região. Os biólogos também vão querer entender o efeito das mudanças de temperatura nos microrganismos marinhos.
"O programa de campo fornecerá uma visão única dos processos que conduzem o derretimento do gelo ártico no verão", disse Lee. “É a automação e colaboração sem precedentes que nos permite estar lá fora durante toda a temporada. Você não podia se dar ao luxo de estar lá fora nessa intensidade, por esse período de tempo, de qualquer outra forma. ”- Rede de Notícias sobre o Clima
Sobre o autor
Tim Radford é um jornalista freelancer. Ele trabalhou para The Guardian para 32 anos, tornando-se (entre outras coisas) editor letras, editor de artes, editor literário e editor de ciência. Ele ganhou o Associação de Escritores científica britânica prêmio para o escritor de ciência do ano quatro vezes. Ele serviu no comitê do Reino Unido para o Década Internacional para Redução de Desastres Naturais. Ele deu palestras sobre ciência e mídia em dezenas de cidades britânicas e estrangeiras.
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