Imagens aéreas revelando a extensão dos danos causados pelas tempestades em Dee Why, nas praias do norte de Sydney, no 2016, após um clima violento. NEARMAP / AAP
A relatório científico de referência confirmou que a mudança climática está alterando os mares e o gelo do mundo a uma taxa sem precedentes. A Austrália depende do oceano que nos rodeia para a nossa saúde e prosperidade. Então, o que isso significa para nós e para a vida na Terra?
As conclusões do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) foram lançadas em Mônaco na quarta-feira à noite. Eles fornecem a evidência científica mais definitiva de mares mais quentes, mais ácidos e menos produtivos. Geleiras e mantos de gelo estão derretendo, fazendo com que o nível do mar suba a uma taxa acelerada.
As implicações para a Austrália são sérias. Eventos extremos do nível do mar que costumavam ocorrer uma vez por século ocorrerão uma vez por ano em muitos dos lugares costeiros do mundo pela 2050. Essa situação é inevitável, mesmo que as emissões de gases de efeito estufa sejam drasticamente reduzidas.
As descobertas, intituladas Relatório Especial sobre o Oceano e a Criosfera em um Clima em Mudança, reforçam o argumento já convincente de os países cumprirem suas metas de redução de emissões sob o acordo 2015 Paris.
Os banhistas se refrescam na água em Bondi Beach, em Sydney, em fevereiro do ano XIX. Os habitantes da costa da Austrália devem se adaptar aos efeitos inevitáveis das mudanças climáticas. Joel Carrett / AAP
Um corte rápido e dramático nas emissões de gases de efeito estufa impediria os danos mais catastróficos para o oceano e a criosfera (regiões polares e montanhosas congeladas). Isso ajudaria a proteger os ecossistemas e as pessoas que dependem deles.
O relatório envolveu dois anos de trabalho de autores e editores de revistas 104 dos países 36, que avaliaram quase artigos científicos 7,000 e responderam a mais de comentários de revisão 30,000.
A imagem é pior do que pensávamos
As geleiras das montanhas e os mantos polares estão encolhendo e, juntamente com a expansão do aquecimento do oceano, estão contribuindo para uma taxa crescente de aumento do nível do mar.
Durante o século passado, o nível global do mar aumentou cerca de 15cm. Os mares agora estão subindo mais que o dobro da velocidade - 3.6mm por ano - e se acelerando, mostra o relatório.
As projeções do IPCC são mais terríveis do que no seu relatório de oceanos 2014. Ele revisou para cima em 10% o efeito do derretimento da camada de gelo antártico no aumento do nível do mar por 2100. Antártica parece estar mudando mais rapidamente do que se pensava ser possível até cinco anos atrás, e é necessário mais trabalho para entender com que rapidez o gelo será perdido da Antártica no futuro.
Principais componentes e mudanças do oceano e da criosfera, e suas ligações no sistema Terra. IPCC, 2019
Se você mora perto da costa australiana, a mudança está chegando
No 2050, mais de um bilhão da população mundial vive em terras costeiras a menos de 10 metros acima do nível do mar. Eles serão expostos a combinações de elevação do nível do mar, ventos extremos, ondas, tempestades e inundações de tempestades intensificadas e ciclones tropicais.
Muitas cidades e comunidades costeiras da Austrália podem esperar experimentar o que antes era um evento extremo de inundação costeira, uma vez no século, pelo menos uma vez por ano, em meados deste século.
Nossos vizinhos insulares na Indonésia e no Pacífico também serão duramente atingidos. O relatório alerta que é provável que algumas nações insulares se tornem inabitáveis - embora a extensão disso seja difícil de avaliar com precisão.
Alguma mudança é inevitável e teremos que nos adaptar. Mas o relatório também transmitiu uma forte mensagem sobre as escolhas que ainda permanecem. No caso de eventos extremos do nível do mar na Austrália, acreditamos que uma redução global acentuada do efeito estufa, pois as emissões nos comprariam mais de 10 anos de tempo extra, em alguns lugares, para proteger nossas comunidades costeiras e infraestrutura do oceano em ascensão.
Os residentes indonésios percorrem as águas da enchente em Jacarta. A parte noroeste de Jacarta está afundando rapidamente. MAST IRHAM / EPA
Eventos extremos mais frequentes geralmente ocorrem ao mesmo tempo ou em rápida sucessão. Verão da Tasmânia de 2015-16 é um bom exemplo O estado sofreu uma seca recorde que piorou a ameaça de incêndio nas terras altas. Uma onda de calor marinha sem precedentes ao longo da costa leste danificou as florestas de algas e causou doenças e morte de moluscos, e o nordeste do estado sofreu graves inundações.
Essa série de eventos abrangeu serviços de emergência, suprimentos de energia e indústrias de aquicultura e manufatura. O custo econômico total para o governo do estado foi estimado em A $ 445 milhões. Os impactos nos setores de alimentos, energia e manufatura reduzir o crescimento econômico antecipado da Tasmânia por cerca de metade.
Recifes e unidades populacionais de peixes estão sofrendo
O oceano sofreu um grande impacto com as mudanças climáticas - consumindo calor, absorvendo dióxido de carbono que torna a água mais ácida e perdendo oxigênio. Isso trará condições oceânicas diferentes de tudo que já vimos antes.
Os ecossistemas marinhos e as pescarias em todo o mundo estão sob pressão dessa enxurrada de estressores. No geral, o potencial de pesca nas costas da Austrália espera-se um declínio durante este século.
O acúmulo de calor no oceano de superfície já provocou um aumento acentuado na intensidade, frequência e duração das ondas de calor marinhas. As ondas de calor do oceano devem se tornar entre quatro e dez vezes mais comuns neste século, dependendo da rapidez com que o aquecimento global continua.
O relatório disse que os recifes de corais, incluindo a Grande Barreira de Corais, já correm um risco muito alto de mudanças climáticas e devem sofrer perdas significativas e extinções locais. Isso ocorreria mesmo se o aquecimento global fosse limitado a 1.5 ℃ - um limite que o mundo está definido para ultrapassar por uma ampla margem.
Nossas escolhas agora são críticas para o futuro
Este relatório reforça as conclusões de relatórios anteriores sobre a importância de limitar o aquecimento global ao 1.5 ℃, se quisermos evitar grandes impactos sobre a terra, o oceano e as áreas congeladas.
Mesmo se agirmos agora para reduzir drasticamente as emissões de gases de efeito estufa, alguns danos já estão bloqueados e nossas regiões oceânicas e congeladas continuarão a mudar por décadas ou séculos.
Geleira de Mertz, no leste da Antártica. Cientistas do IPCC dizem que o efeito esperado do derretimento do gelo antártico na elevação do nível do mar é pior do que o projetado há cinco anos. Divisão Antártica Australiana
Na Austrália, precisaremos adaptar nossas cidades e comunidades costeiras à inevitável elevação do nível do mar. Existem várias opções possíveis, desde a construção de barreiras até a realocação planejada, até a proteção dos recifes de coral e manguezais que fornecem defesas costeiras naturais.
Mas se queremos dar à adaptação a melhor chance de trabalhar, a mensagem clara deste novo relatório é que precisamos reduzir as emissões de gases de efeito estufa o mais rápido possível.
Sobre o autor
Jess Melbourne-Thomas, Pesquisadora Transdisciplinar e Corretora de Conhecimento, CSIRO; Kathleen McInnes, cientista sênior de pesquisa, CSIRO; Nathan Bindoff, Professor de Oceanografia Física, Instituto de Estudos Marinhos e Antárticos, Universidade de Tasmâniae Nerilie Abram, bolsista do ARC Future School, Escola de Pesquisa em Ciências da Terra; Investigador-chefe do Centro de Excelência ARC para Extremos Climáticos, Universidade Nacional Australiana
Este artigo foi republicado a partir de A Conversação sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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