Um novo mapa da velocidade do gelo antártico é o mais preciso já criado, relatam os pesquisadores.
Conforme relatado em Geophysical Research LettersO mapa, que os pesquisadores criaram usando dados de satélite de um quarto de século, é o 10 vezes mais preciso do que as versões anteriores, cobrindo mais de 80 por cento do continente.
"Ao utilizar todo o potencial dos sinais de fase interferométrica de radares de abertura sintética via satélite, conseguimos um salto quântico na descrição do fluxo de gelo na Antártica", diz o principal autor Jeremie Mouginot, pesquisador associado em ciências do sistema da Terra na Universidade da Califórnia. Irvine.
O novo mapa (Crédito: Jeremie Mouginot / UC Irvine)
"Essa representação mais detalhada ajudará a melhorar nossa compreensão do comportamento do gelo sob estresse climático em uma parte maior do continente, mais ao sul, e permitirá projeções aprimoradas de elevação do nível do mar por meio de modelos numéricos".
Satélites 6
Para mapear o movimento das camadas de gelo sobre a superfície da enorme massa de terra, os pesquisadores combinaram informações de seis missões de satélites: Radarsat-1 e Radarsat-2 da Agência Espacial Canadense; os satélites de detecção remota da Agência Espacial Europeia 1 e 2 e Envisat ASAR; e ALOS PALSAR-1 da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão.
Enquanto os dados se espalham pelos anos 25, o ritmo de coleta de sinais acelerou na última década, à medida que cientistas implantaram mais recursos na órbita da Terra.
Como coordenador de ciência das lâminas de gelo no Grupo de Tarefas Espaciais Polar da Organização Meteorológica Mundial, o co-autora Bernd Scheuchl, cientista associado do projeto na ciência do sistema terrestre, foi responsável pela aquisição dos dados relevantes das várias agências espaciais internacionais.
Os esforços anteriores de mapeamento dependiam fortemente dos métodos de "recurso" e "rastreamento de speckle", que detectam o movimento sutil de parcelas de gelo no solo ao longo do tempo; esta abordagem provou ser eficaz na estimativa da velocidade do fluxo de gelo.
Para medir o movimento significativamente mais lento da camada de gelo nas vastas regiões interiores, os pesquisadores aumentaram essas técnicas com a interferometria de fase de abertura de radar, que detecta o movimento sutil dos refletores naturais de sinais de radar na neve / gelo independente do tamanho da parcela de gelo iluminada. pelo radar.
"A fase interferométrica dos dados de SAR mede o sinal de deformação do gelo com uma precisão de até duas ordens de magnitude melhor do que o rastreamento de manchas", diz Mouginot.
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“Uma desvantagem é que requer muito mais dados, ou seja, múltiplas passagens em diferentes ângulos sobre o mesmo ponto no solo - um problema que foi resolvido por um consórcio de agências espaciais internacionais apontando espaçonaves de monitoramento da Terra para esta parte do mundo. "
Pólo Sul costa a costa
A equipe conseguiu compor um mapa que resolve o movimento do gelo a um nível de 20 centímetros (pouco mais de meio pé) por ano em velocidade e 5 graus na direção do fluxo anual por mais de 70 por cento da Antártida. É a primeira vez que os pesquisadores realizam um mapeamento de alta precisão das áreas internas.
"Este produto ajudará os cientistas do clima a alcançar uma série de metas, como uma melhor determinação dos limites entre as geleiras e uma avaliação completa dos modelos climáticos atmosféricos regionais em todo o continente", disse o coautor Eric Rignot, professor de ciência do sistema terrestre.
“Ele também ajudará a localizar os locais mais promissores para a perfuração de gelo para extrair registros climáticos e examinar o balanço de massas da Antártida além de sua periferia.”
Ele diz que está ansioso para o satélite conjunto da NASA e da Organização de Pesquisas Espaciais da Índia, lançado no final da 2021, que será a primeira missão SAR de modo interferométrico projetada para olhar apenas para o Pólo Sul. A espaçonave fornecerá uma visão de costa a costa da Antártida a cada dia 12.
"Poderemos coletar dados de fase de qualidade suficientes sobre a Antártida para gerar atualizações para o mapa que acabamos de criar em um ou dois meses, em vez de uma ou duas décadas", diz Rignot.
“Com este nível de precisão nas regiões do interior, poderemos reconstruir detalhes espaciais de alta resolução na topografia do leito sob o gelo através de técnicas de inversão em áreas muito mais amplas do que nas tentativas anteriores - essenciais para melhorar os modelos e projeções das lâminas de gelo. de elevação do nível do mar da Antártica. ”
O novo mapa de velocidade do gelo da Antártida e conjuntos de dados relacionados são disponível para download no Centro de Arquivo Ativo Distribuído da NASA no National Snow & Ice Data Center. O programa MEaSUREs da NASA apoiou o trabalho.
Fonte: UC Irvine
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