E agora, um novo risco climático: ondas de calor compostas. Cientistas dos EUA em um duplo golpe: aumento do mercúrio, seguido rapidamente por mais do mesmo.
Prepare-se para o perigo climático de uma nova forma - as ondas de calor compostas que o atingem, deixam você e voltam novamente.
À medida que o mundo aquece, afirmam cientistas norte-americanos, o risco de extremos de calor economicamente devastadores, fisicamente debilitantes e potencialmente letais se multiplicará, e de formas inesperadas.
Pesquisadores imaginam um mundo em que os mais vulneráveis - aqueles que já estão doentes ou idosos, abrigados em prédios abaixo do padrão em cidades populosas - são abatidos e ofegantes por vários dias de calor extremo. Mesmo que as temperaturas caiam um pouco, os edifícios em que eles vivem ainda “armazenam” o calor em níveis intoleráveis.
E então, inesperadamente, os extremos de calor retornam. Os hospitais podem ficar sobrecarregados. Redes elétricas podem sofrer sobrecarga. As colheitas podem murchar. E os mais fracos podem desidratar e morrer.
"Média ao longo do tempo, as ondas de calor são o tipo mais mortal de desastre nos Estados Unidos, além de causar muitas visitas a emergências, perda de horas de trabalho e menor rendimento agrícola", disse Jane Baldwin, da Universidade de Princeton, nos EUA.
"Pesquisas de habitações de baixa renda em lugares como o Harlem descobriram que, depois de uma onda de calor ter terminado, as temperaturas internas podem permanecer elevadas"
"No entanto, se você olhar para as ondas de calor mais mortais na Europa e nos Estados Unidos, muitos têm estruturas temporais mais incomuns, com a temperatura saltando acima e abaixo dos níveis extremamente quentes várias vezes."
Os cientistas do clima alertaram repetidamente que, à medida que o planeta aquece, o número de lugares onde as ondas de calor potencialmente mortais vão atingir inevitavelmente subirá.
Se os seres humanos continuarem a queimar combustíveis fósseis em níveis cada vez maiores, então as ondas de calor geralmente experimentadas uma vez por século poderiam retornar a cada poucos anos, para se tornar o "novo normal".
Por 2100, a maioria das pessoas no planeta pode estar em risco parte do tempo, à medida que os extremos de calor se tornam mais graves e mais frequentes.
Em algumas partes do mundo, a combinação de alta umidade e alta temperatura realmente poderiam matar depois de algumas horas, e novas pesquisas começaram a avaliar a probabilidade de fome potencial, simplesmente porque os extremos devastadores de calor podem colocar em risco os rendimentos das colheitas nos dois continentes no mesmo ano.
Probabilidades de medição
Os extremos de calor podem matar - estima-se que a onda de calor 2010 na Rússia causou cerca de 56,000 mortes extras - e cientistas dos EUA recentemente contado 27 maneiras que o calor sufocante pode reivindicar vidas e devastar famílias.
O estudo de Princeton, na revista O futuro da terraé uma olhada preliminar nas probabilidades de ondas de calor consecutivas. Os formuladores de políticas, autoridades municipais e chefes médicos precisam saber quais os novos perigos que o aquecimento global pode trazer, e o estudo é, dizem os cientistas, apenas um primeiro passo.
Mas identifica os problemas precisos que vêm com temperaturas severas, especialmente para os já vulneráveis, mesmo nas cidades mais ricas do mundo, como Nova York.
"Pesquisas de habitações de baixa renda em lugares como o Harlem descobriram que, depois de uma onda de calor ter terminado, as temperaturas internas podem permanecer elevadas por vários dias", disse Baldwin. Um rápido retorno do grande calor pode multiplicar as tensões.
E seu co-autor Michael Oppenheimer disse: “Queremos saber como os efeitos das ondas de calor compostas diferirão - e amplificarão - as conseqüências já severas para a saúde humana, estabilidade de infraestrutura e rendimento de culturas que vemos nas ondas de calor de eventos únicos. " - Rede de Notícias sobre o Clima
Sobre o autor
Tim Radford é um jornalista freelancer. Ele trabalhou para The Guardian para 32 anos, tornando-se (entre outras coisas) editor letras, editor de artes, editor literário e editor de ciência. Ele ganhou o Associação de Escritores científica britânica prêmio para o escritor de ciência do ano quatro vezes. Ele serviu no comitê do Reino Unido para o Década Internacional para Redução de Desastres Naturais. Ele deu palestras sobre ciência e mídia em dezenas de cidades britânicas e estrangeiras.
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Este artigo apareceu originalmente na rede de notícias do clima
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