De fantasmas a fantasmas, bruxas a bruxos, o Halloween é a única época do ano em que as pessoas se reúnem para celebrar tudo sobrenatural. Mas além da fantasia e truque ou tratamento, a crença em fantasmas é na verdade relativamente comum - com 38% de pessoas classificando-se como crentes e um número similar relatou ter visto um.

O termo “fantasma” refere-se à ideia de que os espíritos dos mortos - humanos e animais - influenciam o mundo físico. E a ideia de uma assombração muitas vezes pode incluir desde uma presença sentida, ou objetos em movimento, até uma atividade espiritual.

Mas em um mundo cheio de ciência e razão, essas “assombrações” podem se resumir a uma explicação muito simples. Assim, com o Halloween ao virar da esquina, aqui estão as três principais explicações científicas e psicológicas para assombrações, espíritos, assombro e todas as coisas sobrenaturais - embora deva ser notado que muitas questões importantes ainda precisam ser resolvidas…

1. Porque eu te avisei

As tentativas de explicar as assombrações muitas vezes recorrem a fatores psicológicos - como a sugestão -, portanto, dizer que um lugar é assombrado é mais provável de levar a acontecimentos fantasmagóricos.

completa estudo clássico viu participantes visitando cinco áreas principais de um teatro antes de preencher um questionário para avaliar seus sentimentos e percepções. Antes do passeio, um grupo foi informado de que o local era assombrado, enquanto o outro grupo foi informado de que o prédio estava em reforma. Não é de surpreender que os participantes que foram informados de que o local era assombrado tiveram experiências mais intensas - semelhantes às dos acontecimentos paranormais.

A sugestão verbal também mostrou aumentar as percepções paranormais - como mostrado pesquisa em fenômenos espíritos, flexão de chaves paranormais e leitura psíquica - especialmente quando a sugestão é consistente com as crenças paranormais existentes.

BUT pesquisa nas configurações do mundo real produziu resultados inconsistentes. Um estudo no supostamente assombrado Hampton Court descobriram que a sugestão não teve efeito sobre as expectativas dos participantes de experimentar fenômenos incomuns, ou sua tendência de atribuir fenômenos incomuns a fantasmas.

Portanto, é justo dizer que os efeitos da sugestão variam dependendo das crenças de uma pessoa. E, é claro, os crentes paranormais tendem a endossar supostos fenômenos paranormais - enquanto os céticos negarão a existência do paranormal.

2. Campos eletromagnéticos e sons assustadores

Outras explicações são baseadas em fatores ambientais, como campos eletromagnéticos e infra-som. Neurocientista canadense Michael Persinger demonstraram que a aplicação de campos eletromagnéticos variados aos lobos temporais do cérebro poderia produzir experiências assombradas - como a percepção de uma presença, um sentimento de Deus ou sensações de ser tocado. E foi observado que as áreas mais associadas a assombrações - como Hampton Court - possuem campos magnéticos erráticos.

Da mesma forma, o infra-som - frequência de áudio abaixo da faixa da audição humana - também é considerado capaz de explicar tais fenômenos. Vários estudos ligaram infra-sons e sensações bizarras.

Em um exemplo, peças contemporâneas de música ao vivo foram entrelaçadas com o infra-som e o público foi solicitado a descrever suas reações à música. Experiências mais incomuns foram relatadas quando o infra-som estava presente - arrepios na coluna, sensação de nervosismo, ondas de medo e emoções desconfortáveis ​​ou tristes.

3. Alucinações tóxicas

Percepções “sobrenaturais” também podem surgir reações a substâncias tóxicas - como monóxido de carbono, formaldeído e pesticidas. Também foi sugerido que alucinações fúngicas - causadas por fungos tóxicos - poderiam estimular percepções relacionadas à assombração.

Shane Rogers e sua equipe de Clarkson University nos EUA observaram semelhanças entre as experiências paranormais e os efeitos alucinógenos dos esporos fúngicos. Isto pode explicar porque os avistamentos de fantasmas ocorrem frequentemente em edifícios mais antigos com ventilação inadequada e má qualidade do ar.

A noção não é nova e os especialistas relataram anteriormente efeito semelhante associado a livros antigos. Eles alegam que a mera exposição a fungos tóxicos pode desencadear sintomas mentais ou neurológicos significativos, que criam percepções semelhantes às relatadas durante as experiências de assombração.

Sobre o autor

Neil Dagnall, Leitor em Psicologia Cognitiva Aplicada, Manchester Metropolitan University

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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