Levar metade dos 8 americanos para 11 anos de idade em 25 minutos de atividade física três vezes por semana economizaria $ 21.9 bilhões em custos médicos e perdeu salários ao longo de suas vidas, sugere uma nova pesquisa.
O aumento relativamente modesto - do percentual atual de 32 para 50 por cento de crianças participando de exercícios, brincadeiras ou esportes que muitas vezes - também resultaria em 340,000 menos jovens obesos e com excesso de peso, uma redução de mais de 4 por cento, calcula o estudo.
"A atividade física não só faz com que as crianças se sintam melhor e as ajude a desenvolver hábitos saudáveis, como também é bom para os resultados finais da nação", diz Bruce Y. Lee, diretor executivo do Centro Global de Prevenção da Obesidade da Universidade Johns Hopkins. “Nossas descobertas mostram que encorajar exercícios e investir em atividade física, como recesso escolar e ligas esportivas juvenis, quando crianças são jovens, paga grandes dividendos à medida que crescem.”
O estudo, publicado na revista Assuntos de Saúde, sugere um retorno ainda maior se todos os atuais 8 a 11 anos de idade nos Estados Unidos exerceram 75 minutos ao longo de três sessões semanais. Nesse caso, os pesquisadores estimam que $ 62.3 bilhões em custos médicos e salários perdidos ao longo de suas vidas poderiam ser evitados e 1.2 milhões de jovens a menos estariam acima do peso ou obesos.
E a economia se multiplicaria se não apenas o atual 8-to-11 anos, mas todo futuro grupo de crianças do ensino fundamental aumentava seu jogo.
Estudos mostraram que um alto índice de massa corporal na idade 18 está associado a um IMC elevado durante toda a vida adulta e um risco maior de diabetes, doenças cardíacas e outras doenças relacionadas ao excesso de peso. As doenças levam a altos custos médicos e perdas de produtividade. Nas últimas décadas, tem havido o que os especialistas descrevem como uma crescente epidemia de obesidade nos Estados Unidos.
Lee e seus colegas da Escola Bloomberg de Saúde Pública Johns Hopkins e do Centro de Supercomputação de Pittsburgh da Carnegie Mellon University desenvolveram uma simulação por computador usando seu software Virtual Population for Obesity Prevention. Eles conectaram informações que representam as crianças dos EUA atuais para mostrar como as mudanças na atividade física quando crianças podem afetá-los - e a economia - ao longo de suas vidas.
O modelo baseou-se em dados do 2005 e 2013 National Health and Nutrition Examination Survey e do National Center for Health Statistics.
Exercício totalizando pelo menos 25 minutos por dia, três dias por semana, é uma diretriz desenvolvida para crianças pela Associação da Indústria de Esportes e Fitness. Os pesquisadores descobriram que a manutenção da baixa conformidade atual de 32 resultaria em 8.1 milhões dos atuais 8 a 11 anos de idade sendo sobrepeso ou obesos por 2020. Isso acionaria $ 2.8 trilhões em custos médicos adicionais e perda de salários ao longo de suas vidas. Os custos médios de vida de uma pessoa com excesso de peso são em média de $ 62,331 e os salários perdidos são em média $ 93,075. Para uma pessoa obesa, esses valores são ainda maiores.
"Mesmo os modestos aumentos na atividade física poderiam render bilhões de dólares em economia", diz Lee.
Os custos evitados são provavelmente subestimados, diz ele, já que existem outros benefícios da atividade física que não afetam o peso, como melhorar a densidade óssea, melhorar o humor e construir músculos.
Lee diz que os gastos evitados por níveis saudáveis de atividade física compensariam os custos de programas destinados a aumentar os níveis de atividade.
“À medida que a prevalência da obesidade infantil cresce, também aumenta o valor do aumento da atividade física”, diz ele. “Precisamos adicionar programas de educação física e não cortá-los. Precisamos incentivar as crianças a serem ativas, reduzir o tempo de tela e fazê-las correr de novo. É importante para a saúde física deles e para a saúde financeira do país ”.
O financiamento para a pesquisa veio do Instituto Nacional Eunice Kennedy Shriver de Saúde Infantil e Desenvolvimento Humano e da Agência de Pesquisa e Qualidade em Saúde.
Fonte: Johns Hopkins University
Livros relacionados:
at InnerSelf Market e Amazon
