Quais os segundos idiomas que as crianças devem aprender?

Tem 7,099 línguas conhecidas no mundo de hoje. A escolha de qual delas ensinar nossos filhos como segunda língua é uma decisão importante, mas que pode se basear mais em sentimentos do que em fatos. A Conversação

Existem várias maneiras diferentes de pensar sobre quais idiomas devemos oferecer na escola. Pesquisas sugerem que crianças em idade escolar australianas podem não estar estudando as crianças certas.

Os idiomas mais falados do mundo

Se um grande número de falantes é a nossa principal consideração, e queremos que nossos filhos aprendam idiomas que tenham mais falantes, então - excluindo o inglês - os três mais comumente falado línguas são mandarim (898 milhões), espanhol (437 milhão) e árabe (295 milhões).

As línguas das economias emergentes

Se o foco do aprendizado de idiomas é melhorar as perspectivas de negócios, então uma estratégia seria selecionar aqueles que são falados nas economias emergentes que mais crescem no mundo.

No início do milênio, o quatro grandes países de investimento eram vistos como Brasil, Rússia, Índia e China.

O humor parece ter oscilado, no entanto, e um relatório recente das principais economias emergentes agora lista as três principais como Índia, Indonésia e Malásia. Assim, os três principais idiomas seriam hindi, indonésio e malaio.


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As línguas para viajar

O inglês permanece firmemente no topo da lista de idiomas úteis para viagens (falado em diferentes países do 106). Além do inglês, os idiomas falados no maior número de países são o árabe (57), o francês (53) e o espanhol (31). Esta é a única lista em que o francês, uma escolha popular entre os estudantes australianos, está incluído nos três primeiros.

As línguas dos parceiros comerciais da Austrália

Topo da Austrália parceiros comerciais de duas vias China, Japão, EUA e Coréia do Sul. Excluindo os EUA - um país predominantemente de língua inglesa - os três primeiros idiomas do ponto de vista do comércio bilateral seriam mandarim, japonês e coreano.

As línguas de outros australianos

Outra maneira de considerar a importância é pensar nas línguas mais comumente faladas como segunda língua em que vivemos. Isso pode ser medido em vários níveis. Os três primeiros segundas línguas na Austrália são mandarim, italiano e árabe.

Comparando 'o melhor' com o que as crianças da escola australiana realmente aprendem

Então, como a nossa lista de possíveis “melhores” segundas línguas se alinha com as línguas que são realmente estudadas nas escolas australianas?

Das dez “melhores línguas” que identificamos em nossas várias listas, sete estão entre as dez principais línguas estudadas nas escolas australianas. No entanto, três - hindi, malaio e coreano - não são estudados amplamente. E três das línguas mais estudadas na Austrália - alemã, grega e vietnamita - não estão em nenhuma das três primeiras listas.

Por que a diferença?

Há várias razões históricas que podem explicar essa disparidade entre as duas listas.

O grego e o alemão, por exemplo, eram segundas línguas importantes na Austrália. Agora, as comunidades que falam essas línguas na Austrália são muito menores em comparação com comunidades que falam mandarim e árabe. Nossa educação em idiomas não acompanhou as mudanças demográficas.

O japonês é outro caso interessante em questão. É a língua mais estudada na Austrália. A pressão por japoneses nas escolas começou nos últimos 1970s, ganhando força com forte financiamento do governo nos 1980s. Durante os anos que se seguiram, a Coreia do Sul subiu para a quarta posição no comércio bilateral.

Apesar de financiamento do governo em 2008 para promover o aprendizado coreano, junto com o chinês, o japonês e o indonésio, isso não resultou em números fortes estudando coreano em escolas na Austrália. Mais uma vez, a educação em idiomas parece estar tendo problemas para acompanhar.

Quem decide quais idiomas oferecer?

Na Austrália, cada estado tem jurisdição sobre quais idiomas oferecer em suas escolas e, portanto, os regulamentos diferem ligeiramente.

Em Queensland, por exemplo, o Departamento de Educação e Treinamento instrui os diretores a tomar decisões sobre a escolha do idioma, em consulta com as comunidades escolares.

Parte da complexidade em torno de tomar essas decisões é que leva muitos anos para treinar professores que são capazes de ensinar idiomas. Portanto, é difícil responder rapidamente às mudanças na demanda por diferentes idiomas a serem ensinados nas escolas.

Algumas estratégias inovadoras

Um inovador Projeto australiano aborda esta questão recrutando tutores idosos de línguas migrantes com alunos das escolas locais, satisfazendo a necessidade de tutores linguísticos competentes e tendo a vantagem adicional de proporcionar a estes migrantes a oportunidade de sentir que estão a fazer contribuições significativas para as suas novas comunidades.

Outro projeto que começou nos EUA usa tecnologia digital para juntar alunos como tutores: cada aluno é um falante fluente da língua que o outro está tentando aprender. A eficácia desta e de outras estratégias digitais ainda não foram totalmente investigadas no contexto escolar australiano.

Onde a partir daqui?

Dadas as rápidas mudanças no status dos idiomas em todo o mundo, é extremamente importante revisar regularmente os idiomas oferecidos e promovidos aos alunos nas escolas e explorar abordagens inovadoras para esses idiomas.

Desta forma, podemos maximizar as oportunidades para as crianças aprenderem línguas que serão de vantagem prática para elas no futuro.

Sobre o autor

Warren Midgley, professor associado de Linguística Aplicada, University of Southern Queensland

Este artigo foi originalmente publicado em A Conversação. Leia o artigo original.

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